還有當初與陳恕第一次在葡萄架下見面時，他說什麼“你我婚約，并不作數”這樣的話，原來也不是胡話。
姜貞真是哭笑不得。
這事兒也……太荒謬了！
姜老夫人哼了一聲，“怎麼會不作數？那不是寫着我兒和陳二爺的名字嗎？當初我還找人看過的，寫的就是貞貞和陳家二少爺的婚事！”
姜貞心道姜老夫人或許找的是村子裡的老童生讀的信，其實鄉下定娃娃親，隻需口頭約定就行，但有些身份的人家都要有正式的文書才算。
她解釋道:“祖母，這婚書真的不作數，您出去可千萬不要說出來，我隻把二少爺當哥哥。”
姜老夫人試圖從姜貞臉上找出一點少女的羞澀，但姜貞提到陳恕，神色十分從容，瞧着是真沒有男女之情。
她蹙眉道:“那他對你呢？他若是想娶你，你會如何做？”
姜老夫人記得清楚，當時在路上分别時，陳恕看姜貞的眼神是那樣柔和。
她以為是郎有情妾有意一段佳話，原來不僅這婚書沒用，人家二少爺是動心了，傻孫女還把别人當哥哥呢。
姜貞聞言從榻上跳下來，瞪大了眼道:“祖母，您别亂說！恕哥哥怎麼會那樣想！”
陳恕娶她？
姜貞眼前立馬浮現出他皺眉看着她寫字的模樣，打了個寒顫。
太可怕了，她真是不敢想。
姜老夫人炙熱的眼神直直看着姜貞，“這有什麼不可能的，你未嫁他未娶，你怎知他心中沒你？”
她看着孫女渾身不自在的模樣，笑了笑道:“再有，貞貞，你敢摸着你的心說，半點也不喜歡他嗎？”
姜貞愣在原地。
她總覺得祖母這話不對，她敬佩恕哥哥學問好，欣賞他品性端正，也心疼他沒有人偏愛，但這些都不是男女之間的喜歡吧？
她笃定地道:“祖母，您再别說了，我與恕哥哥是絕無可能的。”
她才不要嫁給陳恕，每日管着她，這也不許那也不許，想想都要瘋了！
姜老夫人微微笑地看着她，并不說話。
*
姜貞将祖母安頓好了後，便覺得一切順心，等年底不上女學之後，她就搬出去和祖母與方媽媽一起住。
姜老太太那邊有她雇的仆婦照顧，姜貞每日去鋪子上，也會去看望祖母。
漸漸進入酷暑時節，鋪子裡從前賣的胭脂便不太适宜，姜貞這些日子都常去鋪子上，與工人們研究新品。
江氏的胭脂鋪裡都是女工，姜貞接手後也沒有改變這個規矩，女子生而不易，能夠有一門手藝養活自己，也不用回家看男人的臉色。
“小掌櫃，您看這樣的花露加在胭脂裡可能行？”姜貞才進到工坊裡，就有一個圓臉的年輕女子迎上來。
姜貞見到是她，還有些驚訝。
這圓臉女子是她上的月才招的人，街坊都叫她烏娘子，家中以前就是做胭脂生意的，因此很會做胭脂，聽說是嫁了個落魄秀才，為了給丈夫湊束脩才出來做活。
姜貞欣賞她做胭脂的手藝，但烏娘子平日隻悶頭幹活，很少說話，臉上也時常帶着苦澀。
烏娘子有些忐忑地看着姜貞。
姜貞輕嗅了一下，又将花露倒在琉璃杯中對着光看了看，滿意道:“很好，芬芳撲鼻，卻不顯甜膩，質地澄澈，可以加在胭脂裡。”
烏娘子被她誇獎，先是一愣，而後腼腆一笑。
姜貞正與她說着話，一個女工忽然跑進來，沖着烏娘子喊道:“不好了！烏娘子！你相公在外面鬧事呢！你快去看看吧！”
烏娘子臉色頓時變得慘白。
姜貞走出去，胭脂鋪裡一片狼藉，瓶瓶罐罐碎了一地，一個渾身酒氣的書生正在吵鬧，惹來門外一群路人圍觀。
見到姜貞出來，那書生罵罵咧咧道:“哪裡來的丫頭片子！我要見你們掌櫃！讓他出來，不然我就把這鋪子給砸了！”
姜貞不說話，随手抄來一隻花瓶摔在那書生腳下，清脆的一聲響，那書生吓了一跳，再不敢說話了。
“我就是這裡的掌櫃，你是哪裡來的潑皮無賴，在我這裡滋事，不怕我将你扭送官府嗎？”姜貞冰冷的目光直直盯着他。
書生愣了片刻，而後仰天大笑道:“官府？你可知道我可是有功名之人，再說，我是來找我娘子的，你憑什麼抓我？”
這是故意耍酒瘋了，姜貞不想同他多嘴，轉身就要叫人，烏娘子卻忽然奔了出來，拽着那書生往外走，“你别鬧了，快跟我回去！”
書生卻掙脫了她，反手将她扇倒在地上。
“你個賤人，你不是跟我說回娘家借錢去了？又跑出來偷偷做活！真是丢人現眼！”
他突然的暴怒讓衆人都唬了一跳，人群中發出幾聲唏噓，烏娘子捂着臉默默垂淚，書生還在咒罵，她也沒有反駁。
姜貞看了生氣，上前将烏娘子護在身後，怒斥道:“你又有什麼資格罵你家娘子，她出來做活還不是為了你，我看真正丢人現眼的人是你才對！”
書生在家作威作福慣了，沒想到被個小姑娘指着鼻子罵，氣得兩眼能噴出火來，“我教訓我娘子，跟你有什麼關系？我勸你不要多管閑事，女人當什麼掌櫃，抛頭露面的，也不是什麼好貨！”
姜貞冷哼一聲，“我靠我自己手腳養活，不靠别人，我活的坦坦蕩蕩，不像你，空有虛名，實則敗絮其中，我已派人去報官了，你若是不怕，那就在等着别動。”
書生面露猶豫，巡街衙役的聲音漸漸逼近，他瞪了姜貞一眼，搡開人群跑了。
看熱鬧的衆人也漸漸散開。
姜貞讓人先将胭脂鋪收拾了，烏娘子緩緩站起來，哭着對姜貞說道:“小掌櫃，這些損失都從我的工錢裡扣吧，都是我不好，給你添麻煩了。”
姜貞遞來一條帕子，平靜道:“不用替他頂罪，冤有頭債有主，我還會找他的。”
烏娘子哭得更傷心了，“我家夫君從前不是這樣的，就是因為考了好幾次都中不了舉，才變了，因為他讀書，家裡的銀子都花完了，他又染上了酒瘾，我才出來做活養家，可是他覺得我丢他的臉，不讓我出來。”
姜貞明白那書生為何生氣，他自負才華，但屢試不第，妻子出來像普通百姓一樣幹活養家，丢了他秀才的臉面，更像是再笃定他無法中舉一樣。
烏娘子總是郁郁寡歡，想來也是因為有這樣自視清高又一無所成的丈夫。
姜貞讓人把烏娘子扶到後面去休息，心裡盤算起來要怎麼幫烏娘子。
一個女工湊上來，小聲地提醒道:“小掌櫃，她家的事你就不要管了，烏娘子之前的東家都被徐秀才鬧得不安生，他畢竟有功名，你還是讓烏娘子回去吧。”
姜貞聽過之後，卻更加堅定要幫烏娘子。
那一頭，徐秀才被姜貞吓跑，竄出兩條巷子，才氣喘籲籲地停下來。
他越想越不甘，被個小丫頭罵跑，這算什麼事！
那丫頭不将他這個秀才放在眼裡，那就給她點顔色瞧瞧。
徐秀才眸光一閃，看見一旁有家藥鋪，擡腳走了進去。
等出來時，臉上已是春風滿面。
他摸了摸袖中的藥包，冷笑了一聲，悠哉悠哉地打算拿剩下的錢去打二兩酒喝。
走到一處巷子裡，卻被人攔住了。
“哪個不長眼的擋道！”徐秀才捂着被撞疼的鼻子，罵了一句。
一擡眼，見一個身穿靛青長袍的高大少年正負手立在他跟前，目光凜冽地凝視着他。