她今日并未身着男裝，素白短襦下是淡青色六幅破裙，雙手緊緊交握在一起，盯着不遠處忙不疊籌備着的伏纓等人。
直到霍玄恭坐在身旁，她才恍然驚醒——“你來了。”
前兩日廣發《焚詩錄》請帖時，她親自去了趟幽州進奏院。
夏至過後，她的身份也就不再是秘密。
既如此，當邀他共賞，于此夜親口告之。
霍玄恭隻好裝作一概不知，張開手掌覆蓋在她的手上，掌心裡是冰涼柔軟的肌骨，微微顫抖着。
縱使她心如磐石，不可動搖，絕不輸任何沙場上浴血殺敵的兵士，但畢竟隻是一個十四歲的少女，忐忑不安亦是情理之中。
霍玄恭舍不得點破，隻抵着她的額頭低聲笑道：“這般暑熱的天氣，小娘子的手卻比井水裡湃過的甜瓜還涼，莫不是想哄我攏着不放？”
湖面被這枚投入中心的石子打破平靜，畢菱撲哧一笑：“何時學得如此油嘴滑舌？”
“菱珠娘子口齒伶俐又文采斐然，我自慚形穢，隻好背地裡苦下工夫。”
畢菱抽出一隻手，擡起來捏了捏他的下颏：“好，那我來驗一驗你的本事，不如做首七絕？”
一聽“七絕”，他的眉眼頓時垂下，連睫毛都耷在下眼睑上，鼻尖微微皺起，用下颏蹭了蹭她的掌心：“你為難我——”
話脫口而出後，他忽然覺得似曾相識，蓦地想起那夜她酒醉後撒嬌耍橫、嚷嚷着“你不疼我”。
霍玄恭不由得勾起嘴角，卻被畢菱逮了個正着。
她捏了捏他的面頰：“為何竊笑？難不成肚裡真有墨水，隻是在自謙？”
霍玄恭假作吃痛躲開她的手：“好啊小菱珠，定是怕我後來者居上，在詩壇搶了你的風頭——嘶。”
他抓住戳向自己肋骨的手指，佯怒瞪她：“竟敢下黑手？！”
畢菱被他逗得樂不可支，仰頭笑着，方才的隐憂不安統統被抛諸腦後。
她的笑顔映在霍玄恭心裡，也被不遠處遊廊上的韋檀盡收眼底。
韋檀從未見過她如此放松自在地開懷大笑，在自己面前，她似乎總是提防着、氣惱着、盤算着……
連在印坊裡難得的柔情蜜意，與此刻僻靜處的打情罵俏相比，都顯得格外虛假違心。
靖竹見小世子目不轉睛地盯着他們，越看越面沉如水，他忍不住啐了一口，正要替小世子罵幾句出出氣，卻見“銅鑼”連響三聲，那兩人也應聲起身，朝此處走來。
庭院之中搭了一張兩丈見方、一尺高的木台，四角樹起朱紅木杆，頂端皆懸挂着八角燈。
因客人太多，原本鋪設在院中的席案不得不撤去，連大門都敞開着，好讓沒能擠進來的人翹首望見人影、聽見歌聲。
“銅鑼”再響三聲，忽有笛聲飛入耳中，輕盈明快，一男一女兩個童子牽着手走上方台，響起稚嫩的歌聲：
“袁郎折柳系橫塘，萊女簪桃映草堂。分硯暗摹黃鶴賦，挑燈偷記紫薇章。”
兩個小人兒嬉笑着結伴跑下台，笛聲也如落入芒草的螢蟲一般漸漸遠去。
燈籠忽然被挑杆罩上黑布，衆人隻覺眼前一滅一明，台上已換成了一對少男少女，分别位于方台兩側。
随着左側的少女萊兒跌坐在地，沉悶的鼓聲驟起，層層壓上心頭。
萊兒纖弱姣美，她淚眼蒙蒙地仰望漆黑夜空：“忽驚蝗翅吞天墨，忍見槐花落案霜。州城豔幟菱鏡淚……
那背對着衆人的少年袁郎忽然轉過身來，手握書卷疾步走向方台中央，緊接着唱道：“解元榜沸杏桂香！舊愫重燃情愈熾，銀釭照影共飛觞。”
袁郎神情昂揚振奮，恰好與獨自掙紮着爬起的萊兒相遇，鼓點也越來越急促。
二人眉目傳情，萊兒眼中盡是滿懷希冀的光，緊緊牽着袁郎的衣袖。
可喜迎鄉貢舉子入京的銅鑼敲響，袁郎向西而行，萊兒也隻得緩緩松開手，凝視着袁郎消失的方向：
“魚書漸杳長安遠，蟬鬓空銷玉簟芳。憑欄望斷天涯路，獨倚寒梅待景光。”
西邊的兩盞燈籠再度蒙上黑布，隻留萊兒一人伶仃獨立，琵琶嘈嘈潺潺的樂音似淚珠滴落。
忽有一條白練似從天際垂下，将萊兒裹纏其中。
她嗚咽着唱出最後幾句詞：“紅绡帳底珠淚滴，白練梁間玉魂殇。素旐飄風悲雁斷，青骢踏處碎荷裳。”
最終，她被輕如雲霧的白練壓倒在地，了無聲息。
簪花報喜的小僮從萊兒身旁奔跑而過，抛灑着朱紅花箋，似是天降紅雨一般。
台下衆人紛紛拾起從空中落下的花箋，正面上書八個字——“喜賀袁郎高中探花”，反面則是《焚詩錄》第一首的全部詩句。
最後一盞燈籠熄滅，那被白練覆蓋的少女徹底沒入黑暗之中，院中寂靜一片，連門外踮着腳喧嘩議論的人也都屏息默然。
還沒等衆人心中怅惘稍加排解，忽然笙箫共奏、鼓瑟齊鳴，四盞燈籠同時點亮，台上是探花郎裝扮的袁郎與執扇遮面的新婦。
袁郎不看身旁新婦，隻目視前方：“東床袒腹姻緣締，相府垂青婚偶成。”
新婦卻扇後露出平平無奇的面容，怯怯地瞥了眼英姿勃發的夫婿，飛快地垂下眼簾唱道：“舉案虛題紅葉賦，無鹽新婦共帏燈。”
随着筚篥嗚咽之聲漸起，新婦緩緩後退，從她紅袖中滑下一頁頁詩稿，被風卷起吹向袁郎，皆被他盡數攥在手心。
場外有女子歌聲缥缈而來，正是伏纓：“寒儒高就韻聲隆，揮毫題句宦途通。相亡遽納嬌娥妾，獨寵麟兒意态萌。”
一位風姿綽約的年輕女子被袁郎攬入懷中，兩人并肩看着稚子在腳邊玩鬧嬉戲。
角落裡的妻子不知何時換上了為宰相父親守孝的粗布麻衣，牽着女兒無言垂淚。
忽然，那女兒掙脫了母親的手朝着台前走去，她扯了扯父親的衣袖，袁郎躬身沖她笑得慈祥。
伏纓适時唱起：“嬌女初顯詠絮才，袁郎誘誨許殊榮。牡丹綻蕊賀芳辰，稚子竊詩冠神童。”
女兒眼睜睜看着阿弟站在方台中央作吟詩狀，她嚎啕哭着要上前争辯，卻被妾室捂住口鼻朝後拖去，羯鼓聲急促得猶如風雷陣陣，伴随着琵琶嘈嘈切切，似絲弦絞在衆人心頭。
趕來救女兒的發妻被袁郎一掌掴得昏死過去，筚篥發出一聲尖銳鳴叫後再無聲息，四周的燈籠也漸次熄滅，隻餘一盞燭火映着抱膝獨坐的女兒。
她瑟瑟發抖，哽咽着唱道：“春莺啼破綠珠碎，雛鳳聲吞金鎖桎。忽報洛陽傳紙貴，方知慈父盜蘭芝。”
那些從母親和自己手中被卷走的詩稿，被風聚攏在她的身前，似展翅難飛的白蝶。
她拿起身邊的燭台點燃這些凝聚心血的紙箋，點點星火彙成騰起的熾焰，要将一切焚為灰燼。
她的雙眼被烈火點亮，起身仰天大笑，好似瘋魔一般，殘篇随風揚起後纏繞在她裙邊：“虛名已鑄探花榜，薄命空題璇玑祠。忍辱偷生待來日，豈容賊子臨丹墀！”
少女飽含憤恨血淚的喊聲回蕩在夜空之中，單薄的身軀中像是蘊藏着焚天毀地的魄力。
衆人聞之莫不含淚悲咽，為這些女子摧人心肝的遭遇扼腕哀歎。
霍玄恭望着身邊竭力屏住淚水的畢菱，緊緊攬住她肩膀。
直到伏纓等人一齊上台躬身作揖，小院内外才迸發出此起彼伏、山呼海嘯般的拊掌歡呼聲。
人群中的韋檀如夢初醒，他竟發覺這《焚詩錄》的故事竟與畢菱的身世有幾分相近：父親寒門出身被點作探花郎，得宰相賞識攬為新婿，迎娶名門閨秀中有名的無鹽才女……
可寵妾滅妻、竊詩盜名這些罪名，卻是他之前聞所未聞！
若這些都是真的，那畢菱不就是結尾那個忍辱偷生、以待來日的女兒？！
似有一塊巨石壓在胸口，韋檀快要喘不過氣，恰好台上的伏纓嫣然一笑，說道：“為答謝諸位捧場，衛柳郎君特備下詩集相贈……”
“詩集”？是《慰柳集》！
韋檀的瞳孔猛地一震——“衛柳”，“慰柳”。
畢菱她……究竟要做什麼？！