“陳媽媽，就是王貴人約我出去呢，您瞧他還差人送信給奴家，說今日戌時去見他，您就等着收錢吧。”

老鸨半信半疑地接過信，仔細對照确是王伺的字迹，信上還寫着要為其贖身。

她知曉王伺有要為紅雀贖身的打算，立刻口笑顔開，招呼着讓她快去，别掃了王伺的興緻，然後想着要出多少錢賣紅雀。

“喏，這個牌子給你，有了它，護院不會為難你。”老鸨丢了一張牌子給她。

“多謝，陳媽媽。”

到了亥時紅雀也沒回來，老鸨覺着不對勁便叫小厮出去尋人，哪知尋着個死人，真是晦氣，對她來說可是虧了不少，疼得她心裡難受。

王伺得知此事還特地前來讓大理寺徹查此案，早日将兇手捉拿歸案。

老鸨斜着眼睛瞪他，心想可不就是你小子斷了我的财路嘛，賊喊捉賊，可轉念想到他的身份，隻能含恨暗自裡壓下心中的那口怨氣。

當時李振續也在，還在旁邊寬慰王伺，可惜拍到了馬腿上，“你是什麼東西，也配和我說話，紅雀都瞧不上你，若不是留着你幫我寫策論，不然你能搭上我。”

李振續點頭哈腰道：“是。”

說完，老鸨低聲咒罵了幾句王伺，又笑着對季随說：“先前，為保自身，奴家不敢多說，如今奴家全盤脫出，望大人莫要将奴家拉進來，舞樂坊就做些小本買賣不容易。”

“也望大人能聽奴家一句勸，莫要再繼續調查下去，保全自身要緊。”

馬車上，孫錄事一臉愁容，季随低眸，并無甚情緒。

“季兄，此事我們可還要繼續查下去？”孫錄事可着急壞了，他上有老下有下，若是牽扯到王伺，被他惦記上，此後如何養家糊口都是難事。

季随仍是颔首，孫錄事真是憋不出了，大聲發洩道：“你尚未成家，惹上王伺，不過一人承擔，可我不一樣，若是王伺知曉是誰查出的，我們一家都得死，季主簿，恕下官無能無法與您一同查案。”

“停車——”，季随即刻叫停馬車，孫錄事愣了會神，行禮道謝打算告辭。

季随最後攔住他問道：“你當真覺得作案者是王伺。”

孫錄事點頭，有道：“是與不是，下官都不能冒這個險。”，他補充道：“縱使是小人作為，季大人，告辭。”

“好，先送孫錄事回宅。”

話落，孫錄事坐也不是，站也不是，最後還是坐回原來位置，卻不敢再看向季随。

“是。”

一路上，沒有責罵更沒有其他的話，反而讓孫錄事覺得心裡過意不去，可妻兒一再浮現在他的腦海裡，他如何能對他們不管不顧呢。

孫錄事下了馬車，彎着腰對季随道：“季大人，為人清正，下官佩服，可内心亦十分糾結，實屬無法放不下……家。”

馬車内沉默良久道：“孫錄事，家國一體。”

車轱辘遠去，孫錄事仍在原地念着“家國一體”。

俯視世間，何人無家，縱使是孤兒亦有自己想要守護的一隅，可無國又何來的家，動亂不安、兵荒馬亂，誰人可以幸免。

這次的案件持續不斷的有女子無端受害，京城中不安的氛圍肆意，沒有哪家女子不擔心下一個死會不會是自己。

甚至有人造謠女子就應每日困于家中，省得出來勾引男人，惹火自焚，如今的下場就是她們活該。

不少人支持這樣滿含惡意的論斷。

若不早日偵破，恐會有更多女子遇難，女子們都閉門不出，便更讓這些詭辯者猖狂。

對于孫錄事的離開，季随并無過多的憤懑或是鄙視，個人有個人的選擇，何須将自己的意願強加于他人之上。

老鸨對王伺的指認，反而讓季随認為并非是他所為。

王伺要風得風，要雨得雨，就算是要殺害紅雀大可不必如此費勁心機，當面殺了她亦不過是多賠些錢，這樣的女子就像是炊煙一般，起初有令人難忘的顔色和氣味，卻在風中一吹就消散于世間，更何況記住她的又有幾個人。