台上的風越來越大，晦明的日光透過厚厚的雲層忽明忽暗地刺進眼裡。她微微仰頭，今日京城這鬼天氣和北塞倒像得很。随即歎了口氣，又像是在笑。

那個曾經在北塞喝西北風，每天努力多吃一個饅頭，為了活命可以不擇手段的薛長平，想破腦袋也不會料到自己竟有這樣一天吧。

但既然選擇了這條路，她就會一直走到黑，百死無悔。

日光再次被雲層遮住。

薛長平收回視線，目光沉靜的有些離譜。

但隻要還有一線生機，就必有她，東山再起之日——

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一年前的薛長平以為自己會一輩子生活在北塞上，一直到死——

北塞地處太元整個版圖的最北邊，與兇殘嗜殺的烏汗國交界，可是個苦旮旯。

白日是風沙迷眼，凄涼孤寂，夜裡又月色清寒，冷冽難言。這一帶按理說，除了駐守邊塞的将士，應當荒無人家，可這交界處，還藏着一些“無名鎮”。這些鎮子約莫十幾戶人家，卻不會被标注在太元的地圖上。

薛長平是在十年前來到了其中的一個無名鎮。

她出生就在北邊，不知道父母是誰，也不清楚生辰時日，像那土裡蹦出來的黃狗頭，無牽無挂，随遇而安。

薛長平記事得早，五歲前的日子她還能掰着指頭講講。那時候是捧着運氣吃的百家飯長大，今天一口幹糧，明天半碗清湯，左鄰右舍的恩情全搭在肚子裡。五歲那年，一對烏汗夫妻看她可憐，便收養了她，也算是有了個落腳地方。可惜世事難料，那對夫妻後來不知怎的竟也散了。

兜兜轉轉，最後薛長平在一家小客棧裡安了身。這客棧雖小，上下打理地卻非常整潔。掌櫃的愛好養鳥侍草，可憐這鬼地方也就隻能弄盆雜草來養養。後廚的四娘平日裡手中都拿着把菜刀，所以話說得難聽也沒人敢惹她，但大部分時候都在後廚做菜。二哥霍靈山則負責客棧裡的各種苦力活。

薛長平日常不在後院劈柴幫廚，打掃客房，就在前邊端茶送水。一張娃娃臉，笑起來就是客棧的活招牌。而這一待，就是十年。

卯時未到，屋外星光稀薄，一切被寂靜覆蓋。

薛長平縮在竈台角邊，低頭打着瞌睡，等着天亮生火起竈。她雙手環住膝蓋，蜷縮着身子，又夢到了小時候。

夢裡正跟人打得激烈，眼看就要分出勝負，突然，一縷寒風從破了洞的窗戶縫鑽了進來，刁鑽地撲向她露出的後脖頸。

薛長平渾身一顫，罵了聲，下意識咂巴了幾下嘴，舔了舔凍裂的唇。

正準備換個姿勢繼續睡，迷迷糊糊間，眼前出現了許多個女人的影子。

這狗不理的地兒，哪來的女鬼，還不如給她多送幾個饅頭來的實在···

正要擡手揮開眼前這黑影，耳朵上突然傳來一陣劇痛，薛長平瞬間就醒了，連忙求饒：“嘶嘶嘶——哎呦，疼疼疼···四娘！放手！快放手······”

“你個死丫頭，我就說咋找不着人，你怎麼睡在這地？是我苛待你不讓你上房裡睡嗎？那老匹夫要是知道了，又要拿這件事給我做文章！”四娘松了手，抱胸居高臨下的看着她。

四娘是這小客棧的廚娘，也是薛長平的頂頭上司，脾氣爆的沒話說，方圓幾裡也沒幾個敢招惹她的。而她口中的老匹夫，則是這如安客棧的掌櫃。

薛長平擡手擦擦嘴角，一股溜起身拍了拍屁股，上前拉住女人，很狗腿的賠笑道：“沒有沒有！您怎麼會苛待我呢，長平自幼不知父母，後有養父母，再就是四娘您，對我就像後院養的豬崽子那般好！我感激還來不及呢！”

在薛長平眼裡，那豬崽子總是被客棧上下好生養着，就跟祖宗似的。

“我這不是看昨日住進來的客人多了些，怕耽誤今早備飯的時間，所以就在這裡守着，雞一叫我就立馬起來生火燒水淘米煮飯······”

四娘抽開手，眼底故作嫌棄：“得得得，還沒這個必要，你一個起床的功夫還能餓死那些牛壯的漢子不成？”

薛長平轉頭看了看廚房外頭還是黑黢黢一片：“什麼事兒啊四娘，這麼早來找我，這天都還沒亮呢。”

四娘語氣一貫利落，轉身就走：“當然是有事了！跟着就是，問東問西的——”

薛長平應聲跟上，心裡盤了盤這座大的客棧總共也就那麼幾件事，走了幾步便湊上前笑嘻嘻問：“四娘，是不是——今年進城采買年貨的事兒呀。”

雖說是問，但她的語氣卻是笃定的很。

現下到了年關，鎮上的人漸漸多了起來，都是走朋訪友的，臨近過年幾天，人又少了，氣氛卻是熱鬧非常。

四娘在前邊走着，“吱呀”推開房門，待薛長平進來又輕輕關上。

屋裡點了盞昏暗的燈，靜悄悄的。四娘來到妝奁盒前拿出一個灰布袋子，邊遞給薛長平，邊嗔她：“就你機靈，什麼事兒都一猜一個準——”

“是。天亮就和你二哥一起去城裡頭吧，你也到了及笄年紀，算是個大人了，我也早答應過你。”四娘說着扶着腰慢騰騰坐到床上，右手握拳錘着腿，搖了搖頭，長歎，“诶喲——真沒想到啊，如今我也能歇歇了，竟有天還能享到你的清福？”

薛長平得了話，嘴角的笑怎麼也壓不住，親昵坐下四娘身邊，挽住四娘的胳膊：“四娘你就放心吧，我早就說過，要給你們二位養老，這客棧以後交給我和二哥一起打理隻會越來越好，到時候，您就隻管享清福！”

四娘聽罷倒沒有露出多欣慰高興的神色，隻是淡淡笑了笑：“得了你，說的比唱的還好聽呢。我可沒叫你給我養老。人說養兒防老，你又不是我的兒，給我養什麼老？十年來吃的喝的都是你自己掙得，你不欠誰。”

“這人嘛，遲早都是要死的，我和那老匹夫都是半隻腳邁進黃土的人了，說不定哪天就沒了。這破客棧吃它一天算一天，保不準哪天刮個大風就倒了，你還想着能做多久生意？北塞這鬼地方，全靠命硬才活到今天，鎮上小輩一個個都想往外跑，你倒好，還打算賴這兒紮根了？”