付堅蹙眉，眼底疑惑。

号聲響過，城牆上立即挂出五顔六色的彩帶随着寒風獵獵狂舞。

隻見一群烏汗士兵身披七彩绶帶，頭戴獸皮尖頂高帽，胸前挂着一座獸皮鼓在城牆就位。

竟立即有節奏地敲打了起來！手舞足蹈，鼓點急促歡快。

城樓前數萬隻眼睛全都愣住地看着這一群跳起舞奏起樂來的烏汗人，這莫名的動作和歡快聲響，不知道的還以為是特意設計迎接他們入城的儀式。

“這是搞什麼花樣！”

“莫不是烏汗的什麼障眼法？”

“一定是他們在使什麼詭計！”

尉遲林眯着眼看着眼前的表演，依舊一副嚴肅的神情。

側後方的尉遲芸昇看了眼尉遲林，也繼續靜觀其變。

城牆上鼓點聲落，南城門緩緩打開。

烏汗副統領哈裡克駕馬出城，高聲道：“太元軍長途跋涉而來，剛剛是我們首領為諸位精心準備的歡迎儀式。不知諸位可滿意？”

付堅怒目圓睜，手中長槍在空中劃過，槍頭直指哈裡克：“什麼歡迎儀式？休搞什麼幺蛾子，占了我太元城池，一句話，戰是不戰！”

哈裡克面對着明晃晃的槍頭，臉上神情依舊，他輕輕拉動缰繩，駕馬後退幾步：“既是歡迎儀式，自然是不準備與諸位開戰。我們首領說了，兩邦和平才能長久共榮，何必劍拔弩張？”

付堅有些微怔。

這是要談和？

猶豫幾番，付堅策馬回到尉遲林身側，低聲道：“主帥，事出反常必有妖。這烏汗人向來都是好戰兇殘，如今好不容易占去了一座城，竟想要和談？莫非城内有埋伏，誘我等入城？”

哈裡克望向這邊，高聲道：“尉遲将軍，還請進城一叙。”

尉遲林早先隻聽說老烏汗首領有十幾個兒子，卻從未聽到過有什麼出類拔萃的狠角色。

沒想現在橫空出世了一個新首領。不但同太元開戰，竟能煽動左知政叛國投誠，将這一城拱手相送。

如今大肆旗鼓做這等姿态，卻要談和，葫蘆裡賣的什麼藥，他自然要看一看。

尉遲林大手一揮：“歡迎儀式搞得如此熱烈，不進城豈不是不給面子，帶路吧。”

“将軍！”

尉遲林擡手打斷：“副将付堅帶三隊人馬随我入城，其餘人等，城外靜候。”

“得令——”

一隊人馬踏過長街，馬蹄聲在空蕩的街道上回響。

除了四處巡視的烏汗士兵，竟不見一個太元百姓的身影。

付堅跟在尉遲林身後，目光在兩側緊閉的門窗間遊移。這般天光大亮，街市卻寂靜得令人心底發毛。

便朝着哈裡克問道：“我問你，城中百姓都去了何處？”

哈裡克側目瞥了他一眼：“等尉遲将軍見到我們首領自然就知道了。”

“什麼意思？”付堅眉頭緊蹙。

至一處庭院前，哈裡克翻身下馬，做了個請的手勢："尉遲将軍，請。"

尉遲林剛要邁步，付堅立即跟上，卻被哈裡克伸手攔住："我家首領，隻見尉遲将軍一人。"

付堅眼中寒光一閃，手已按上刀柄。刀鋒才露出半寸，卻對上尉遲林投來的一記警告的眼神。他咬了咬牙，終是将刀推回鞘中，站在原地不動了。

屏風前立着一道身影，背對廳堂。

“你就是烏汗首領？”尉遲林闊步而入，聲若洪鐘。

那人轉身，面帶從容，向尉遲林微一颔首："尉遲将軍，請坐。"

眼前之人年紀輕得出奇，約莫二十有餘，未及而立之年。身形挺拔如松，眉目如刀，舉手投足間已可見一股凜然威儀。

尉遲林也不虛客套，徑直落座：“我倒不曾想當年烏汗氣數将盡未盡，如今還能出你這樣的人物。”

烏爾塞也坐下：“将軍謬贊。”

尉遲林似笑非笑：“你這一身氣度，瞧上去确實比你那不中用的父親強上幾分——竟都有本事踏到我太元的土地上來了。”

"将軍腳下這片土地，往上數來，也不姓太元，"烏爾塞語氣平和，"而若真說起來，太元未立之前，塞北百姓本就同氣連枝，不分家的。"

尉遲林臉色一沉，大掌拍桌，震得茶盞跳動：“狂妄！”