“呸呸呸！四娘你怎麼說那些晦氣話！好人都長命，你跟掌櫃的都會平平安安的活到百來歲。”薛長平拉住四娘的手，握緊了幾分，“況且這客棧哪裡破了？這是我家。誰會嫌棄自己家不好？狗都不嫌窩貧。往外跑外面有什麼？做官？發财？還是住大房子？就算是李地主那宅子，我倒覺得住起來未必有我們這舒服！”

其實把李地主家那兩進四合的房子叫做“宅子”都算是恭維的話了，那房子看起來有點氣派，實則裡邊的人在廊中迎面走的都要擦着臉。

四娘聽完忍不住嗤聲笑：“你那是沒見過真正的大戶人家，你去過皇城嗎？那些高門士族的府邸把你丢進去你都走不出來，院裡燒完的香灰堆得比柴還高，一個養魚的池子比我們客棧加起來都大。像你這麼大的孩子，幾個人輪流伺候，自小悉心栽培，精細吃食養着。我們這兒算個什麼東西？”

薛長平沒打斷四娘，卻不高興四娘這麼貶低客棧，等她說完，立馬反駁：“是啊，說得就跟四娘你親自住過似的，不也是從旁人那聽來的嗎？聽來的話有多少可信的，還燒的灰比柴高嘞。再說了，按你這麼說，這世上最舒服的宅子那也應該是皇帝住的地方，還輪不到其他人···天子住的地方啊，那該得有多氣派啊——”

薛長平說着，眼珠子又烏溜一轉，語調一變：“不過，睡在那皇宮裡，就不一定有我這裡睡得随意自在了。”

四娘眉心一跳，沒作聲看了眼薛長平，又移開目光哼唧：“看你就是酸的，說大話不帶過腦子，你連皇宮長什麼樣都不知道，就知道裡面住起來自不自在了？”

薛長平不服氣“诶嘿”了一聲：“掌櫃的那些話本子我可是都看過了，裡面不都是這麼寫的麼！書裡寫皇宮有個十歲大的皇子，吃魚的時候不會吐刺兒結果被魚刺劃了嗓子，不過是嗓子痛了幾天，結果連養魚的宮女太監到做飯的廚子一共殺了百來個人，他一個半大的人了吃魚不會吐刺竟還怪起了沒把刺去幹淨的人？”

“皇宮自古以來規矩最多，動不動就杖斃責罰，多大點事兒就教一群人提心吊膽求爺爺告奶奶，比門口的鳥唱的還離了譜，你說這地方住起來能舒服嗎？”

薛長平看了眼四娘，突然假正經起來，嘿嘿一笑：“不過四娘你說的也對，這到底住的舒不舒服還是要親自試試才知道，等我哪天去住住再回來跟你說哈······”

四娘“嘿喲”一聲，翻了個大大的白眼：“行了行了！你這是剛沒睡醒做着夢呢！你要是還困就滾回床上睡去，天一亮就出門！要是不困，就給我到院子裡頭劈柴去——”

“困！困！我現在倒頭就能睡死過去——”

“······”

困當然也隻是薛長平嘴上說說，頭一回能跟着去城裡哪還有心思睡覺。

之前二哥和四娘去城裡，一趟都是六七天，每回都叫她眼巴巴羨慕死。雖說二哥每次回來都給她帶些好耍的小玩意兒，但她還是想親眼見見城裡頭究竟什麼樣。

北塞的冬日沒有任何的晶瑩之美可言，隻有提起都叫人倒抽一口氣的苦寒。

冰天雪地裡牛車頂着刺骨的寒風慢吞吞前行，耳邊是嗚咽呼嘯的北風，車上薛長平縮着脖子把自己包的嚴嚴實實。

駕車的霍靈山身材高大，身上襖子雖然也薄，但他常年練武，身子骨硬朗結實，見薛長平冷的小臉慘白，便坐直了身子擋在她身前，替她擋去了許多寒風，這才好了許多。

看着眼前茫茫無盡的雪原，薛長平心底感慨：怪不得四娘還不願意去城裡頭了，在這寒冬臘月裡頭趕路，确實不是什麼美差。

早上走得早，沒吃什麼東西，薛長平覺得肚子有些餓了，摸了摸行囊，湊近霍靈山身邊，問道：“二哥，你餓了沒？早上走前四娘還給我帶上了些饅頭。”

霍靈山停下了車：“這是餓了？那咱們先歇腳吃點東西，也不急着趕路，估計還有一天一夜的路程。要不我去獵點兔子回來，生火烤了吃。這麼冷的天，得吃點熱乎的。”

薛長平搖頭：“這麼冷的天上哪兒去打兔子？用饅頭湊合下得了——”說着拿起包裡的饅頭遞了一個給霍靈山，自己也随手抓起一個，一口咬下去，話還沒說完，“噫”一聲，臉上的五官皺成一團。

她的牙！這饅頭，凍得跟石塊似的，一口下去，沒能咬下一口，反而差點把她的牙給咯壞了，大爺的！

瞧她這狼狽樣，霍靈山忍不住笑出聲，又把身上的襖子脫下來給薛長平裹上，拿出弓箭：“放心，二哥獵到兩隻野兔的本事還是有的。吃些肉才舒服，這樣才有力氣繼續趕路。”

薛長平聽罷嘟囔了聲“也是”，卻擡手推攘：“但這襖子我不要，我又不冷。冰天雪地的，你快穿上——”

霍靈山目光飄向那被凍得發紫的手，隻繼續用襖子把薛長平緊緊裹住：“路上風大，不比客棧裡頭，你先穿着，再說，追兔子穿這襖子也礙事。”

“可是——”

霍靈山岔開話題：“對了，我記得出門前四娘把買年貨的盤纏交給你來保管？”

薛長平一聽，立即低頭在懷裡摸索起來：“放心二哥，我藏好着呢，你看都在這裡···”

正要掏出給霍靈山看，結果一打開那灰布袋子，自己倒先愣了愣：“我當時拿着不覺得沉，四娘怎麼給這麼多？是不是拿錯了——”

裡面有一塊玉，還有十兩銀錢。

“沒拿錯。那兩粒銀錢是買年貨的，另樣東西···應該是四娘專門給你的。”

薛長平瞪大眼睛： “給我的？”

霍靈山笑了笑：“你也知道四娘，從來不在人前說掏心窩的軟話。平日裡常嘴上數落你，心裡卻一直都記着這事，交代我進城之後帶你去成衣鋪子裡買套新衣。今年你正好及笄，是個大姑娘了，再買些姑娘用的什麼簪子首飾——”

“可，這玉應該是四娘壓箱底的寶貝吧。”薛長平聽罷卻沒有多激動，反而輕輕摸起那塊玉。

四娘可是客棧裡最精打細算過日子的那個，全身唯一值錢的或許就是頭上戴的那根梅花簪子了，卻也是少了一朵花的。

一般人家不到萬不得已，絕不會拿家裡頭壓箱底的寶貝換錢用。而鎮上姑娘除了李地主的女兒，沒誰專門為及笄買套新衣，随便就過去了，哪有那麼多講究。