應青炀這一揚鞭，小毛驢就撒開了蹄子奔跑，沒出去多遠就踩到了積雪下的冰層，差點把驢車上的一老一小摔個人仰馬翻。

姜太傅不帶髒字地把應青炀罵了個狗血淋頭。

應青炀自知理虧，沒和自家太傅逞什麼口舌之快。

隻是暗中腹诽，瓊州這種偏僻的地界，什麼消息想要從京城傳過來，起碼也要一兩月，這還必須得是鬧得舉國皆知的大事才行。

至于他們所在的荒山一帶，消息就更加閉塞了，人煙稀少得連官道上都沒什麼行人，隻偶爾有運送糧草的押運車經過，往瓊山重鎮去。

但姜允之仍然能從那口耳相傳的隻言片語中，揣摩出最近的朝堂局勢，足不出戶便能看透時局大事，姜太傅堪稱智多近妖，其他舊臣經常念叨，說着要不是沒等到一位賢主，姜允之必定青史留名。

本可以讓自己青史留名的姜太傅卻從來沒有離開荒山的打算，應青炀有時覺得，他碎碎念似的說出一些針砭時弊的論斷，隻不過是為了給後面對大梁太上皇的攻讦做鋪墊。

看起來比起運用自己的為官之道，姜允之更偏向于用自己斐然的文采把太上皇唾罵的一文不值。

應青炀偶爾有勸他投靠大梁的打算，最終也會因為姜允之那滿嘴對太上皇的不敬之語而作罷。

當然了，他嚴重懷疑自家太傅隻是脾氣爆、嘴巴毒，對所有人都是無差别攻擊。

聽着一連串訓斥的皇子殿下如是想道。

就這麼把太傅的訓斥聲當唱詞聽，應青炀一路悠然地駕車。

兩人回山的路上經過一個商貿市集，苟且偷生的這些年裡，一些必備的物品基本上都是從這裡采購。

姜太傅作為掌管财政大權的人，往往在外出時承擔購買必需品的重任。

應青炀亦步亦趨地跟在後邊，負責往車上搬運物資。

這次回山前，兩人斥巨資添置了一些冬被，這次的雪災來勢洶洶，大雪持續這麼久，仍然有愈演愈烈的趨勢。

他們居住的村子雖然在山腳的背風處，但一層層的積雪覆蓋疊加，寒意入骨，一眼茫茫白色，仿佛一個不留神，就會在風雪中沉眠。

每年的冬季，這片北境的群山都會悄無聲息地埋葬許多人。他們隻能艱難自保，祈禱自己不會成為荒野上的一座孤墳。

除了冬被還有禦寒的衣物，越往北的地方越荒涼，成衣的價格也極其昂貴，這麼多年，他們一般是買些半成品自己制衣，若非逢年過節，不會花大價錢去成衣鋪。

姜太傅受的束脩裡，糧食占大多數，這次也算是免了一部分花銷。

再度啟程時兩人大包小裹，幾乎把驢車都塞滿了。

在雪地中跋涉許久，駕輕就熟地避開難走的路段，才終于在臨近傍晚的時候到了荒山腳下。

從村口往裡望去，幾座破敗的小屋零散地散落在山腳下，袅袅炊煙緩慢升騰，在徹骨的寒意裡，半路便迅速銷聲匿迹。

應青炀遠遠便看到村口處杵了個人，上半身落了些雪，看得到一小片瑩白，混在髒髒的襖子表面，遠遠看去跟木樁子似的一動不動。

他向那人揚了揚手裡的馬鞭，那人才終于動了，行動間雪花簌簌向下落。

“少爺！”那青年由遠及近跑來，越靠近越看得出他長得高壯，皮膚黝黑間混着被風雪摧殘出的粗糙，長相帶着點異域風情，一看就知道有外族血統。

隻不過神情有些直愣，有種單純的傻氣。

這孩子是多年前逃跑途中，姜允之撿回來的棄嬰，認了姜太傅為義父。

因為膚色深被姜太傅選了個“墨”字做名，全名姜墨，現在是應青炀的好友兼護衛，放在皇室規矩裡，要叫一聲伴讀。

可惜這位伴讀比應青炀這個混不吝還差勁，完全沒有一點讀書治學的天賦，每次聽太傅講學都比應青炀更早入睡，屬實是伴讀随正主了。

但好在這家夥身闆一直不錯，是個習武的好苗子，到了這個年歲，已經一隻手就能把一個成年人拎起來。

驢車行駛到村口停下，應青炀如釋重負地把鞭子扔進那人手裡，“阿墨！快！這天寒地凍的，快扶先生下來，把東西幫忙搬回主院裡。我先回院子裡等你。”

阿墨接過鞭子，認真點頭，“好的公子。”

鑒于這人腦袋不大靈光，姜允之從一開始就讓他稱呼應青炀為“公子”，以防哪天在外面說漏了嘴，招來殺身之禍。

這話一說完，隻見姜太傅鷹隼一樣的視線閃電般地紮在應青炀的背上，仍是讓已經稍有青年身量的人打了個寒顫。

不管年歲漲了多少，太傅的威壓倒是不減當年。

然而應青炀要是真的會怕，就不會養成現在這幅脾性。

坐在車上的太傅看着他跑走的背影爆喝一聲：“臭小子！先把用剩下的銅闆還來!讓我對對賬！”

姜允之就知道這小子不鬧幺蛾子就難受，雖然每次出去他都看不住對方，不知道那些銅闆到底是以何種方式離開應青炀的荷包，但隻要癟了一點，姜太傅就能發現。

這下車就跑的舉動肯定是心虛！

應青炀聽到太傅憤怒的聲音，腳下的步子頓時又加快了。

他伸手摸了摸懷裡的一個小布包，嘴角上揚，珍惜地又往裡藏了藏。

——能還回去才有鬼！他又不是個傻的。

手裡那堆銅闆已經揮霍一空，他哪來的錢再拿去給太傅查賬！

反正村裡的舊臣們除了太傅之外都不會和他計較這些小事，進了村就是善哉善哉！

應青炀腳底像抹了油似的溜得很快。

徒留身後的姜太傅和阿墨展開一場驢唇不對馬嘴、酣暢淋漓的交談。

姜太傅急得直拍阿墨的肩膀，“我讓你去抓他，來扶我做什麼！我還沒老到連下馬車都需要人扶！”

阿墨蹙眉，表情明顯不認同，“這是公子的吩咐。”

“小兔崽子！現在連我的話都不聽了！？松手！”

“聽的。”阿墨說完，手還鐵鉗一般按在姜太傅邊上，沉默半響才疑惑地憋出一句：“不是您說的，要以公子的命令為先。”

姜允之差點被自己的木頭義子氣了個仰倒。

“逆子！！逆子！！”