這邊兩人還在糾纏，那邊應青炀已經一溜煙地進了村。

隆冬時節的寒意逼得人不敢出屋，屋子再破敗，也總能帶來點溫度。

村子裡除了偶爾幾聲犬吠，就隻剩下搬運木柴，和斧頭劈砍的聲音。

正是飄着炊煙的屋院内，兩個中年男子正在劈柴，然後儲存到柴房裡，留着過冬用。

“風叔！雷叔！忙着呢？”應青炀隔着屋院的木栅欄和兩人打了個招呼，“先生請你們過去幫忙搬東西呢。”

“殿下回來了？今日聽學如何？”拿着斧頭的男子将工具放下，拍了拍手裡的木屑準備去村口幫忙。

應青炀撓了撓頭，“馬馬虎虎。”

“唉，要我說姜大人就是太心急，我們殿下還小呢。雖說我也對殿下有信心，但成大事也不急于這一時啊。”另一人這樣說道，随後叮囑他：“殿下，主屋那邊已經燒了爐火，覺得冷就再喊我添材。”

應青炀囫囵點頭，每次聽到這種哄小孩的話他都忍不住懷疑自己現在是不是隻有三歲半。

不過他從不會說掃興的話，隻道：“那肯定的，風叔你知道我最怕冷了！”

應青炀的住處在主屋，是村落裡最大的一棟土房，其餘人的住所衆星拱月地圍繞在主屋周圍，當初在安家的時候是為了安全考慮，後來也一直沒有改過。

據說最初從國都出逃的隊伍浩浩蕩蕩，足有幾百人，但這一路上死的死傷的傷，到荒山落腳時隻剩下不足百人，帶出來的金銀細軟本就不多，也沒能撐上幾年。

而近二十年間，壽終正寝、意外亡故的也有不少，到了今年，村裡的前朝舊臣們隻剩下十幾人。

十幾個年頭過去，再高貴的人也會在入不敷出的日常裡變成凡人，這些前朝舊臣是，應青炀也是。

很難想象在這種生活堪稱貧寒的時候，這些人仍然保持着對應青炀這位前朝遺孤的尊重和愛戴，甚至寵溺得有些過了頭。

正是因為感受到的善意太多，應青炀才每每都在努力回應，做得到的，做不到的，他都竭盡所能。

兩個中年男子笑着點頭應聲。

應青炀轉頭進了主屋，猶如狂風過境一般在屋子裡東走走西竄竄，把自己帶回來的東西小心收進牆壁夾層，在偏院拿了自己的弓箭背在身上，又從竈台上摸了一小把堅果，這才全副武裝出門。

他要進山，看看能不能打到什麼獵物作為過冬的存糧。

目前這個溫度和雪層厚度還能去試試運氣，到了冬月裡再想去，就隻是單純的送死了。

就算稱呼得再高貴，被照顧的再細緻，應青炀的自我定位也從來不是什麼皇室遺孤天橫貴胄，他不過是一個生長在荒山的普通人，每一天都在努力地活着。

每一天都像太陽一樣燃燒。

應青炀從市集上買到了想要的東西，這會兒心情正好，哼着不知名的小調出了大院，偏院的嬸子一看就知道他要進山，稍微推開了點門縫，放高了音量叮囑他：“山裡不安全，别走得太深，早些回來！”

“知道了！”應青炀向身後擺了擺手。

走之前他悄悄去了村裡的窩棚，窩棚底下養了幾頭毛驢，最邊上還有一匹獨占了大半個窩棚的黑馬，看見應青炀的身影走近，黑馬晃了晃尾巴，緩緩向他走來，隻是動作卻有些蹒跚。

“黑影！”應青炀揚起嘴角小聲喚了一句，快步走到近前。

黑影的頭往他肩膀上蹭了兩下，應青炀也不嫌棄，甚至擡手給黑影喂了一小塊麥芽糖，得到一陣歡快的哼氣聲。

他摸了摸黑影油光水滑的鬃毛，随後撐着馬棚邊的欄杆躍進去，俯身檢查了一下黑影的後腿。

黑影的右後腿有明顯的彎曲，用兩塊木闆夾住固定，應青炀确認了夾闆沒有松動。

這是一頭跛了腳的馬，即便表面看起來再壯實，也注定不能帶着他的主人馳騁。

但應青炀卻待它極好，甚至會在黑影身上花費一些自己的口糧，被姜太傅數落淨做些無用功。

要是知道他把麥芽糖這種珍貴的東西喂給這匹殘疾的馬，姜太傅估計又要教訓他。

應青炀可不想聽唠叨，他蹑手蹑腳地出了窩棚，和黑影小聲告别，沒想到一轉身，就碰見了送小毛驢回窩棚的姜太傅。

遭了！忘記姜太傅也很寶貝他那頭小毛驢了！

姜允之：“？”

應青炀：“！”

他眼疾手快，立刻把背上的弓箭藏了藏，向邊上一滑步，就這麼邁開步子往村外跑。

姜允之一看他落荒而逃的方向就知道這人要去哪。

“雪層都那麼厚了！還要去折騰你那破網子！能有用才怪了！”

應青炀揚了揚手，道：“那可說不準——萬一要是天上掉了金子，我不就賺大發了嗎？”

隻聽姜太傅又在身後不知道數落着什麼，應青炀已然跑遠了一段距離，隻聽到諸如“春秋大夢”“不切實際”雲雲。

為了避免被其他舊臣抓住說教，勸他不要做冒險的事，應青炀進山都走小路。

他在山裡有個秘密基地，路線也隻有他自己知道，是以一個人的路程非常惬意。

從一片松樹林進入，踩着厚厚的雪層，樹葉與積雪咯吱作響，在靜谧的群山間，是他的唯一伴侶。

應青炀邊走邊低頭在地上尋找松果，大部分都炸開了花，果實已在入冬前就被撿拾幹淨，偶爾有一兩個漏網之魚，能算作意外之喜。

應青炀順手撿了些炸開的松果，抱了滿懷。

越過松樹林爬上一小片高地，視野變得稍微開闊起來，随之映入眼簾的是一座座簡陋的石碑，約莫幾十座。

石碑無名無姓，僅有生卒年月，雕刻出的字迹用最次等的顔料塗抹，即便風霜雨雪不斷，仍然保持着幹淨整潔的姿态。

黃昏下，應青炀眉眼溫柔，捧着的松果被他挨個放置墳冢前，這是冬日裡僅有憑吊和慰藉。

他仿佛唠家常一般嘟囔：“叔叔、姨姨、大爺、大娘，最近也隻有這些了。”

旦夕禍福，生老病死，荒山的墳冢多了一座又一座，臨終前那句“複辟”，應青炀已聽了無數次。

今天他也有努力活過一天。