說回夜半三更。

薛長平前腳離去，後腳房梁之上和屏風之後有兩道身影悄然浮現，融于暗影之間，若不細察，幾乎辨不出是兩個人，還以為中間立着一面鏡子。待房門被輕輕合上，那兩人手中的利劍才無聲無息歸入鞘中。

床上，範淮緩緩坐起身，慢悠悠轉到床邊，一邊穿鞋一邊對那兩個影子道：“她進來的時候，你們怎麼不攔着？”

這語氣慵懶，仿佛剛睡醒一般，令人捉摸不透究竟是在責問，還是純粹随口一問。

屏風後其中一人接道：“本來是要攔的，但她輕車熟路、光明正大的模樣，看起來不像賊，走路的身形也不像會武的殺手，還以為是殿下您叫來的。”

範淮手上的動作一頓，擡眸掃了那邊一眼：“這麼晚，我找個人來做什麼？”

淮右不慌不忙接道：“上次您嫌這客棧的浴盆洗澡不舒服，連夜叫人給您尋了個新浴盆，又覺得這新浴盆沒看頭，連夜讓人鑲金嵌玉——”

“上上次，您覺得睡袍穿膩了，突然找來一群裁縫趕夜給您裁了一身新衣送來——”

“……”

“還有上上上次···”

“行了行了！”範淮不耐煩地揮手打斷，語氣中透出一絲危險，“本王就寝時任何人不得打擾，這規矩你們不知道？”

淮右語氣不變，繼續答道：“屬下本來也是準備攔的，可她一進來就開始解衣服——”

“……”

範淮扶額，再一次氣極反笑：“你們，在我身後跟了整整十五年……”他頓了頓，似乎連訓斥都懶得繼續，擺了擺手，“算了，我都懶得說。”

随即，他目光微轉，吩咐道：“淮左，你去，追上那家夥，看看她到底是做什麼的。來這地方這麼久了，好不容易遇到點有意思的事——”

這點薛長平猜的還真沒錯，這人似乎就是那種無聊到極點、熱衷打聽閑事八卦的富家公子哥。

淮左領命，轉身躍出窗外，迅速消失在夜色中。返回後，将所見所聞毫無波瀾地複述了一遍，語調平靜，聽不出任何情緒起伏。範淮卻聽得津津有味，興緻盎然，嘴角微微上揚。

“嗯？左相的公子也來了這小城？”

這下有意思了。

他狹長的眸子微微眯起，眸光在暗影中透着幾分興味：“回封書信到畫栖閣吧，就說今年我也不回宮過除夕了。至于人在哪，同往常一樣，不必告知。”

吩咐完，他走到窗前，推開窗扇。

窗外，月光灑滿内城河，水面泛着粼粼銀輝，倒映着滿城靜谧。月色映在臉上，将那張妖娆又矜貴的容顔勾勒得分外分明，眉眼間是漫不經心，卻帶着天生的傲然與風流。

他目光遠眺，眸光落在蜿蜒的城河上，自言自語：“早知道就問出名字了。”說着頓了頓，月光映入眼底，笑意漸深，“怎麼總覺得，還有下次見面呢。”

·

“阿平醒了沒？起來洗臉吃飯了，今兒早上有饅頭，客棧的老闆娘還煮了小米粥呢。”

薛長平半夢半醒躺在床上，二哥叫她起床吃飯的聲音分明近在耳邊卻又像是從夢裡傳來的。

緩緩睜開眼，頭頂是淡藍色的床幔。沒想到外面天已經亮了大半，她扶着床坐起身，看着窗外的日光發呆。她很少會睡到這個時候，經曆這幾日，今早二哥叫她起床吃飯的場景變得有些不真切，似乎轉眼回到了客棧裡的生活，這幾天的颠沛流離都像是在做夢一樣。

不過這樣就很好了。

“來了二哥！”薛長平應了一聲，撇去腦子裡有的沒的，一鼓作氣從床上起來，穿好鞋去旁側的臉盆洗漱，洗漱完，精神煥發地坐到桌前。

霍靈山已經給她盛好了滿滿一碗：“來，趁熱吃。”

薛長平神情沉醉的嗅着粥米的香氣，等不及端起碗喝了一口，甘甜的味道自舌根彌漫開來，順着喉嚨緩緩滑下，一股暖流直入腹中。她情不自禁地閉了閉眼，由衷地滿足歎謂：“太香了——”

霍靈山也坐下，拿了塊饅頭，突然想起什麼，表情忽然變得嚴肅起來：“昨夜回來的太晚我來不及細問，我問你，這幾日你一個人都過得怎麼樣，有沒有被人欺負？要是有人欺負了你，你告訴二哥。咱們回去之前，我先去收拾收拾那人。”

突然來這一出，把薛長平吓了一跳，還以為什麼事，聽罷放下碗，寬慰道：“沒有沒有，我怎麼會被人欺負！虧我機靈，那群人販子也沒把我怎麼樣，後來被賣去了人家府裡，每天也就在院子裡掃掃地，端端茶什麼的。昨天正好府裡公子出門，我就趁機偷跑出來。”

說着薛長平又低頭喝了一口粥，含糊道：“但沒想到半路被人盯上了玉佩，幸虧二哥你來得及時，才沒讓他們得逞。”

霍靈山蹙眉：“也不知道那人是什麼來曆。不過你沒事就好。等吃完了，咱們正好去集市上轉轉，把該買的都買了，對了，可以先去把玉佩當了。”