公主府剛辦了春日宴，沒過幾日又要辦賞春宴，府裡的下人卻忙得不亦樂乎，因為事越多賞錢亦越多。

府中百花齊放，各有各的姿色與芬芳，是多少世家小姐們所豔羨的，還有不少奇花異草，若是沒見過，壓根不知道它的樣子，就是古籍上也隻有潦草幾筆的描述罷了。

因此不去這賞春宴，便低她人一頭，這世家小姐的圈子就這麼大，一點跟不上，便會遭排擠。

所以縱使沈施性情乖張，不少人也還是願意到公主府中來賞春。

“公主，廚娘新研制出許多美味的花釀與糕點，望您品嘗。”

清甜的花香在酒罐被打開後溢出，靈活地鑽入旁人的味蕾中，香醇卻不醉人，小酌幾杯，怡人心神。

玲珑小巧的糕點，軟糯綿密，入口即化，咽下去後花香味仍流連于唇齒之間，令人難以忘懷。

“确實不錯，當賞。”沈施擡手示意，幾個銀錠便放到了廚娘的手中。

“謝公主，謝公主。”廚娘對着沈施跪拜。

沈施讓朱顔陪她逛園子，瞧見上次贈予季随的花，如今已經枯萎了，感歎道：“有些東西實是無緣罷。”

朱顔感受到沈施的傷懷道：“明年讓花匠多放些挽蘭花在院子裡，精心照拂定能多留些時日讨公主歡心。”

“花各有命，不必強求。”

朱顔不知沈施為何不悅，遂講一則挽蘭花的故事以悅其心：“聽聞挽蘭花是古時一即将出征将軍的娘子在臨行前贈予他的。”

這位将軍授皇命要去打一場幾乎不可能勝利的戰，她的妻子在臨行時摘下生長在荒郊野嶺，被皚皚白雪覆蓋着的淡藍色花朵。

“君之高志，上陣殺敵；吾之所願，挽留吾愛。”女子說完，将花贈予男子，“知君不願，遂贈此花，願君凱旋。”

故事的結局将軍打了勝仗，國家免于一難，可他的娘子再也等不到她心愛之人。

由于女子用該花挽留男子，後世賜予其雅稱“挽蘭花”，逐漸演變成女子贈予心愛男子的信物之一。

“有趣。”沈施彎下腰，用手扶起半傾的花朵，“熬得住寒冬，卻無緣于暖春，真不知該說它頑強還是嬌氣。”

走出一段距離，沈施問明玉如今在何處。

“在返京的路上。”

偌大的園子，隔着不遠的距離就有一座涼亭，每一處都有屬于自己的風光。

“公主可要在此處歇息。”

沈施颔首，望見不遠處有鴿子飛來，朱顔扶着她坐到涼亭中。

一隻額間被點了一抹紅的鴿子穩當地落在石桌之上，它叫喚幾聲，抖動翅膀，腳上因被用麻繩捆着紙條而迅速晃動足部。

朱顔摘下紙條，輕輕撫摸它的頭部，随後将它托舉起來放飛。

“上面寫着甚麼？”

“春悅樓新品大賣，賺了不少銀兩，馮客卿催促多研制些呢！其他經營亦在蒸蒸日上，讓公主不必憂心。”

沈施欣慰地喝着花茶點頭。

“另一封是關于季狀元的，他近日在查京城的連環殺女案。”

“他不過是一主簿，怎會負責辦案？”沈施擡眸，關上了茶盞問道。

“奴婢聽聞是大理丞不願得罪貴人便将燙手的芋頭丢給季主簿。”

沈施記下此人示意她繼續。

“不過此案至今尚未結案，春悅樓中出現了不少對女子不良的論斷，問公主如何行事。”

“亂嚼舌根之人一律丢出春悅樓，不論出身。再命人查查是誰膽敢在黃天之下妖言惑衆，一概送至衙門。”

不知從哪鑽出來的暗衛咻的一下出現在涼亭中，抱拳半跪着領命，遂如來時一樣離去。

“給我說說季随的事。”

朱顔一邊給沈施揉肩捏背，一邊講着民間為季随編的話本。

說什麼季随不怕王伺之威，毅然繼續查案，于是在孫府門前留下振聾發聩的“家國一體”，他甘願自己陷于苦海之中，也要繼續查案，隻因民生既是國事，亦是他的家事。

“第二話，長舌婦大鬧靈堂。”

這一話發生在劉府，來哀悼的并沒有幾人，反而是來落井下石的更多，秦氏是劉二姑娘的母親，也是李家家主的小妾，因容貌衰老失去寵愛，在府中不被重視，被送到外院，與女兒相依為命，不日她的女兒便要出家，誰曾想卻是白發人送黑發人。

外院附近的婦人們，平日無事最喜歡在背後嚼舌根，想着秦氏雖不受寵，但身後好歹有劉府撐着，她的女兒又要嫁與進士，往後日子隻會越過越紅火。

反觀她們一群黃臉婆，自己姑娘也嫁不了好人家，兒子天資差，什麼時候才熬得出頭喲。

如今好了，秦氏沒了女兒，也就沒了靠山，比她們更慘，心中慶幸終于壓下來嫉妒，看見自家女兒就說：“你以後就在家裡待着，别像劉二一樣沒規矩，落得個如此下場。”