周邁吞吞吐吐，瞥了一眼畢菱。

畢菱猜到是王骥他們來報了信，于是識趣告退。

剛走出丹若院就被人請了回去，永宜公主餘怒未消，強壓着火氣問道：“你同我細說說，昨夜伏纓家都有哪些人去了？有什麼不對勁的地方？”

畢菱皺眉苦思，回想起來：“昨夜的客人不算很多，有兩桌是常客，分别是東市胡掌櫃和輕車都尉家的子侄做東。幾個質子在西邊小院，相鄰的是蕭家郎君擺的宴席。

若說不對勁的地方，聽伏纓說韋檀不請自來，險些攪了蕭郎君等人的興緻，好在質子們前來敬酒，場面才又熱鬧起來。隻是有位質子酒量不佳，被人攙下去歇息。

後來，韋檀又去西邊小院尋質子們飲酒，伏纓領人擺餐食時他就告辭先走了。有兩位質子沒有過夜，隻有那位先前喝醉的質子留宿。”

永宜自打聽見“韋檀”的名字就眯起眼睛，芳栀是他安插的耳目，他趕來湊這個熱鬧又早早離場，恐怕芳栀憑空消失就是被他帶走了，否則何必去找沒有交情的質子們飲酒？

好個韋檀，竟敢叫她的計謀落空，怕不是要報複她之前用馮都知的死嫁禍他的仇。

決計不能叫他們韋家把持前朝後宮，否則哪裡還有她容身之地？！

她看向規規矩矩垂首而立的畢菱，方才是想同她提及端陽節面聖獻詩一事，可韋家步步緊逼，她怕區區幾首詩賦隻能讨得阿耶一時歡心，難以扭轉劣勢。

世人皆言“見面三分情”，可她如今隻有節慶才能見到阿耶，不比年少時日日陪伴在側。

她萬分渴盼離開這狹小破舊的清都觀，好時常進宮服侍阿耶左右，可她知曉韋貴妃為着女兒和親回鹘的舊怨，絕不肯輕易放自己出去。

清都觀祈福修行曾是她避開和親的借口，卻也是畫地為牢。

既然她出不去，就讓她的口舌、她的眼睛代她出去。

永宜遣開所有仆婢，走上前拉過畢菱的手：“我有話想同你說。”

她從年幼喪母說到貴妃苛待，又哀歎險些和親、困守道觀——天底下最尊貴的公主将心底事盡數說出，哭得淚眼朦胧、錦衫斑斑，實是我見猶憐，任誰都會感念公主一片赤誠、真心以待。

畢菱心想，倘若不曾見識過公主的狠厲手段，或許自己真的會被打動，而眼下她隻提防着公主又要如何利用自己。

她配合地跟着落淚，極為動容地望着公主：“我畢菱有幸得公主庇護，願為殿下竭心盡力。”

永宜毫不生疑，因她早早施展手段拿捏籠絡畢菱，在她看來，這等隻知詩書、不懂權術的小女子最易剖心剖肝，以為高山流水的故事真能應驗在自己身上。

她抹了抹滿腮的眼淚，攥住畢菱的手：“阿菱，你可想過今後的出路？”

濕哒哒的掌心壓在畢菱的手背上，像是那日被雨淋透的衣裳裹纏。

畢菱茫然搖頭：“我耶娘皆亡，叔父一家也容不下我，恐怕要在青燈前了卻殘生。”

永宜聽她提及叔父，眼睛一亮：“你難道甘心受此屈辱——你可是詩壇聖手畢淵的獨女！”

畢菱擡眼看她，眼裡是難以名狀的濃烈情緒。

永宜以為她被自己激起鬥志，更為自得：“畢淵的詩名享譽天下，如今卻叫那過繼的兒子白白沾光，你滿腹詩才卻隻能隐姓埋名在平康坊裡寫風月詩，豈有自理？！”

“可……可我又能如何？隻有男子以詩封官，即便我能寫出詩來，也隻配在坊間流傳罷了。”畢菱擺出黯然神傷的姿态。

“女子自有女子的出路。漢代的班婕妤、本朝的薛婕妤都是有名的才女，你若能同她們一般入宮侍奉，難道還愁詩才被埋沒？！”

永宜緊緊抓住畢菱的手，眼中迸射出亮光，像是要借用這不容回避的注視，将自己對權力的渴望盡數澆灌進畢菱心中。

畢菱見識到她的圖窮匕見，不由得齒冷——聖人年逾不惑，自己才十四歲，而且正在孝期，永宜竟也說得出口。

“殿下，我、我身有重孝，還在守孝追福。”

“本朝向來不拘泥于此——武皇也是從感業寺回到宮中，楊妃亦做過太真道人。”

“畢菱體貌不佳，恐難入聖人的眼……”

永宜看她羞怯閃躲的眼神，笑得越發溫柔和善，她輕撫着畢菱的臉：“傻阿菱，憑我阿耶對畢淵詩才的欣賞歎惋，你隻須盡力施展才情便好，再有幾分顔色固然更佳，算是錦上添花。”

話已至此，畢菱明白她拿定了主意。

自己避無可避，再三推阻隻會惹惱了她，唯有另尋途徑。

畢菱垂首：“全憑殿下做主。”

永宜遂心稱意，欣然攬過她：“阿菱放心，我派人去伺候服侍，保管叫你脫胎換骨，好在端陽節大放光彩。”

端陽節……隻有二十餘天了……

畢菱擡眼，怯怯問道：“之前聽表兄提起殿下要在丹若院辦詩宴，好似也是在五月？”

“既得你這般的才女，還須辦什麼詩宴？”永宜笑道，“這些日子你也不必去平康坊，安心留在清都觀琢磨作詩。”

畢菱心頭一緊，看來公主是要派人看住自己。

她本想尋機去找韋檀商議應對之策，還有霍玄恭，他應當會去平康坊找自己。

這可如何是好……