霍玄恭見是王骥，想到他在國子監中常常招惹是非，眼下又在夜裡領着人追趕孤身女子，實在放肆。

他不願回禮，隻凝然直視着王骥，冷冷問道：“有何貴幹？”

王骥方才遠遠看着那人沖向此處，又見霍玄恭與親衛擺出此等架勢，也不再客氣：“我追拿自家逃奴，霍兄勿要插手。”

縮在霍玄恭身後的畢菱立刻踮起腳，在他耳後小聲說道：“我不是！”

斬釘截鐵，還夾雜幾分愠怒。

霍玄恭在心中默默盤算——他不與王骥相交，更是從未踏足過朔州進奏院。若這女子真是王氏婢女，怎會識得自己？

進奏院是各藩鎮掌報遞章奏、承轉诏令之地，不知藏有多少密辛，連風聲都不易透出，如此瘦弱的奴婢怎能逃得出來？

除非，這是王骥設下的局……

不，方才若是自己勒馬慢了半步，此女非死即傷，不似作僞。

霍玄恭拿定主意，便背過手将她往身後攏，怕她露出身形。

畢菱沒料到他忽然伸出手，連忙聳着肩膀、縮起身子想避開，卻發覺他隻是虛攬一把，并未有意觸碰。

看着他收回手，畢菱也松了口氣。

她在夜色中擡頭望着他高闊的背影，連初春的冷風似乎也被一道擋住。

霍玄恭肅聲開口：“王兄怕是尋錯了地方，此處并無你家逃奴。”

王骥一聽這話，怒火登時燒了起來。

他早就看不慣霍玄恭仗着幽州勢大，整日在國子監擺出一副清高姿态、目中無人，更不信霍玄恭能與一個逃奴有什麼交情。

看來是誠心要與他王骥過不去！

“霍玄恭！”王骥喝道，“莫要敬酒不吃吃罰酒，你當這是幽州城，容你一人橫行無忌？竟敢伸手管到我太原王氏頭上！”

霍玄恭極少動怒，被此等無賴倒打一耙，也不願在口舌上無謂糾纏。

他向後退了兩步，霍慶、霍豐等人上前擋得嚴嚴實實。

畢菱一時不防，也跟着慌忙退了幾步、險些跌倒，不由得想去拉拽霍玄恭的衣袍。

霍玄恭察覺出自己絆住她的腳，連忙轉身去扶，卻恰好扯出了畢菱剛拽住的衣角。

轉瞬間，少女跌坐在青石磚上，而他空伸着右手，不知所措。

畢菱倒抽一口冷氣，尾椎骨被硌得生疼，撐在身側的手掌心裡滿是碎石渣子。

這個夜晚險象環生，她在擁擠嘈雜的人群中推搡穿行，于大街小巷中疾馳狂奔。

胸中壓抑的無奈憤怒、驚惶不安在這一刻化作滿腹委屈，她忍不住撇了撇嘴。

少年以為她要哭，慌忙俯身。

畢菱順着他的手臂向上望，對上一雙滿懷歉意的眼。

這人……真與旁人不同。

出手相救，卻不居功為傲。

不慎絆倒她，竟覺歉疚。

再一想，數月前在晉州城外，他就能為了萍水相逢的人讓出王母廟。

如此想來，他應當……是個君子吧。

越過他的肩，畢菱看見一鈎彎月懸在天邊。

這長安城中，王侯将相多如繁星，唯獨“君子”着實稀罕。

聽着兩隊人馬在務本坊的大道上對峙叫罵，畢菱方才被追攆的狼狽慌亂卻漸漸平複。

她莫名覺得心安，像是笃定他不會将自己交出去。

霍玄恭正為自己莽撞粗疏感到慚愧，怕伸手相扶也算冒昧，猶豫着想縮回手來。

下一刻，一隻手抓住他的小臂。

五指纖瘦，卻使足了力氣。

霍玄恭驚訝地擡眼，見她借力起身，神色恢複如常。

“多謝郎君援手。我還有要事在身，不敢誤了宵禁，求郎君再替我拖延片刻。”畢菱低聲說道。

霍玄恭估摸着酉時将盡，還有兩刻便要敲閉門鼓。

若未能趕回裡坊、仍在街上行走，謂之“犯夜”，依律鞭笞二十。

“你要往何處去？”

“崇義坊，應是不遠。”

霍玄恭點點頭，指了個方向：“朝南走。”

畢菱再次道謝，轉身走了兩步便發覺尾椎刺疼。

可一想到他或許還在身後目送，畢菱強撐着挺起腰，一步步艱難前行。

周遭的人家門戶緊閉，隻餘昏黃燈影。

她等着轉過街角，才敢倚着土牆伸手去揉痛處，疼得口中“嘶嘶”作響。

可沒過多久，她就聽見背後街道傳來飒沓馬蹄聲。

她憂心是朔州的人追來，正欲躲避，卻聽“籲——”地一聲，連人帶馬停在她身側。

霍玄恭見她果然沒走遠，下馬後将缰繩往她手中遞：“小娘子可騎馬趕回崇義坊。”

畢菱心中頓時一寬，卻沒有接過缰繩，隻說：“我……不會騎馬。”

在外這幾年，畢淵生怕她逃出掌心，怎會教她騎術。

霍玄恭張了張口，可實在說不出共乘一馬的唐突之言。

此舉太過于禮不合，斷不是“事急從權”四個字能遮掩。

畢菱見他垂首躊躇，伸手将缰繩輕輕握住：

“若我騎在馬上，由郎君牽引相送，待入了崇義坊大門，郎君再騎馬趕回——可來得及？”