人偶的活動時間在半夜，關于這點若昶沒有說謊，自然子鼠今天也會在桃子家借住。

基本上所有的祟不到自己活動的時間就無法捕捉到實體，要解決隻能老老實實等待。

即使自己備了衣物或是用品，卻仍有被褥之類的東西需要主人家來安排，加之現在臨近十二月，不是什麼随便裹着外套薄毯就能熬過晚上的時令。

可是，以桃子現在的狀态要替自己做這些未免太不近人情；就算去醫院那天子鼠幫忙收拾過被子，知道大緻放在哪裡，擅自翻動别人家的櫥櫃也是不該。而昶這家夥更是指望不上，莫名其妙在桃子的房間門把上系上一串金色的鈴後，丢下“結界沒什麼用，但你可以試試”這句話便返回房間。

從不熬夜的子鼠索性選擇了不睡，雙手抱在胸前一副生氣的模樣坐在客廳守夜。

桃子躺在雙人沙發上，沙發鋪着棉絮和毛毯，蓋着厚厚的羽絨被，也不知道是桃子自己鋪上的還是昶幫了忙。

“……那家夥怎麼可能做這種事。”

子鼠對自己的猜測翻了個白眼。

時鐘一格一格向前，房間裡沉靜得産生耳鳴，窗外倒是有風刮過，幾片落葉擦着玻璃發出細碎的抓撓。

少年搓搓有些僵硬的手，在杯子裡倒上熱水，少女則已經熟睡，客廳裡聽得見均勻的鼻息。

端凝桃子的睡臉，子鼠長歎一口氣陷入沉思。

桃子的靈魂到底是如何被轉移到人偶中去的？

目前他所了解關于靈魂的術式幾乎停留于理論，唯一付諸現實的隻有靈魂固定術式，而這術式充其量隻能令離體的靈魂固定下來，因此制作幸運兔腳時需要通過額外的步驟獲得原材料：

去年研究部利用了即将失去自我的怨靈，周家雄則殺了自己的妻女。

——啧。

子鼠厭惡地咋舌，目光瞥向一邊。

假如真的有能讓靈魂從□□分離的辦法，那些捏着幸運兔腳或是别的什麼術式的野狗怎麼會放過這個機會？

眼下桃子的情況不能走漏出去，一旦查明原因，自己勢必傾盡全力将源頭抹消。

至于呆在隔壁的同齡人，子鼠隻希望他能明白事理，不要礙手礙腳就行。

隻不過，為什麼桃子總會遇到這種事？或者說，為什麼被卷入這類事件的總是像桃子一樣，認真活着、真誠對待他人——善良的普通人？

為什麼她得經受這些不合常理的挫折？

善人不應當有善報嗎？

沒錯，善人得到善果順理成章。

是那些背棄了人倫的魑魅魍魉恬不知恥地拽着他們的衣角，企圖将所有人一并拉入地獄。

令人作嘔的惡意的波浪化作腥紅的爪牙，向站在河岸上的人們洶湧而去，衆人驚恐地四散逃走但無濟于事，洪水般的污血拖拽住他們的腰身，一人接着一人融掉了皮與肉，被滿眼的赤紅吞噬。

離自己最遠的那一邊，某個淺灰色中長發的青年正拉起周圍跌倒的同行人，催促他們逃跑，自己卻被淤泥裹住了雙腳。

隻消一眼，子鼠便認出那熟悉得不能再熟悉的側影。

“……！！……哥！！”他不禁大叫，撥開湧來的人潮向月陽的方位靠近，但不知怎的，自己無力得一步也邁不出去，魚貫而來的人群不斷沖撞着他的肩膀，逼得少年連連後退。

“月陽哥——！！！”子鼠伸出手，哪怕什麼都夠不着，隻要能再靠近些許、再努力些許，說不定就能救——

月陽聽見子鼠的呼喊，朝他笑着揮了揮手，宛若戳破的水球，化為一灘泡影。

“！！！”少年猛地睜開眼睛，客廳的座鐘發出“铛——铛——”兩聲報時。

看來自己不知不覺睡着了。

子鼠調整着呼吸，心髒還緊張地跳個不停。縱然知道剛才是夢，夢見的内容仍舊讓他的心情沉到了谷底。

……如果當時我也去了連山縣——

如果我能早一點派上用場——

如果我再努力一點——

——肯定會有不一樣的結果……

桃子翻了個身，些微的動靜讓子鼠的思緒回到現實。

别想了。

少年煩躁地抓了抓頭發。

此刻，耳畔響起一陣清脆的鈴音。

那是數小時前昶系在桃子房間門把上的玩意，盡管子鼠問過這是做什麼，卻未得到回答。

少年疑惑地回過頭，“怎麼突然……”他的話語戛然而止。

桃子房間的房門敲着鈴聲徐徐打開。

棕發的玩偶筆直地伫立在門後。

祟總算開始活動了？

子鼠抽出幾張藍色的符紙羅列開，客廳中憑空出現一道水色的屏障，隔在人偶與桃子中間，又順帶攤開數張白符扔向人偶。

白符像被無形的絲線鍊接，圍着人偶繞城一圈，是之前在花歌身上用過的“縛”。

顯然子鼠采用了保守的行動。

不清楚人偶到底是哪種祟，暫且先保持距離，假如結界沒什麼用，那就用屏障直接阻擋。

出乎預料的是，人偶在站原地沒有動作。

“？這祟到底是怎麼回事？”子鼠有些遲疑。

他卻沒注意到，躺在沙發上的桃子不知何時站了起來，晃晃悠悠地走過少年身邊，将手掌疊上屏障。

“桃子你做什麼？！”子鼠避開繃帶包裹的傷口抓住對方的手腕。雖說接觸這層護盾也不會對桃子造成什麼影響，但萬一她出去了不就沒有展開的意義了嗎？

桃子似乎聽不見子鼠的詢問，她又伸出另一隻手。

下一秒，子鼠難以置信地睜大了眼睛。

在少女的指尖觸碰的霎那，屏障猶如澆上滾水的薄冰，轉瞬間铿锵碎裂。

水色的光屑四處迸濺，藍色的符紙仿若被拉住四角撕得粉碎，紙片漫天飛舞。

“怎麼可能……”少年驚愕得說不出完整的話來。

桃子的靈力不是三級下等嗎？怎麼可能這麼輕巧地打破屏障？自己的靈力足足比桃子高出兩等，這不合理！

不對！！在考慮這點之前首要防備的是桃子被人偶控制了？！

這時，少女大幅揮手試圖甩掉子鼠的牽制，這力氣完全不像從她的身軀中使出的，竟然差點将子鼠推翻在地。

“桃子你醒醒！！”子鼠右手抓住桃子的肩膀，左手死死拉着對方的手腕不讓她再前進，她手腕的繃帶已經開始滲出紅色的血，估計傷口裂開了。

既然如此，那就先對付人偶……！！

子鼠咬牙，餘光瞥向身後，穿着綠色格紋連衣裙的玩具一動不動困在白符圍成的圈中。

趁着他分心的間隙，桃子猛地一推從子鼠手中掙脫，轉身奔向玩偶。

“桃子……！！”少年向後半步穩住平衡，但來不及阻止對方。

挂在門上數十個小巧的金鈴忽然融化一般變了形狀，化為無數金色的細絲纏住少女的手臂，把她向後拽去。

能做到這一系列操作的眼下隻有一人。

子鼠回頭一看，果然紅發少年不知何時已經走出房間，右手中拽着絲線的另一頭，做出向後拉動的動作。

“啊——！！”桃子怒吼着，那片金絲在掙紮下綻出靜電般劈裡啪啦的光流，一副搖搖欲墜的模樣。

就連德隆也無法束縛住桃子？！這隻祟到底是什麼？！

少年心中的震驚又上一層。

“别發愣，去把容器毀了！”昶催促道。

“——啧！我知道！”子鼠立即回過神來換出紅色的符紙，抓起縛中的人偶便要把符紙貼上——

“！？”少年的動作一滞。

始終不曾動彈的人偶此刻卻渾身顫抖不止，巨大的心跳聲沿着掌心沖進少年的胸腔，異樣的不和諧有若警告迫使子鼠停了下來。

等一等……既然祟能賦予桃子遠超她自身的力量，為什麼自己甘願束手就擒？

難道它不在意本體被破壞？

察覺到子鼠的猶疑，昶有些不耐煩，身旁的束縛在急速消耗靈子。

自己不擅長消耗戰。

速戰速決吧。

他把捏在左手的玻璃瓶摔碎在地，釋出所剩不多的金砂打算親自動手，但某條信息在靈子濺射的閃光和玻璃的碎裂聲中從腦海一閃而過。

之前桃子說過“從人偶的眼裡看見了自己”——莫非這既不是操控亦不是剝奪，而是交換靈魂？

自己和桃子都沒看見人偶身上有靈魂附着的痕迹，除非這是人偶本身的靈魂，可這怎麼可能？

人偶擁有靈魂？

昶匪夷所思地往身後看去。

盡管身邊的閃光不見減少，但對方的掙紮弱了許多，這披着桃子外皮的生物嘴角浮現出無聲的冷笑。

不掙紮是因為沒有必要？