監斬官見了從四面八方堵上來的民衆，氣得拍桌站起，尖嗓怒喝：“這群刁民！簡直目無法紀！”

周圍坐着的其他官員都慢悠悠呷茶，其中一個放下茶杯，哼笑：“你急什麼，反正這些人也攔不住這砍頭的刀，時辰一到，斬了就是。要是有人敢誤斬，就依律斬立決！”

那監斬官一聽，也笑着哼了聲，這才坐下，冷眼看着下面鬧哄哄的人群。

張天正将人押到斬首台前：“上去吧——”

薛長平沒回頭也沒作聲，一步，一步，慢慢地走上斬首台。

午門前的風今日格外地大，渾濁的天空下斷頭台的肅殺之氣在冬日愈顯冰冷無情。

薛長平的頭發被一根木簪利落地盤在腦後，前面兩縷發随着風向一邊微微揚起。

台上坐着各色袍子的官員，個個幸災樂禍地看着她，台下有為她一遍又一遍求情哭天喊地的百姓，也有冷眼旁觀純粹看熱鬧的路人。

一般人上了這斷頭台，早就絕望的面如灰土，畢竟誰能掙脫天子要殺的聖旨，如今已是一隻腳邁進了閻王殿。

薛長平面不改色，隻是擡頭看了眼灰蒙蒙的天。

百官要她死，百姓要她活。

從前，生死從來不是她自由做主的事，一條賤命隻是腰上一袋不值錢的東西罷了。她曾一直覺得自己活在深淵之中，如今那種感覺卻不複存在了。

“啪——”一道案闆拍響，驚懼四座。

監斬官厲聲喝道：“你可認罪！”

“什麼罪？”薛長平擡首，淡然反問。

“你冒名頂替北平郡主乃欺君之罪！仗勢欺壓一方官員乃濫權之罪！偷盜太子印鑒調兵遣糧乃大逆不道殺頭死罪！你還偷名換姓瞞天過海私潛軍隊，是罪！上！加！罪！”

薛長平無謂一笑。

“冒名頂替欺君是我。世道不公不能還我公道，我就為自己讨一個公道！”

“棒打狗官濫權是我。地方狗官自以為是一手遮天，盜女子功績以霸權壓人！我就為女子讨一個公道！”

“調兵遣糧盜印是我！大逆不道也是我！赈災官員濫殺災民私吞災銀，鄰縣同胞袖手旁觀自私自利！我就為貧苦百姓讨一個公道！”

“化名參軍還是我！西蕃犯我地界，家國有難怎能無動于衷？我出謀劃策助我太元大軍生擒敵首退敵千裡，有功無過——”

“如此——何罪之有？”

皇宮。

太元帝負手站在大殿之上，深濁眼眸中神情難測。

殿前跪倒着一片，都是來求情的。

太元帝揉了揉眉心，目光看似無意，落在了一旁靜靜候着的靖淵王範逸身上。

範逸低眉神色恬淡，音色溫潤：“天子犯法尚且與庶民同罪。她雖有功，于百姓有情，但錯了就是錯了，法不容情，今日若是恕免，他日逾法者更多。”

“望，陛下三思——”

底下跪着的尉遲绛睿聽罷心底怒氣直沖頭頂，正想反駁卻被自己父親暗地拉住。尉遲林警告的眼神意味明了。靖淵王，不是他能頂撞的。

跪在另側的左相譚佑銘微微起身，酌情奏道：“陛下，若當真殺了這薛長平，恐怕民間怨聲太多啊，我太元大戰将息，經不得太大風波和内亂了，安定民心，休生養息方為根本——”

右相王元良立即跟着複議：“左相所言極是，陛下不用管這小小的薛長平，可國事體大，長遠來看，這人恐怕不能現在就這麼殺了，若激起民憤，到時外敵卷土重來我們太元危矣！人可以不殺，罪卻是可以另治的。”

太元帝背過身，負手不再說什麼。

範逸不動聲色，狹長的鳳眸輕輕掃視了這一圈替薛長平求情的人。

可真是叫人意外，這薛長平不在京中大半年，卻能叫這些位高權重的老家夥紛紛替她說起話來。

範逸心底輕笑，她能僥幸活到今日，是他原先小瞧了她，放任長成今天的模樣。

但這一次不同了。

他要她的命。

這次的對弈，生路毫發無遺全部堵死。她還有什麼通天的本事，能再次死裡逃生？

皇宮内外，一半死寂，一半焦灼。

距離行刑隻剩一炷香的時間。

薛長平站直在斷頭台的中央。