“看來芳兒不情願就這麼饒你呀。”潘太爺呵呵笑着，像一位慈祥的長輩，“芳兒，瞧在阿爺的面子上，給麟兒一個台階吧。”

芳兒果真仔細想了想，附在潘太爺耳邊悄聲細說一陣。

“哦？啊，好啊。”潘太爺的胡須一陣輕顫，待芳兒說完，他回轉頭對言麟之道，“芳兒說，今兒這雪天令她記起《野豬林》的‘大雪飄’，她喜歡這段戲喜歡的緊，讓你唱來聽聽。”

言麟之微微一頓，不消片刻又很快調整情緒，作勢就要起唱。

“麟兒啊，許久沒有唱戲，規矩都忘啦？”潘太爺敲了敲扶手，“且戲台不在屋裡呢。”

言麟之的神色終于全然嚴肅起來，他朝屋内衆人慢慢掃視一圈，目光最後在孟燦雲身上落定。

“小孟，又要叫你看我出洋相了。待會兒可不許笑。”

說罷，他開始解衣襟扣子，從外到裡，一件一件脫掉。

當最後一件衣服落地時，有人發出輕微的抽氣聲。

言麟之的身上竟然布滿傷痕。胸前是紅紫淤斑，串珠似的血痕；後背是鞭痕、燙痕細密交錯，整個上半身很難找到一塊完好無損的皮膚。

孟燦雲怔住。

她之前在督軍府撞見過他的“傷”，但是這次明顯更嚴重，而且……都是新的。

一時間，屋裡的人都盯着他看，有輕蔑，有貪婪，隻有孟燦雲的眼神充滿同情和不忍。

言麟之微微一笑，昂首走向屋外。

雪花紛紛揚揚，一朵一朵堆簇在他濃密的頭發上。風雪裹身，為他披上一層湛清冰衣。

承受着淩冽寒意，他巋然站定，唱——

“大、雪——飄……撲人——面，朔風、陣陣——透、骨——寒……”

……

潘太爺跟着曲調搖頭晃腦，一邊跟王仲昌搭話：“王将軍，麟兒唱得如何啊？”

王仲昌滿頭冷汗：“唱得好，唱得好，言老闆功底了得。”

潘太爺又轉頭問王立志：“王隊長先前不是鬧着要聽麟兒唱戲麼，眼下聽着了，也評評啊。”

半日經曆讓王立志這個痞戶變成啞巴，隻敢跟随附和：“唱得好、唱得好。”

潘太爺點頭：“既然都說好，那便不能叫陳老爺白白錯過。”

話音剛落，兩個打手便将煮沸半晌的雪水端起來，往陳巨仁身上淋去——

“啊——”

一陣慘叫。

在場衆人無不心驚肉跳，皆移開臉不敢去瞧。

孟燦雲不小心瞥了一眼。擔架上的陳巨仁容貌俱損，一團血水爛肉早已不成人形。縷縷熱氣蒸出濃烈的血腥味，幾欲令人作嘔。

她慌忙撤回視線，心突突地快要從嗓子眼裡蹦出來。

潘太爺笑道：“陳老爺，還沒聽過麟兒扮的武生吧？快起來聽聽！點評點評！”

痛苦的陳巨仁用僅存的神智罵道：“潘六老賊！——你、你不得好死——”

“陳老爺氣勢很足啊！那麼繼續聊聊，你藏的其餘兩千件經卷呀。”

“呸——我就是死——也不會告訴你！”

“哦！還是想死呐？”潘太爺掀掀眼皮，眼睛轉到王仲昌身上，“王将軍的槍法好，要不，你成全了陳老爺？”

王仲昌尴尬笑道：“剛才打了一路，子彈用完了。”他見潘太爺面色不悅，趕緊掏出手槍，扒開槍膛：“您瞧，真沒有。”

潘太爺擺擺手，轉而朝向王立志說道：“王隊長，要不你試試？方才桌上的恩怨正好做個了結。”

王立志忙看向王齊。

王齊朝潘太爺恭敬作揖：“潘太爺，阿志蠢笨魯莽，這事他做着手抖。您若想讓我兄弟動手，吩咐我是一樣的。”

潘太爺沒有應他。悠悠抽了半晌煙，忽然又對孟燦雲說道：“孟小姐，我們幾個老東西躲在酒窖的時候，突然被警察找上門。後來沖殺出去抓了一個警察，問他怎麼找到酒窖位置的，他說有個女人給他們指的。你跟麟兒當時在外邊兒，曉得是誰指的嗎？”

孟燦雲心中一驚，努力鎮靜道：“我剛見到警察，麟之就找到我，帶我跑了……我也不太清楚。”

“哈哈”潘太爺突然笑出聲，重新看回陳巨仁：“陳老爺，你想死也不容易啊！再說，”說完他示意芳兒扶他起來，顫巍巍走到陳巨仁面前，繼續道，“泰興洋行的股份還沒弄到手，你也舍得趕去閻王殿？”

聽見“泰興洋行”，陳巨仁渾身一頓，充血的眼珠狠狠盯着潘太爺：“你想、幹什麼？”

潘太爺：“聽聞陳奇望最近為着陳小少爺煙瘾纏身的事夙夜難寐，到處打聽坑壞他兒子的罪魁禍首。倘若我告訴他，你就是那罪魁禍首，順帶送你回陳氏。不知道陳奇望，會不會分我一點洋行的股份。”

陳巨仁滿臉驚恐，正要惡言回怼。門外又響起陣陣狗吠。

放哨的青年飛快跑進屋：“太爺，有軍隊來了！”