那也不小了，“堪比生個孩子？我不會處理這些事。”

“那湯藥會引出蟲子，也會帶出血液，我在一旁教你，放輕松，不會有事的，也不會傷及曾姑娘性命的。”

謝淵真如他所說，在一旁輕柔細語教導着，如毛毛細雨細潤着幹涸土地，緩解那皲裂、不安和害怕。

蟲子被引入裝着湯藥的盆子，掙紮兩秒之後，就不動了。

而屋内散發着濃重的腥臭味，大毛和曾若蘭身旁的貼身婢女小心翼翼擦拭着那些血迹，擦拭掉曾若蘭滿身沁出的汗珠，她本就昏迷，而那蟲子從她臀部出來，将她整個人陷入了徹底的昏迷之中。

曾夫人見她這般慘狀，恍然當年她生孩子時痛苦，差點暈倒過去，若非曾侍郎及時扶住自家夫人，“謝公子，今日這事.....”

“放心，不會有其它人知曉。”謝淵君子一言驷馬難追，曾侍郎也相信他的為人。

“隻是曾姑娘遭受了這一劫，顯然是有人故意而為，曾大人可發現府上近來的可疑之處？”

“沒有，我女兒向來是大門不出二門不邁的，哪裡會與人為敵，難不成是官場上的人？”曾侍郎不敢相信，朝廷中紛争向來是不會迫害到家人，而如今朝廷之内不見有發生過什麼大事，他行事風格一向是坦坦蕩蕩，彼時官家龍體安康、年輕氣盛，皇子之争的事情還沒初見端倪，難不成真是政敵？

謝淵又道，“曾大人不必往深了猜測，或許是哪個下人一時之間想不開的洩憤做法，待查過了便知。”

——

站在城西街邊的豆腐店前，彼時大門緊閉。

陳大娘還在大理寺内陪着女兒，所以豆腐店并未開張，沈傾傾和顧景淮在周嘈走了一圈，最後在豆腐店對面的小攤坐下，點了兩碗羊肉粥。

而周嘈鄰居對陳家的評價确實是一緻的誇獎，說母女兩相依為命，孤苦伶仃的，但心地善良，賣不完的豆腐總會拿來救濟路過的乞丐。

賣的豆腐也是可口清爽，二十多年的老牌子了，也是因着這豆腐賺取的銀兩，養活了一家人，但陳父在陳小蓮五歲時因病去世，從此孤兒寡母，而女子不能去學堂，陳母更是咬牙給女兒請了一個教書先生教她讀書識字。

結果天不遂人願，最終隻落得個白發人送黑發人的下場。

沈傾傾心情悶重，猶如巨石壓在身上，手捏着勺子攪動着羊肉粥，久久才進食一口。

顧景淮将挑出的羊肉放到她碗中，知曉她難受何事，“夫人，以後我們買豆腐，隻來這家買，你覺得如何？”

“嗯。”沈傾傾點頭，她更怕陳大娘受不住，不想開店了。

查了那麼多個案件，沈傾傾自诩心還是不夠強硬，總是為之傷神，低頭一探，碗中羊肉擺滿了粥面。

“顧景淮！”不算溫柔的直呼其名，她望向顧景淮的碗中，蔥花伴着淡粥，羊肉粥瞬時間變成了羊肉味道的粥。

“在。”他擡頭回應。

“你覺得我和你誰更需要補充食物。”沈傾傾恨鐵不成鋼，咬牙切齒追問。

“你驗屍肯定累，不似我站在一旁，光顧着看熱鬧了。”他嘻笑回應。

沈傾傾努嘴，這人瘦弱的身闆搭配上傻笨的腦瓜子，都不忍出拳重傷了，“下次就各吃各的，不準給。”

顧景淮蹭的雙眼瞪大，雙手比劃了個不同意的手勢，“我昨晚上就沒有挑菜給你，左不過這一次，你就刨根問底。”

什麼叫這一次，沈傾傾啧歎一聲，無數種情緒湧現而出。

“一個人一味的付出是會累的。”沈傾傾小聲嘀咕，又氣又惱又心疼，案子的壓力和痛楚加之被無條件的寵溺，各種情緒交織的淚水頃刻間就湧了出來。

顧景淮暗覺不對，慌裡慌張的趕忙起身蹲在她面前，手帕溫柔的擦拭她的雙眼，笑着道一句，“你這女子，怎麼回事，光記着你對我的好，忘記了你的付出了？”

沈傾傾偏頭，盡量憋住淚水，“這頓我請客。”手撈了撈袖子裡的口袋，空空如也，更加傷心了。

糟糕的事情出現了，今日賭博将銀子輸光了！

淚水洶湧冒出來，又故意轉了話頭，“不行，你請客，下次我請，誰讓你把所有羊肉都挑給我了。”

顧景淮哭笑不得，“好好好，我請。”

手撈進兜裡，和沈傾傾一模一樣的神情也出現了，“我忘記帶銀子了。”怕沈傾傾心情又不好，馬上緊着說一句，“夫人但請放心，我去解決。”

将粥喝完，顧景淮的解決方法是賒賬，但老闆并不配合，鍋鏟敲了敲湯鍋邊緣，略微嫌棄的看着眼前這穿得人模狗樣的富貴樣，“不行，就兩碗粥而已，我賺的還是小本生意，公子你看起來不窮，還賒賬，莫不是想吃霸王餐？”

又看了那邊坐在凳子上一臉傷心情緒的沈傾傾，音量拔高，“苦肉計也沒有用。”

“老闆，我這扇子價格和那兩碗粥差不多，我壓在你這裡，明日派人拿銀子過來取，若是我明日沒有出現，你便拿這扇子去當鋪當掉。”顧景淮哀求道。

老闆猶豫兩秒，勉強點頭，“行行行，走吧走吧！”

他知曉富家子弟的文房筆墨一向都是價格昂貴，便收下扇子放他們離去。