王骥、侯曠二人見霍玄恭從院外走進來，衣冠楚楚、神色如常，皆擡手去揉眼，以為喝醉眼花。

直到霍玄恭到了他們面前，拱手笑笑：“霍某酒量不佳，諸位見笑了，好在方才設法解了酒，着實不敢再飲，且陪諸位賞月談天。”

王骥立時回頭去看背後的屋舍，門口明明還站着他幾個随從，正滿臉惶恐地沖自己搖頭。

他屁股像長了刺，恨不得沖進去看看情形，卻被侯曠按住腿。

“我看霍兄是過謙，本事可比我們大多了。”侯曠意有所指。

霍玄恭沒有接話，轉而和看戲的韋檀閑話起來，王骥面色鐵青，終是坐不住，尋了個借口起身回屋。

房中的麝蘭香還未燃盡，馥郁幽香攪得王骥越發心煩意亂，他一把撩開床上帏帳，絲衾仍有翻滾餘波留下的痕迹，床榻上卻空無一人。

他低聲罵了兩句，把随從們喊進來質問：“人怎麼跑的？！”

“郎君，我們……我們将門把住了，沒人離開過半步。”

“窗呢？”

“此處都是直棂窗，打不開，我們就、就沒太留意。”

“萬一那窗子有門道呢？去！都給我挨個檢查一番！”

随從們隻好去挨個掰，伏纓卻在此時領着人來：“郎君們，正經餐食何時上呀？喲，怎麼掰扯起我家窗戶來了？莫不是何處漏風，叫郎君們吹着了？”

王骥不敢張揚出公主婢女不知所蹤的事，又疑心霍玄恭是得了她們暗中相助，臉色古怪得很。

伏纓隻當沒瞧見，吩咐人将餐食都擺好，霍玄恭借口灌了一肚子醒酒湯，沒怎麼動箸。

王骥和侯曠也都沒胃口，草草了結此宴，各自回坊中的進奏院發愁如何向永宜公主回禀。

隻有霍玄恭因進奏院在外坊，不得不留宿在伏纓家。

這一夜他幾乎沒合眼，心中隻道是因遭遇太過兇險，卻還有那麼一絲期盼，等着她來叩門。

并非存有旖旎的暢想，隻是和她燭下對坐閑話便很好。

他對她知之甚少，以至于連魂牽夢繞的悸動都顯得格外不真實。

想問她愛吃些什麼，也想知她愛不愛胭脂钗環，畢竟總見她着男裝。他雖不善挑選，但隻要她屬意，他願踏遍東西兩市的店鋪，尋來各色美味吃食和金玉飾物供她品嘗、賞玩。

對了，她的詩寫得極好，平日定是浸在筆墨之中。他要去搜羅最為上乘的文房四寶，才能配得上她的詩，還要打聽時下盛行的各類花箋，統統獻給她。

他常聽國子監的人議論長安城内外遊玩賞景之處，那些從前了無興趣的地方，如今卻都想與她同去——

玄都觀的千樹桃花該被雨水打落了，不要緊，還可以去大慈恩寺的竹林裡漫步，再過些時日就能賞薦福寺的牡丹。待到秋高氣爽，最宜去樂遊苑登高望遠，再往青龍寺賞紅葉滿廊。

若她肯吐露更多，他還想知曉她生長在何處，如何習得寫詩，為何到平康坊來，今後又有什麼盤算……

這般想着想着，天光已漸亮，他卻未覺疲乏，想着将公主婢子帶走時還能再見她一面。

可他沒料到，婢子已經被塞進他的馬車，卻不見她的身影。

昨夜被人設計引走的霍慶、霍豐兄弟羞慚萬分，見郎君沉着臉不說話，霍豐大着膽子湊上來。

“誰把這人送來的？”霍玄恭問。

霍豐壓低聲音：“就是那日從馬車上跳下來的小娘子。”

“她在何處？”

“說是有急事，還特意留了話，郎君若要尋她便來此處。”

話音剛落，兄弟倆就發覺郎君嘴角露出笑意，一向嚴謹的霍慶忍不住規勸：“郎君，此等風流地界還是少來為妙，當心落下話柄。”

霍玄恭想張口解釋她的身份，可又念及她交代不許外傳，隻好默然不語，翻身上馬。

霍豐路過兄長身邊時無奈地搖了搖頭。

畢菱趁着剛敲開門鼓時趕回清都觀，好搶在王骥他們通風報信前先見公主。

可她候了足足一個時辰還不得召見，甚至疑心公主是否已得知自己見過韋檀，才這般刻意冷待。

直到她在耳房中踱步時，從門縫中瞥見陸賀年、陸逢春兄弟先後從院子經過，她才恍然明白公主為何睡到天光大亮。

但她已經不是初入清都觀的畢菱了，這幾個月來，她見識過、夢到過和經曆過的情形足以讓她勉強維持鎮靜，在被公主召見時不至于自亂陣腳。

她費盡心思，編了一個似真非真的謊言。

“殿下，昨夜我在伏纓家偶然見到芳栀，看她往質子們擺宴的屋舍中去，可直到宴席散了也沒見她出來，收拾殘羹冷炙的仆婢們都說沒瞧着人。芳栀是您身邊服侍的人，我怕有什麼閃失，特來向您禀報。”

永宜以為是王骥他們得了手，為了坐實霍玄恭的罪名，以免他和芳栀為保命扯出情意相投、私下密會的幌子，她坦然承認：“噢，是我叫她去傳話，不妨事。”

她又喜畢菱有意逢迎，笑說：“還是你心細謹慎，有件事要說與你……”

忽然周邁慌慌張張闖進來，永宜被打斷話頭，斥了一句：“沒規沒矩！”