衛若蘭忙壓低聲音，略有些不好意思地對寶玉道：“沒有這事。我家裡近來雖确是在為我說親，同那傅家也有些往來，卻是實在不曾定下。”

馮紫英聽見，笑道：“不曾定下？好事、好事。我聽聞那傅小姐已然二十有三，居然還不曾嫁人。嘿，想是那家裡見這一個女兒生得有些姿色，便有‘待價而沽’的意思，如此便‘挑肥揀瘦’地不肯出手，一直耽誤到如今這個年紀，啧，她便是再國色天香，也是有限的，怎麼配得上哥哥你？”

衛若蘭微微皺眉，斥他道：“你忘了，阿……嗯說過，‘年紀’不過是個數目字，沒有什麼年紀就該作甚麼的說法兒，怎可僅憑年紀長幼便譏笑于人？你吃多了酒，胡亂趴一會子、冷靜冷靜也罷了，不要亂說話。想各家自有各家的難處，我們不知底裡，不好平白議論人家的小姐。”

此言全為傅小姐着想，深得寶玉之心，他忙捧杯敬衛若蘭。

衛若蘭見其他人隻顧飲酒、劃拳，正自笑罵熱鬧着，隻有一個于文施偶然向這邊看着，見若蘭看他，便微笑颔首，移開了目光。

想來他們皆不曾聽見三人說話，衛若蘭略放下心來，笑着與寶玉飲了一杯。

馮紫英撇撇嘴，自往旁邊去發怔。

這時那位頭回見面的于文施卻突然站起身來，走過正劃拳鏖戰在一處的薛蟠、詹光、胡斯來等人，卻是捧着一杯酒來敬寶玉。

席間寶玉早見他神采俊逸、舉止溫柔，全然不同于其他泥胎土質之流，也有心結交，此時見他主動俯就，忙也站起身來。

于文施淺淺一笑，施禮道：“席間熱鬧，又不好奪了主人家的風頭，是以這會子才來敬酒，請恕文施怠慢之罪。‘寶二爺’的名頭，在下實在是久仰。”

寶玉有些羞赧。

他一向受賈母、王夫人等的溺愛。

這溺愛是保護他不受賈政嚴父斥責的金鐘罩，卻也同時是綁住少年人、使之無法遠行的枷鎖。

寶玉雖偶爾可以在向長輩報備後外出，卻遠不似席間其他人那般自由，更不知自己有些什麼名頭傳揚在外。

人家說久仰自己，自己卻對對方一無所知，實在是不該，寶玉忙謙讓一番。

兩人飲了一杯，互亮了杯底，都是一笑。

于文施笑道：“寶二爺果然是一位至情至性的爽快人。在下不才，卻也略懂一些‘相面之術’，适才初見二爺面容……”

他的話未及說完，卻被驟然打斷。

原來馮紫英方才一直在旁邊不知想些什麼，此時猛然一拍大腿，嚷道：“剛聽詹兄說到賈家的族學，我倒想起一樁事——你們還記得前年咱們到賈家緻祭，在北靜郡王爺那兒遇上孟家那個愛裝相兒的孫子……”

一時衆人都安靜下來，劃着拳的手僵在半空，都看向馮紫英，等着他說下去。

于文施見狀，微微垂下眼睛，似乎瞬間轉過無數個念頭，終于無聲地向寶玉一拱手，回到自己的座位上。

衛若蘭端起茶杯，若有所思地輕咳了一聲。

馮紫英一撇嘴，隻好改口道：“……遇上孟家那個小子，後面不過多久，他連着幾日都沒上學，我問了他的族弟才知道，原來是被他父親打了一頓闆子，又罰在祠堂裡跪着，可不是上不了學麼！你們可知道他是為着什麼挨打？”

他雖是提問，卻有把握旁人一定猜不出來，所以得意洋洋地環視衆人。

衆人面面相觑，都說不知道。

胡斯來奇道：“那孟家雖是才入京沒幾年的，但今上尊儒禮士，看重文官，孟翰林這幾年頗受重用，很有風頭。我常聽人說，他家的一位小公子生得實在難得，作詩、作文無一不精，人品貴重，相貌也生得好，早年在原籍的童生試便取了頭名。列位想呐，那可是孔孟之鄉，這個頭名可見其分量。自從他來了京裡，一向裡還聽見有人送他诨名‘孟氏玉樹’。早前兒聽說宮裡頭還有叫他去給皇子做伴讀的意思，不知怎的又沒去。他家裡一向寶貝他得很，怎麼竟舍得責打，馮大爺快别賣關子，痛快說與我們聽罷。”

馮紫英聽他大贊孟聞淵，心裡本來好大不樂意。