可公主拿定了主意，向來是九匹馬都拉不回，也不知周邁那奸猾小人會不會把事做絕，真害得女兒家落難。

都是為奴為婢的，命不由人，還要遭這等橫禍，真苦。

畢菱領了公主的命，便可從清都觀自在前往平康坊，出入乘坐馬車，一路又有健婢護送，比她自己抛頭露面要安全得多。

連她身上的新衣，都是用公主送來的華貴綢緞裁成的男裝。

王閱真和伏纓對這位“衛柳”郎君唯命是從，畢菱花了些時日将伏纓家的賬目、名冊理清楚，又叫他們講明白平康坊中的各方勢力。

一個月的時間裡，畢菱每隔兩三日就要往平康坊去。

直至清明時節，不似往年斜風細雨，反倒連着幾日大風大雨，乘車擎傘也難免淋濕衣裳。

畢菱索性閉門不出，安心在房中寫詩，籌謀着叫伏纓聲名再起。

忽聽外頭轟然作響，聽動靜叫她想起去年路過武勝關時雨水連綿，山間泥石崩落的情形。

青杏這幾天着了風寒，正卧床養着，隻能由青桑戴起鬥笠、披上蓑衣去瞧。

她不多時便回來了：“小娘子，觀裡的院牆塌了一截，就在咱們常進出的小門旁邊。”

青桑解下蓑衣抖落，擡眼望着檐下接連不斷的雨水：“估摸着得等雨停了才有人去修——夜裡咱們得警醒着些，怕有賊人摸進來偷盜。”

畢菱正皺着眉頭琢磨字詞，聞言隻應了一聲，并未放在心上。

這天夜裡，側邊廂房傳來時斷時續的咳聲，青桑捧着滾燙的藥碗放在榻前的小幾上，捏了捏耳垂。

她踮起腳拿銅杆撥了撥一旁的油燈芯子：“阿妹，待藥稍稍放涼些再飲。”

青杏擡起酸軟的手，想揭去額上悶熱的帕子。

青桑拿起來去窗邊的架子旁揉洗：“你也莫心焦，醫師說熬過這兩日，後頭便好過了。”

榻上的青杏虛閉着雙眼，悶聲應了一句，問道：“小娘子可睡了？咳咳……”

青桑擰幹巾帕，擡起窗戶往外瞧。

雨剛停，正房燭火還亮着，她回頭同阿妹說：“小娘子又要熬着寫詩。”

青杏默默心疼自己剛給小娘子養出的幾兩肉，又要被那些詩句耗了去。

忽然，青桑聽見外頭傳來窸窣聲，她張望着黑洞洞的院子，回頭問：“阿妹，你可聽見什麼動靜？”

“我滿耳朵又是咳喘聲，哪還聽得見旁的動靜？咳咳……”

青桑盯着窗外，有些猶豫。

雖說清都觀坐落在長安城裡的熱鬧地界，但觀裡住的香客不少，院牆又塌了半截……

她正要關上窗戶，窗扇被人從外猛地掀開，一個蒙面狂徒赫然出現在她面前。

青桑吓得将手中的巾帕一抛，回身想躲，口中高喊着：“有賊人！救命！”

越窗而入的竟有兩人，為首的身形肥壯，隻聽他大喝一聲：“住口！休得呼喊！”

聲音粗粝，像是刻意壓低了嗓音。

青杏撐着坐起身子，咳喘着說不出話，被姐姐護在身後。

青桑稍稍冷靜下來，眼見一人轉身鎖閉窗扇，她抄起燭台朝他腦後砸去，無奈力氣所限，隻磕得他趔趄兩步。

銅燭台哐啷掉落在磚地上，屋内陷入黑暗之中，驚得姐妹倆冷汗涔涔。

那人摸了一把後腦勺，掌心是滾燙的蠟油，不由大怒：“賤婢，膽敢傷我！”

青桑被人摸黑踹了一腳，正中小腹。

她倒在地上，手掌磕在了燭台邊緣，忍不住痛呼出聲。

青杏掙紮着下床想去扶她，可兩腳還未沾地就被人按倒。

另外一人摸索着朝地上的青桑撲去，欺身而上如泰山壓頂，呼哧聲粗重，汗津口涎臭味撲鼻，又急又怒的青桑快要閉過氣去，隻能死命揮打踢踹。

床上的青杏扯着嘶啞的嗓子呼喊，可立刻被來人捂住口鼻、剝去寝衣。

她無力掙脫隻好張口去咬，卻被一掌掴在耳邊，打得幾近昏死過去。