此刻亭中，兩人相持。

雪竹無從回應崔行衍所言心意。

面對聲聲诘問，她沉默良久，卻隻能答：“世子應知，我出身河東裴氏，家族予我衣食，賦我榮光，我亦應以家族之意為我意，其他的，并不重要。”

“其他的，并不重要。”崔行衍重複着她這句話，“如此。”

他點點頭，似已明了。

興許是因早有決斷，雪竹見狀，心中雖生出些許空落，卻并未有太多其他情緒。

她目送着崔行衍轉身。

可他往外走了兩步，忽然又停住，朝身後道：“阿竹，你既覺得表妹不妥，那我往後不再喚你表妹，喚你阿竹可好？”

“阿竹……聽來倒比表妹更親近些，甚好。”他自顧自點頭，複而又道，“不過‘南柯’既已為我所有，如何處置，我自有主張。”

他的聲音已恢複往日溫和，隻這溫和中，多了些不容反駁的堅定。

“阿竹，我心悅你，不會因裴氏所向而轉變，何況日後之事，尤未可知，你等我，崔某必親往河東，求娶裴氏明珠。”

說完，他出亭而去，未再回頭。

雪竹望着他離去的背影，似有片刻怔忪，不過很快，又恢複成波瀾不驚的模樣。

她性子素來沉靜，無論發生何事，都能泰山崩于前而色不變，可有人無事都能氣三分，此刻早已按捺不住心頭憤懑。

“豈有此理！”

看到兩人亭中相會，馮思遠隻覺怒火中燒，立時便想沖出去與二人對峙。

腳步方擡，又思及二人舉止并不親密，說不得隻是崔行衍那厮孔雀開屏一廂情願。

可她到底是閨閣女子，如此私會外男，又将他置于何處！

于是崔行衍一走，馮思遠便不管不顧地從假山後頭沖出來，想要上前找她讨個說法。

“誰？！”

此刻亭中極靜，碧蕪和霜蕊正互相遞着眼色，不知該說些什麼，沒承想，一旁假山處忽地冒出個男子，兩人皆被吓了一跳！

定睛一看，竟還是那糾纏不休的馮九郎！

見他怒氣沖沖，一副興師問罪的模樣，碧蕪和霜蕊都如臨大敵，忙不疊擋在亭前。

“今日雅集，馮郎君不在席間，怎在此處？裝神弄鬼的，存心吓人不成？”霜蕊惱火地瞪着他，出聲質問。

碧蕪亦是不客氣地上下打量：“馮郎君何時來的？藏于假山之中窺聽旁人叙話，可非正人君子所為！”

“就是，非禮勿視，非禮勿聽，如此簡單的道理，馮郎君都不懂嗎？”

“……？”

他又不是沈刻，隔這麼遠，能聽到什麼？

不是，到底有什麼是他不能聽的？

“我！我——”

馮思遠被這兩個牙尖嘴利的丫頭一唱一和輪番怪責，一時竟忘了自己要說的話。

好在一道散漫男聲适時從他身後響起。

“姑娘此言差矣。”

原本作壁上觀的男子自假山後現身，緩步上前。

他聲音懶洋洋的，唇角勾着，似笑非笑，生得一副極俊朗眉眼。

霜蕊認出他，忙同碧蕪咬了咬耳朵。

碧蕪卻愣愣的，沒答，隻這麼一個照面，便不自覺飛紅了臉，嚣張氣焰一時全歇。

沈刻行至馮思遠身側停步，掃了眼面前婢女，目光又越過兩人，頗為玩味地望向内裡那道隐約身影。

這位裴大小姐，倒很有手段。

前些時日才收下馮思遠托他尋的白玉珍珠簪，今日又同淮王世子情絲難斷。

明明理虧至極，卻隻讓兩個伶牙俐齒的丫頭出來打發人……

他漫不經心地笑了聲，繼續道：“閨閣女子左右逢源、來者不拒不叫無禮，沈某想睡個清淨覺卻是無禮，當真有趣。”

“沈公子，你渾說什麼！”霜蕊及時駁斥。

碧蕪也從他那張過分張揚的臉上醒過神來：“公子慎言，姑娘家的清譽，怎容你空口白牙無端糟踐？”

沈刻屈指敲了敲腦袋，想起什麼般，恍然道：“噢對，是沈某失言，裴大小姐怎會來者不拒，裴大小姐眼高于頂，自恃不凡，九郎瞧不上，崔行衍也差點意思，倒不知——”

譏諷至此處時，面前婢女似是察覺到什麼，默契地忽往一側退開，中間騰出條道。

從裡走出的女子，一襲雪青雲光錦裙，肌膚如瓷，青絲如瀑，眉黛淡若遠山，一行一步，清光照雪，美得近乎令人心窒。

他一瞬忽怔。

“沈公子不知什麼？”

雪竹極淡地掃了眼馮九郎，又望向其身側男子。

他墨衣繡竹，腰佩暗金七孔蹀躞帶，生得……是副十足的禍水模樣。

霜蕊所言種種，望之竟未誇張分毫。

而沈刻的眼神閃動不過刹那，轉瞬即逝。

再看他，仍是那副對什麼都不太上心的樣子，居高臨下俯視着她：“不知裴小姐覺得……”他尾音拖長，話鋒忽轉，“在下如何，可堪為配？”

？

不是……

馮思遠轉頭，心下納悶，雖知沈刻這厮在為自己出頭，不過故意譏諷，可這話聽着半真半假，他一時竟有些無從分辨。

沈刻并不看他，隻盯着裴雪竹，眼神莫名有些侵略之感。

雪竹對上他的視線，卻是不避不讓。

“古人雲，‘相鼠有皮，人而無儀。相鼠有齒，人而無止’，想來連日長雨，清影湖水不複往昔澄澈，公子意欲自知，何不以溺自照？”