為着自己和青桑青杏姐妹倆的性命，她不會同他撕破臉，可也不想一味忍氣吞聲——周邁這類小人向來欺軟怕硬，一再退讓也換不來他适可而止。

“多少詩人為苦煉一字耗費數年、白發叢生，内監大人說得這般輕巧，難不成以為提筆寫詩同母雞産蛋一般？隻需阖眼睡一覺，明日便可去雞窩尋蛋來吃？”畢菱譏諷道。

周邁不大識字更不知作詩的難處，被畢菱夾槍帶棒譏笑一番後不由得惱羞成怒，有意惡心畢菱：“那我明日便去小娘子的床榻上摸一摸，看看能否尋到剛下出來的蛋。”

畢菱心生惡寒，瞪着周邁正要開口怒斥，忽見一個棕褐色物件從眼前飛過，正中周邁腦袋。

“啪——”

那物件墜落在地，碎成幾片，畢菱定睛一看竟是熬藥的罐子。

周邁捂着腦袋哀嚎着幾欲倒地，周遭的婢子們口中高高低低叫喊着“周内監”，手虛伸着，卻也沒人真心趕着來扶。

青杏一把推倒周邁，騎在他身上不住揪掐，尤其是那張嘴，她重重地扇打了幾巴掌：

“死性玩意，嘴上若沒把關的索性将舌頭拔了去，敢羞辱我家小娘子，啐！我便是不活了，也要拉你作墊背，好在黃泉路上再将你這雜碎的骨頭拆一遍丢去喂孤魂野鬼，也不知他們嫌不嫌！”

周邁被砸得頭昏眼花、鮮血橫流，又被這不知從何處蹿出來的婢子毆打辱罵，他哀嚎連連，不住地喊人來擒住婢子，叫嚣着要殺了她。

畢菱輕輕拉住青杏的手示意起身，而後她站在周邁身邊一字一句說道：“周邁，你是殿下身邊得力的人，我也一樣是替殿下效力。可你今日所作所為究竟是在實心做事，還是狐假虎威再三折辱，你自己心裡清楚。端陽節前殿下一定會再召見我，屆時她也一樣清楚。殿下若知曉你親口說出要摸上我的床榻，你猜——誰會先死？”

這話是說給周邁聽，也是說給在場的其他内監、婢女聽。

周邁從地上爬起來，血糊了半張臉，連眼睛裡都浸了進去，猶如閻羅殿中的厲鬼。

他喘着粗氣怒視畢菱，顯然是不甘不平。

即便暫時動不了畢菱，他也不能白白挨這頓打，否則今後還怎麼服衆？

周邁指着青杏：“不禀報殿下也可，但她必須死。”

青杏伸腿就是一腳，吓得周邁慌忙躲開。

畢菱将她拉到身後，竟沖周邁露出個笑容，令他脊背生寒。

隻聽畢菱說：“她可是你從畢茂、畢蒙兄弟手底下救出來的人命，你竟忍見她死？”

周邁渾身一震，她竟然知曉那夜逃走的人是畢茂？！話裡的意思擺明是知曉他乃幕後指使的人。

而青杏聽見畢家兩兄弟的名字極為意外，沒人同她說過，她隻以為是城中流竄的歹人。

礙于周邁他們還在，青杏隻能壓下心中疑惑，緘口不言。

畢菱看出周邁色厲内荏，于是給了個台階，想順帶着甩開周邁這個包袱：“不過周内監既然受了傷，我這裡的事便少費點心，好生休養——周内監放心，殿下交托的事我絕不會怠慢。隻要能清清靜靜，殿下的案頭少不了我獻上的詩作。”

不成想周邁竟死死盯着她說：“我可不敢帶着傷回丹若院，怕驚擾了殿下。便在小娘子居室外頭打上地鋪，日夜守着。”

畢菱不由得暗罵一句“小鬼難纏”。

霍玄恭次日去伏纓家得知“衛柳”不在時，以為隻是不湊巧，可後來連去三日都不曾得見，不由得心生忐忑。

他強壓不安，提審那名為“芳栀”的婢子，卻隻問得公主的近況，芳栀并不知那日救自己的人是誰。

“奴沒看見正臉，聽聲音也不熟悉，想來是坊中妓子。”

“你可聽過‘衛柳’的名号？”

芳栀搖搖頭，霍玄恭不死心：“她的詩近來在平康坊中流傳甚廣，最為有名的便是《檀郎怨》。”

芳栀擡起頭來，面露疑惑：“《檀郎怨》？那不是畢家小娘子寫來誣陷小世子的嗎？”

“畢家小娘子？！”霍玄恭站起身，快步走到她面前。

芳栀見他身形高大又猛地迫近自己，還以為要挨打，吓得瑟縮成一團，把自己知曉的都盡數吐露：“她是今年二月到清都觀守孝追福，通過陸家兩位郎君得公主賞識……”

“多大年歲，相貌如何？”

“約莫十三四歲，比一般女子瘦小，算不得白皙。”

霍玄恭心中狂跳，又朝前逼近一步：“你可知她名字？”

“畢菱，菱花的菱。”

他聞之心頭一顫，是否也是菱珠的菱……

他憶起王母廟外不曾謀面的孤女，那時她便在馬車上悄悄窺視，難怪後來她求他出手相救時能脫口而出“霍郎君”，卻又不敢将姓名據實相告——畢竟本該在道觀裡守孝追福的孤女卻偷偷在平康坊寫風月詩。

雖是離經叛道，但她必有她的緣由。

她冒着違逆公主命令的危險救下他後，連着幾天音訊全無，莫非是被公主發覺了？

一想到她也許因此遭受責罰懲誡，正倒卧在床榻之上養傷，他急得渾身發汗，一刻都坐不住。

“畢家小娘子住在清都觀何處？”

“南邊院子，離小門不遠。”