于文施卻已将話題進行下去了，道：“若蒙少東家不棄，小人雖無知識，在老家卻也曾念過一些書，識得幾個字，也能做些簡單的文章……”

薛蟠聞言大喜，忙道：“那敢情好！”

他這般熱切，倒換成于文施一怔，問道：“什麼？”

薛蟠道：“嗐，有什麼可‘棄’的？你說你讀過書，我知道你們這些‘讀書人’的毛病，就是要‘謙虛’，矯情巴拉的。啧，你再不濟，也比我有墨水。來來來，你也不必做這勞什子的夥計了，這便跟着我罷，做個夥計，替我做文章去。”

于文施聽明白他的意思，搖頭笑道：“少東家誤會了。小人的意思，并非是要為少東家‘代筆’。常言道，‘授人以魚、不如授人以漁’，若是代作，就需得一直代作，再沒個盡頭的。依小人看來，少東家并非愚頑不靈之人，若能得些恰當的點撥，或者便可‘靈犀通明’。”

薛蟠将手亂搖，道：“說的什麼話，叫你做書童，你不做，你心倒大，這是要做我的先生？啧，我已有了家學裡那一個老貨，還不夠？現在我算是給架在火上烤了，要反悔，也反悔不得。現在又要我再弄一個活爹來供着？不不不，我再不幹這樣的事了。”

于文施笑道：“少東家言重了。小人雖也有些自負，卻還不敢随便充人的先生，況且小人在鋪子是為學徒，如今還未出師，是萬萬不可半途而廢的。小人是有感于少東家的孝心，不過是想在少東家讀書、作文時從旁襄助罷了。”

薛蟠嚷道：“不幹、不幹。”

他不在塾裡時，從來也不讀書作文。

話又說回來，便是在塾裡時，又何嘗讀書作文了？還談什麼“香助”、“臭助”的。

于文施伸手作了一個“噤聲”的手勢，一面放低聲音笑道：“少東家不知道，小人除了教人功課，還有幾樣别人沒有的好處，保管少東家不作賠本的生意。”

看着他那對漂亮的眼睛，薛蟠不知怎麼就給說動了。

于文施請張朝奉布置了一處靜室，從此當真教起薛蟠功課來了。

薛蟠這個人，活了十七八歲，最大的定性就是玩性，向來在桌案前坐不住半刻，手裡也捧不住書。

自開蒙起，多少德高望重的先生教過，皆是無法，連他親爹也無計可施，誰知卻被于文施這個同齡人拿捏得死死的。

最初應于文施的要求在鋪子裡替薛蟠設置靜室時，張朝奉并未當作一回事，隻将往日存放賬本、文書的小室騰了半間出來，東西也未搬遠。

他以為，以薛蟠往日的為人，至多不過兩天便要厭煩了，到時還是要将地方還給賬本和文書的，便不如何費心。

可出乎所有人意料的是，薛蟠卻就這麼堅持下來了，不上學時，往鋪子裡走得勤快多了。

張朝奉從旁瞧着，也是暗暗點頭，又不着痕迹地讓人将那間屋子重新收拾了一遍，把原本沒搬走的文書、雜物都清理一空。

後來主母來請他發表對這個小夥計的看法時，他并不藏私，對這個後生極盡贊美之詞，薛姨媽也才放心讓兒子同他繼續往來。

于文施倒沒有吹牛，他真有幾件别人沒有的好處。

這個人不僅在詩書上有相當的積累，還裝了一肚子的奇聞轶事，每當察覺薛蟠要走神，便能立即想一個用詞淺顯、卻新鮮有趣的故事，将他的注意力捉回來。

在講論詩文時，不同于傳統的學塾教育方式，于文施更重視解釋、善于引導，不是一味念經、掉書袋。

在于文施的世界裡，似乎沒有一個問題是‘蠢’的，哪怕是六七歲的學童也該不假思索地掌握的知識，隻要薛蟠肯問，他便像是聽到了什麼最有趣、最值得回答的問題一般，務求詳盡地解答給他，一遍聽不懂，就講兩遍。

薛蟠還是想讓于文施幫他代作文章，可對方拒絕了一次又一次，轉而拿着代儒布置的功課，替他逐字破題，并且不厭其煩地鼓勵薛蟠試着自己作，隻要先有一個想法，哪怕是作一首打油詩也是好的。

薛蟠将一支毛筆都要咬爛了，也作不下一個字來。

坐得悶了時，他便想摔筆、撕書、掀桌。

可每當對上于文施的目光，他便無法再任着性子妄為。

于文施從不責備他半個字，那雙褐色的眼睛卻似乎已經代替他的嘴說盡了天下的道理。