平日裡行中一飲一啄、起止坐卧皆有極嚴格的規矩，哪裡又容得對教習師傅這樣放肆。

可是齡官素日便是這般脾氣，教習打也打過、罵也罵過，總不肯改。且她又争氣，實在唱得出色，教習們無法，便也睜一隻眼閉一隻眼罷了。

果然這次教習也不以為意，面對齡官任性的舉動，絲毫不覺尴尬，自往鏡中照了照，緊了緊自己的發髻，就徑自出去看場子了。

她嘴裡還一氣兒念叨着，不知是在催眠自己還是催眠别人：“咱們這一行，能成角兒的，身上必得有點子脾氣。沒有脾氣，還成什麼角兒呢！”

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元春知道，大觀園經過自己遊幸之後，此後便是家中一處“禁地”，一定是園門緊鎖、芳姿重掩的，實在浪費了那許多建造修繕的銀錢物力。

這事本來也尋常，可省親後，元春也着人去探過其他宮妃的情況，得知當日一同歸家省親的人家裡似乎都沒有似賈家一般耗資靡費的，讓元春更是心下惴惴。

聖上一向最惡鋪排奢費，如此豈不是與聖上對着幹？

元春有些埋怨，又有些後悔。

埋怨的是家人隻知奉承、于聖情毫無體悟；後悔的是自己沒有一早傳口谕回家，不讓大興土木。

可到如今這個地步，無論是埋怨還是後悔，都沒有用了。

元春很擔憂。

雖然聖上待她一直溫柔和煦，她心裡卻總是不能安定。

或者說，從當年先皇後忌辰她冒險設計偶遇聖上的那天開始，她的擔憂就沒有一日停歇過。

明明一切都那麼順利，階品晉升、賞賜不斷，她卻愈發小心翼翼起來。

這日延嘉帝難得早早理畢了政事，擺駕鳳藻宮。

元春小心接引着，陪聖上下了一回棋，見他心情不錯，便在心裡盤算着要如何開口。

延嘉帝早已除了繁複的冠戴朝服，隻用明黃色的綴玉發帶束着頭發，着常服，姿态放松，倒像一個溫文爾雅的中年書生。

他手裡拈着一枚棋子，一探手，将它放在元春的手心裡。

這兩盒棋子是用玉石磨制的，圓潤晶瑩、光滑清涼，卻因方才延嘉帝的觸摸而有了一點點溫度。

棋子入手，元春一驚，擡起頭來，正對上延嘉帝含笑的目光。

元春忙起身跪下道：“臣妾失儀。”

延嘉帝伸手在她臂上輕輕一扶，笑道：“跟朕下棋還敢走神。本來就是個‘臭棋簍子’，再不專心，更是‘不知所謂’了。”說着便向棋盤上一揚下巴。

元春忙看枰上戰局，原來己方一大片棋子早已被圍了個水洩不通，隻在一角上還有一線生機。

這一輪算該延嘉帝落子，隻要他落在那一角上，自己的棋子斷無生還的道理。

可是……

元春怔怔地看着自己手心的那顆棋子，這顆棋沒有落在棋盤上，聖上是何意？

她茫然地看向延嘉帝。

延嘉帝向一旁候着的抱琴招招手，示意她将棋盤收了，一面笑道：“勝之不武，赢了也沒甚意思。”

抱琴擔憂地看了一眼元春，輕手輕腳地将棋子收拾了。

元春親自去捧了一盞茶來，一面赧然道：“是臣妾攪了聖上的興緻了。”

延嘉帝揭起蓋鐘看了看，道：“在想什麼？”

他将茶鐘往旁邊推了一寸，理着袖子，随口道：“坐着回話罷，不必跪了。”