範厲看着對面一氣呵成的動作，墨瞳浮起絲絲笑意，爽朗道了聲“好”，也飲了一口。

烏汗首領的态度自然代表着烏汗部族的立場。烏爾塞姿态低調謹慎，卻也不卑不亢，把握着一種恰到好處的恭敬與克制。

不過，毫無疑問的是，烏汗不願輕易得罪太元。

範厲心裡明了，态度也緩和了些，笑着道：“今夜這些菜都是孤吩咐膳房特意準備的，食材也是從京中一并帶來的。此地以外，就一片荒蕪，不産寸草了。首領一直在雪原上，想必沒有機會嘗過這些京城菜式，不妨趁着今日都試一試，看看喜歡什麼樣式的。”

桌上的菜肴琳琅滿目，一眼掃過去，少說也有十幾道之多。若全都嘗一遍，也要花費不少功夫。

烏爾塞彬彬有禮：“太子殿下先請。”

範厲不失風度回應：“今日首領是孤的貴客，自當主随客便。"

見烏爾塞手都不曾碰過桌上的筷子，範厲玩笑道：“早聽說烏汗人性情直爽，行事從不拘謹，首領這般，莫非是擔心孤在這些佳肴中做了手腳?"

烏爾塞微微一笑，應道：“太子殿下斷不會做這等有失身份之事。”

說罷，他這才拿起筷子：“太子殿下既然如此盛情，那便恭敬不如從命了。"

範厲展顔一笑，做了個"請"的手勢。

全桌的菜肴讓人眼花缭亂，挑選都需要一番功夫。

然而烏爾塞的那雙筷子卻徑直伸向了桌上最邊緣的一盤青菜。他夾起一片青葉，神色平靜，目光不曾轉移，哪怕旁邊是用琉璃盞盛着的玉籠藏鳳，金鱗遊波這類平常人見所未見的奇珍精馐。

那夾起的綠色菜葉瞧着平平無奇。

味道自是不用嘗也知道什麼個滋味。

可若細細品味起來，也算爽脆可口，一股清甜的滋味在舌尖綻放。

範厲看着烏爾塞的動作，口吻半是打趣半是好奇：“首領，這可不是什麼稀罕物。它既非京城特色，也不是什麼珍馐美味，不過百姓家的一道尋常菜，為何偏偏選它？”

烏爾塞放下筷子，望向範厲：“人常道，物以稀為貴，而在我們那裡，真正珍貴的恰恰是太子殿下眼中這些司空見慣之物。"

範厲聞言，微微挑眉：“此話怎講?”

烏爾塞：“就拿這青菜來說，這道菜在太元百姓家家屢見不鮮，但對烏汗子民而言，卻是難得的珍馐。一城之外，寸草不生。雪原之上，即便是一筐青菜也叫烏汗人甘冒九死一生之險。人人都說烏汗人殘暴兇悍，殊不知他們偷殺搶掠并非天性貪婪，而是生存所迫。人被逼至絕境時，便會不顧一切，搏取生機。這個道理，太子殿下自然知道。”

範厲聞言，袖袍一揮，笑容盡斂，略帶諷刺：“竟不知，有一天偷搶這等龌龊之事也能被如此美化了？難道我太元無數無辜百姓慘死于你烏汗人之手，便理所應當了？當年老納什罕殘暴屠戮我太元邊境數村數鎮，我太元将士以血肉之軀捍衛邊境安甯，才換來北塞百姓如今安居樂業，能吃得上一口青菜。到了首領這裡，如此暴行倒成了情有可原的無辜之舉？豈有此理！”

“别忘了你今日是來求和的，孤才客氣以禮相待，這就——蹬鼻子上臉了？”

烏爾塞不慌不忙地起身，又拱手俯身：“太子殿下誤會。我提及這些，絕非為太元子民的不幸開脫，恰恰是想借此，一說談和之事。”

烏爾塞語氣沉穩，繼續道：“太元烏汗邊境紛争由來已久，兩國相争開戰，遭殃的終究是百姓。而百姓的願望最為樸實 —— 并非日日征戰，而是安穩度日。我祖父雖是馬背上的英雄，卻野心過大。北雪原物産稀少，人口稀疏，根本不足以支撐他的宏圖霸業。我父親又過于固執，為遵從先祖遺願，不惜一切與太元開戰。結果叫兩國子民皆苦不堪言。"

範厲起身，在窗邊塌上坐下，端起茶盞，眼中光芒閃爍，斂眸輕笑一聲：“你說得頭頭是道，口口聲聲都是為百姓着想。自此息戰，你烏汗百姓倒是歡喜，那麼，現如今我北塞被屠戮殆盡的城鎮百姓該如何交代？這渃水城滿城的無辜性命又該如何安置？若就此輕易言和，孤又該如何向天下人交代這塞北千百黎民的冤魂？”

烏爾塞目光微閃：“太子殿下難道不知，此趟烏汗是一路被'請'入渃水，并未耗費一兵一卒？”

範厲眼神如利箭般射來，放下茶盞，聲音中帶着一絲寒意：“'請'入？”

烏爾塞笑笑：“看來尉遲将軍還未來得及同殿下說明此事，聽聞，那位左都督被冠以叛國的罪名，但開城投敵一事，恐怕另有玄機。"

範厲眉頭微皺：”此話何解？”

烏爾塞起身，在範厲對面落座，從懷中取出一個小巧的卷軸，緩緩遞出。