次日清晨，整夜輾轉翻滾、不曾入眠的畢菱，頂着烏黑兩眼坐在案前，連甘香的牛乳茶都隻抿了抿。

吓得青杏悄悄嘗了一口，以為自己錯當鹽巴當成饴糖。

青桑正要勸畢菱去補眠，陸逢春已是一陣風似的沖進小院，尋見畢菱後坐在她對面的地上，一言不發。

畢菱擡起沉重的眼皮瞟了眼陸逢春，看他不僅穿着昨日的衣衫，還皺皺巴巴，頓時絕望地阖上雙眼。

青桑也發覺不對勁，正要拉着妹妹退下，青杏卻驚奇問道：“小郎君難道也睡得不好？竟也是眼下青黑，無精打采！要不要喝碗牛乳茶補一補？還有……”

青桑捂住她的嘴将人拽出去，還記着敞開門避嫌。

畢菱嘗試着張了張嘴，卻連一個字都擠不出。

她讀了那麼多詩書，可從沒有人記述過現下這等荒唐的情形該如何應對。

陸逢春看了眼案上的牛乳茶，像是沒喝過的樣子，一把抄起來烏泱泱朝口中灌下。

這倒似詩中常寫的借酒澆愁，畢菱心想，若沒用我的碗就更好了。

“你不必多言，我實在無顔辯駁。”陸逢春放下茶碗，拿袖口使勁抹了抹嘴角，“也無須安慰我。”

畢菱實在接不住這話，隻能無言擡頭望房梁。

她期望陸逢春能發現自己隻是一個年僅十四歲、身帶重孝、蒙昧無知的表妹，休要提及昨夜的隻言片語。

她在丹若院苦等的兩個多時辰，已足以表明手足之情，仁至義盡。

好在陸逢春也羞于開口，他勉強打起精神，看向畢菱：“同你說個正事——明日申時，你換上男裝，随我去一趟平康坊。”

畢菱眯起眼，一臉疑惑。

平康坊位于清都觀所在的崇義坊東北方，地處皇城與東市之間，是最為富貴繁華之地，朝中不少高官士族都居住在平康坊的西邊和南邊。

至于那東北角，便是長安乃至大唐最有名的風月場。

饒是多年未歸長安的畢菱，也對此處有所耳聞。

她伸出手掌在陸逢春面前晃了晃：“你是昏了頭不成？要帶我去平康坊？！”

她低頭想指着粗麻孝服給他瞧，才發覺今日換上了道衣，隻好悻悻垂手。

陸逢春捏了捏眉頭，歎氣道：“我知曉荒唐，可我實在沒法子。”

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當時雲雨暫歇，永宜公主氣定神閑地枕着他的臂膀，開始交辦事務：“我要在五月浴蘭節辦詩會，你去打聽打聽，如今坊間是哪些人憑借詩名風頭正盛。”

陸逢春腦中混混沌沌，并未明白她的用意，問道：“殿下是想發帖子邀他們來詩會？”

“我辦的詩會，來的自然都是名門閨秀、官家子弟，隻是怕不巧請來個詩藝過精的，攪了我的局。再者，你正好也去物色個有些斤兩的，好替你捉刀代筆。”

陸逢春想了又想，試探着問：“殿下是要在詩會中将我捧出來？”

永宜公主不置可否，隻說：“我阿耶最為賞識詩才，多少庶族寒門憑借一首詩踏進含元殿，你姨父不也是因此才入了我阿耶的眼？”

“可我并不……”陸逢春心虛地想解釋自己并無文采。

“我知曉——上個月陸賀年還将你在國子監亂寫一氣的書稿拿來哄我開懷。”公主輕笑一聲，“否則何須讓你去平康坊尋個代筆？”

陸逢春聽見兄長的名字，心中不是滋味，低着頭不再說話。

永宜公主卻并未在意，自顧自地說：“正好也去見識見識風月場，學一學如何服侍人。”

陸逢春以為她方才不夠盡興，羞赧之餘又不肯丢了面子，強撐着說：“殿下怎知我不曾見識過？”

“哼，陸賀年說你去年生辰頭一次約同窗好友去平康坊飲酒，回家後被你阿娘拿竹杖抽了半個時辰，之後去東市都要繞着走。”

陸逢春緊閉雙眼，将臉埋進被衾之中，卻被公主揪着頭發拽了出來。

她拿指甲輕輕刮過他通紅的臉頰，笑道：“臉皮太薄，也該去平康坊練一練。”

個中細節自是不好對畢菱一一道出，陸逢春便隻說要去平康坊打聽有名氣的詩人，找出有真才實學的。

可他自己不僅寫不出詩文，也品鑒不出什麼樣的才算好詩，隻能請身為“詩壇聖手”獨女的畢菱出馬。

盡管畢菱對他拍在馬蹄子上的恭維心生不悅，但看在陸逢春幫自己入清都觀的份上，她還是答應了。

“可為何一定要去平康坊？”畢菱不解。

陸逢春不好将“見識風月場”的話說與她聽，隻能說：“平康坊鄰近尚書省選院，進京趕考的書生常在此處居住，許多考生還未高中進士就已在平康坊詩名遠揚。”

“詩名遠揚”四個字似石子投入湖中，令畢菱心生漣漪。

她眼前似乎出現一條曲折小徑，隻是半藏于雲山霧罩之中，暫未窺得全貌。

此時，陸逢春忽然面露難色：“呀，險些忘了你還在孝期，這……”

雖然他從自己阿娘對畢淵的态度，以及畢菱在喪儀上的言行，多少猜到畢淵德行有虧，畢菱也未必真心守孝。

本朝極為重孝，雖說上至王侯公卿，下至販夫走卒，又有幾個裡外如一的孝子賢孫，隻不過藏得好罷了。

但這世道總是更苛待女子一些，若是一個小娘子在父喪期間去平康坊，真被人抓住當作把柄，輕則聲名盡毀，重則性命堪憂。

畢菱的思量計較卻與常人不同。

“守孝”隻是她拿來堵住衆人口舌的幌子，能擋住畢家二房的逼婚奪财，也可以此為由躲入清都觀修行，獲得半個自由身，以謀來日。

畢淵于她，仇怨遠甚養恩。

他的死雖在意料之外，但終歸是幸事，該鳴鑼擊鼓慶祝。

在外做出孝女的樣子已足夠為難她，私下豈會老老實實遵從守孝禁令？

再者說，隻是孝期出入風月之地而已，與她真正想做的事相比，不值一提。

她沖陸逢春笑了笑：“看在你仗義相助的份上，我可以陪你去平康坊，可此事若是洩露出去……”

陸逢春見她肯松口，忙不疊地拍胸脯許諾：“由我去同那些人打交道，你隻需扮作仆從跟随，記下探聽來的人名詩作。有我在，絕不會叫你落入險境。”

畢菱見他擲地有聲，忽然想到他這般底氣十足，莫不是已徹底從了公主，覺着有了靠山？

她生出促狹心，想戳破他鼓脹的肚皮，假作不經意地問：“表兄何時回家叫人将男裝送來？我先上身試試。”

回家……

陸逢春猛地想起兄長和母親，頓時塌了腰、垂了頭。

畢菱偷笑，又給他倒了一碗牛乳茶。

等她再擡起頭，隻見陸逢春已經趴在地上哼哼着：“啊，不要啊，我不想回家，索性去隔壁的薦福寺帶發修行好了……”