烏爾塞沉默，深深地望着薛長平。

薛長平一字一頓道：“我若留下，唯一的好處便是有一安身庇護之地，可以保命。但這不是我想要的。”

“當初烏汗被打到了雪山腳下，哪怕隻剩一口氣，憋了十幾年也要卷土重來。首領應該理解。如今我家人橫死，家鄉蕩盡，若我不是陰差陽錯晚幾天回來，現在也是那鎮子上一具凍僵的屍體。會有人在意嗎？”

“幕後真兇會拍手叫好，他們計劃得逞，覺得這無數人命死的該！”

“烏汗本就仇視太元，死的這些人不過是個數字，是利于你們揭開陰謀的線索，有何關系？”

“而太元隻會考量烏汗造成了多大威脅，又如何将你們再次趕出塞北——”

“沒人在意那些人是怎麼死的，為什麼死，死的時候有多痛苦，多絕望，多凄慘，又死得都是誰——”

“老天留我一命，不是用來苟活的。我要真兇付出代價。”

烏爾塞俯視着眼前這道單薄的身影： “憑你？”

眼前瘦小的身影連肩頭都未及他胸口，這話中不可為而為之的瘋狂和嚣張口氣倒是被她說的異常清醒。

薛長平自然沒有必要向他解釋自己能不能做到，又如何做到。

隻道：“不管我做得到做不到，我都一定要做。況且，憑你們烏汗難道就可以嗎？”

烏爾塞挑眉。

薛長平：“烏汗現在是自身難保，不論兵力還是實力與太元抗衡都如同螳臂當車。我從小生活在北塞，北塞什麼荒涼的地方我再清楚不過，雪原更不必說。烏汗十年蓄力，不如太元一月舉國調動。你們這次不論作何打算，歸根結底都是要保住烏汗。”

“我要借刀殺人，你們願意？”

薛長平笑笑，繼續道：“您也知道，烏汗軍中不少人因我出身太元對我成見頗大。兩國争鋒之際，一個有烏汗血統在太元做官的左知政就是前車之鑒。退一步，即便我想留下，也留不下。”

室内一片沉寂。

這一番思量，目光之長遠，令烏爾塞也不得不對她再次刮目相看。

話已至此，人是留不得了。

薛長平不敢保證上一刻烏爾塞答應讓她走，下一刻會不會立即變卦一刀抹了她的脖子。

既然要走，自然走得越快越好。

薛長平回了院子連夜收拾行李，找來輛推車，叫尉遲绛睿同薛塵将霍靈山搬上車。

麥蘇木見薛長平要走，知道攔不了，隻是将霍靈山餘下所需要的所有藥都打包給薛長平帶上。

薛長平詫異：“這麼多藥，蘇木嬸，你要是給了我，他們——”

“我知道你們各有主意，事關烏汗，我也說不上什麼話。不過，我做了這麼多年的軍醫，拿點藥的權利還是有的，你就拿着吧。這些是外敷的，記得每日換下新的藥包。這些是内服的，等他醒了，每日小火熬煮半服，熬上半個時辰，一次兩碗，一月便好得差不多了。”

薛長平一人拿不過來，尉遲绛睿在後邊扶着推車，薛塵見了立即上來幫忙一起拿。

薛長平抱緊懷裡的藥包，深深鞠了一躬，無比鄭重：“謝謝蘇木嬸，這恩情，我薛長平日後必會報答。”

麥蘇木隻是笑笑，她并不需要薛長平報答，但即便說了不用，這孩子也未必會聽。

溫聲囑咐：“好了，路上慢點，萬事小心。”

一行人就這麼匆匆從烏汗人的大營裡搬了出來。

昔日食客熙攘，宴如長龍的渃水第一酒樓如今死氣沉沉，主樓一層的桌椅上蒙了厚厚的灰塵。

薛塵點了盞蠟燭，緩步端到桌上：“姑娘原先說可以借烏汗人的保護躲避那些刺客餘黨，如今怎麼又這麼着急搬出來······莫非那些蠻子為難你了！”

薛長平搖頭，盯着靜止的燭火出神：“這麼多天都沒有消息，那些刺客應該沒有留下什麼後手。寄人籬下遲早都有被趕出來的一天，早些出來還有時間自己站穩腳跟，況且，有些事，在烏汗人眼皮子底下做起來束手束腳，不方便。”

薛塵點頭稱是，問道：“那接下來姑娘什麼打算？”

薛長平：“常瑞說太元大軍距離渃水城還有兩日路程，如今也差不多該到了。”

常瑞是尉遲绛睿自稱的化名，他也知道自己的身份若是暴露在這裡，反倒帶給他性命之危。于是随意編了個假名。

薛塵聞言似乎想到什麼，坐直了身子：“姑娘趕緊走是想撇清與烏汗的關系？否則被視作叛賊一黨，便沒機會為父親翻案了——不過，我們是應該出城投靠大軍，還是等大軍攻入城？”

薛長平食指在桌上點了兩下：“不着急，先看看烏汗人打得什麼算盤。”

·

十萬鐵騎迎着凜冽寒風正午前抵達渃水城城樓下。

冬日裡寒氣逼人，蕭涼肅殺的氛圍在士軍盔甲間更顯濃烈。

付堅駕着馬，上前叫陣，高聲喊道：“城内烏汗人何在！若是速速投降，我們主帥同意留下爾等一條小命！”

語音剛落。

“嗚——”

隻聽那城牆上兩角立即傳出低沉喑啞的号角聲，在空曠的沙場顯得悠揚厚重。