“那家夥……”

“仙姑，你們還有什麼事嗎？沒事的話我就接着除草了。”稻草人站在原地等了一會兒，見桃子走回來急忙迎上前，不知所措地搓搓手。

“我該怎麼做……？”桃子突然發覺自己一籌莫展。畢竟這是她第一次參與死靈——準确說是祟——的事件。

得讓他知道婆婆過世的消息、得讓他知道自己去世的事實，還得讓他遠離昶這個威脅。

想到這裡，桃子心裡不知為何湧出一陣急躁。

他隻是個祟，就算被直接除掉又有什麼不妥？遇到祟之後沒一件好事，沒一件好事。但他和之前接觸過的祟都不同，沒有惡意、沒有怨恨，甚至帶着虧欠。

也許桃子将他和自己、和母親重疊了也說不定。

“……你為什麼不回家呢？婆婆她一定很想你，等着你回去看她呢。”

“可是現在太晚了……”

見對方猶豫，桃子補充道：“時間早晚不重要，如果你總是晚上醒來，不久永遠見不到婆婆了嗎？不如我們陪你一起去，我們也想幫婆婆做點事，她老人家一個人肯定有很多不便吧。”

他看了看桃子，又看了看一言不發守在一旁的昶，不好意思地撓撓頭：“仙姑、道長，那就麻煩你們了。”

子鼠站在田埂上留意着他們的一舉一動，見桃子和昶兩人随着稻草人往房屋前進，便收起周圍的符紙跟了上去。

昶落在桃子身後數米遠的地方。

“現在是什麼狀況？”盡管很不情願同昶搭話，但桃子正在應付草人，自己又聽不見附身的死靈的聲音，子鼠隻好向昶詢問。

昶輕輕看了眼子鼠，捏着下颚略作思考：“的确是婆婆的兒子附身在稻草人身上，它不知道婆婆去世的消息，大概也忘了自己不在人世。”他看着子鼠，“二少爺應該學過吧？這種祟通常不具威脅，但當得知現實和自己的認知有所偏差，就會無差别攻擊。”

子鼠皺着眉毛，對昶的一舉一動均感到不滿：“……這個我當然知道，桃子要帶着它去哪兒？”

“這個嘛——”昶沒有立即回答，目光追着桃子和草人，嘴角帶着微妙的笑意。直到确認桃子和草人走進院子，推開房門——

“回婆婆的家，去認清現實。”

昶滿臉笑容地給出答案。

“！？你怎麼不阻止她！！”子鼠立刻向桃子跑去。

昶仍舊慢慢挪着腳步，無奈地輕歎一聲：“她說與我無關啊。”

“桃子！！”子鼠猛地推開門，門闆幾乎要被他掀翻在地，“你沒事吧？！”

“！？”桃子站在門邊，險些被門闆砸到，驚吓又困惑地回頭，“沒事是沒事……你怎麼了？”

此時稻草人站在房屋正中，屋内挂滿了白布，房梁、牆壁、窗戶一處不落，正對着大門的台桌上放着三個靈位，靈位前還供着果物、燃着香爐。果物似乎很新鮮，應該是最近才換上的；香爐中剩餘的香茬紮得密密麻麻，台桌上卻沒有香灰，估計上香和打掃都很頻繁。

“咦？娘已經……已經不在了……？！”草人難以置信地低聲念叨，質疑與憤怒令他的臉扭曲了起來。

子鼠把桃子擋在身後：“很危險，你先退下！”他從懷中取出白色的符紙抛向周匝的牆壁，符紙随即貼在牆上構成白色的網在牆面一閃而過，接着他又捏住黃色的符紙準備朝草人扔去。

“等等！”桃子攔住了他。

本以為即将暴走的草人卻仿佛失去力氣，“噗通”一聲跪在地面：“原……原來我……原來我連俺最後一面都沒見上嗎？”

“……？”子鼠還沒來得及問桃子原由，拿着符紙的手便停在空中。稻草人的行動出乎子鼠的預料，盡管他聽不見對方的語言，不過看來并不是強行淨化的時機。

“婆婆的确去世了，但……”桃子咬了咬嘴唇，思索着安撫的台詞，“哪怕你隻是回家一趟，也是滿足了她的心願。”

“回來又怎麼樣？”昶跨進門檻，難得沒有笑容，聲音也一樣冰冷，“你早就死了。”

“你！？”不明白昶為什麼要這麼說，桃子瞪大了眼睛。從一開始，昶的話無不意在激怒附身的死靈。

“我……我早就死了……？”稻草人的背影仿佛觸電一般劇烈抖動起來，它看向自己的雙手，手上嚴嚴實實捂着長袖，自袖口到指尖全部包裹在麻質手套裡，“對了……對了……！這些、這些都是娘去年給我縫的新衣服，我出門時舍不得帶，全留在家裡了……！

現在……現在我怎麼穿在身上……？！我沒有回來過啊……！”回來之後從未摘下的手套它突然打算摘下了。

“你先冷靜一下……！”桃子想上前解釋，卻被子鼠拉住。

“你不要靠近！失控的死靈很危險！”

“不對！他沒有……！”

“！！”稻草人無聲地驚呼起來，它摘下了手套，露出草繩和曬幹的麥稈——根本不是人應有的皮與肉，再擡頭仔細看台桌上放着的靈位，最右邊的靈位上赫然寫着自己的名字。

草人的雙手不斷地顫抖。

“我想起來了……我想起來了……！

“煤窯的洞整個塌了……！我……我……！我那個時候就……！！”湧現出的窒息的痛苦令稻草人身上的光不穩定地閃爍，子鼠提高了警惕——

“你比你母親早死了半年以上。不要說見到最後一面，根本沒有機會回家吧？不論生前死後，你做的一切都隻是在給鄉民添麻煩。”昶冷哼一聲，的腳邊唐突地浮現出請仙匍匐在地的姿态，他暗暗對請仙下着命令：“死靈若是失控就吃了它。”

“昶……！！！”桃子憤怒地回頭。

即使昶說的全是真相，子鼠卻隐隐察覺哪裡不對勁，隻是現在無暇多想，他把符紙從黃色換成了藍色。

“我……！！我對不起娘……！對不起鄉親……！！我……！！”草人身上的光幾乎照亮了整間屋子，劇烈的情感波動掀起強風，稻草人身上的稻草一根根斷裂，情緒的震波沖刷着牆壁，打開的窗戶哐啷一聲完全打開，滿屋的白布攪得纏繞在一起。

“！！！小心！！！”子鼠迅速展開藍色的符紙在自己和桃子身前展開水色的護盾。

“嗯……效果不錯。”昶将手臂擋在眼前，嘴角露出微不可察的笑意，請仙的口中汩汩地垂下唾液。

幾乎千鈞一發的時機。

“你好好看看四周吧！！！”桃子拼盡全力揚起手，手掌穿過護盾抓住草人的衣角，“你沒有添麻煩！！！”

“桃子？！”被桃子的行動震驚，子鼠慌忙拿出黃符就要扔出去——

“你的眼睛瞎了嗎？！這裡打掃得這麼幹淨！！！”桃子奮力拉緊獵獵飄動的衣擺，用最大的音量朝對方大喊，“鄉裡的大家都希望你和婆婆能夠好好安息，你就這樣報答他們的善意嗎……！！！”

“！！”草人的肩膀一僵。

“他們為你和婆婆做過的事你都要當作沒發生過嗎……？！！”

“我……！我……”稻草人的聲音逐漸低落下去，風勢也減弱了不少。

“啧……”昶一時想要反駁桃子，卻按捺住沖動。

他明白，太明顯的煽動隻會被利用。

“……鄉民們在委托的時候說，希望告訴你他們并不是放任這塊田不管，等抽出人手就好好修整一番。收成的時候用這裡種出來的麥子做成供品供奉給你們，讓你們能嘗到家鄉的小麥。”終于跟上節奏的子鼠想起任務資料上的一段，他并非能看見死靈的模樣，不過桃子不顧一切的呼喊令他不禁想不靠淨化來平息騷動，“他們一直在關心你和你的母親。”

“身而為人，最重要的不就是知恩圖報嗎？”昶順着子鼠的話推了一把。腳邊的請仙不知不覺間消失了。

“……？”桃子皺了皺眉毛，對昶的态度轉變有些疑惑。

總之這表示他不會添亂了吧？

“……”空氣猶如凝固了一般陷入沉默，周圍的風聲被排斥到意識之外，稻草人的光芒緩和下來，它依舊處在悔恨之中，而内容卻有了轉變：“他們幫我照顧娘，還為我們一家做了這麼多……？”

“我……不僅欠了他們這麼多恩情……我還沒能幫娘一點忙……

“我該怎麼辦……？”

“去見婆婆吧！”

田野裡倏然卷起一冽清風，貼在牆上的符紙随風搖曳；草葉發出摩擦的聲響，合着動物們的鳴叫似乎要将群星拽下。

“去見婆婆吧。”在稻草人、子鼠與昶三人的注視下，桃子重複了一遍。

“去婆婆那裡告訴她你回來了，”桃子低着頭，臉藏在額發的陰影裡，看不真切，“婆婆一定在等你。

“……鄉裡的大家也一定在等你和婆婆團聚的好消息。”

晚開的野花流露出淡淡的香氣，同桃子的話一起順着鼓膜墜入泥土。

“……你說得對。”草人愣了半晌，身後的靈魂露出難看又淳樸的笑容，“娘在等我。”

草人順着窗戶朝田野望去，“對不住鄉親的地方太多了……這個恩我隻能來生再報。”它念念叨叨，身上的光變強了些。

子鼠适時地撤下符紙，一張張整齊地回到他手中。

從稻草人的草梗末端開始，光分散成一小團一小團，猶如柳絮徐徐浮起、搖搖晃晃地飄向窗棂、與微風一道混入星空。

它試着回頭看向桃子，可光遮住了它的表情。

“謝謝你們。”

稻草人最終失去所有的光輝倒在地面，稻草和木棍散落了一地。

“結束了，回去吧。”子鼠将符紙放進懷裡，對桃子輕聲說道。

“……”桃子默默點了點頭。

三人離開山腳的村莊往别墅走去。

站在山腳的路口處，昶面無表情地轉頭瞥了眼婆婆的房屋。

“這次的靈魂就算了，反正有的是機會。”

“昶，你還在看什麼？”桃子催促道。他們兩人已經走出十餘米遠，隻有一盞燈籠光線未免有些不足。

“我隻是在想婆婆的靈魂确實沒有留在這裡而已。”随便找了個借口，昶快步跟上。

“剛才你打算告訴他他早就死了，我還沒找你算帳呢！”

“因為我也很擔心你嘛……”

“你少假惺惺的……”

“……”

……

夜幕依舊濃重，螢火蟲群般閃耀的星辰中兩道流星畫下弧線。