季随亦不确定他要去李府去做什麼，隻是腦海裡的一個念頭而已。

也或許是一種執念，對于李振續是兇手的執念。

若是放在平常，到李府大約半個時辰，而今天是周家大公子，安遠國最年輕的将軍，周俊武班師回朝。

這位将軍還未出現，這半條街便已經被來看熱鬧的人堵得個水洩不通，人尚且可以擠擠過去，馬車如何能呢？

季随隻好讓車夫停在街道旁，不知要多久才能通行。

馬車外除了對周俊武的議論外，還有一番有趣的對話。

“阿耶，什麼是回光返照。”稚嫩的聲音在嘈雜的人群中格外的突兀。

“人老後身體和精神也日漸衰老，而回光返照則是人在去下一個輪回之際，青壯年時期的自己又回到體内，就是為了好好與親人告别啊。”

“原是如此啊，那等阿耶要入輪回前，我一定帶年輕的阿耶到處玩，阿耶每日都有事傍身，未曾享受過一天。”孩童想了片刻，“到那時，我亦給阿耶買糖葫蘆。”

“好，阿耶也提前謝謝未來的五郎。”

“那阿耶，可還有什麼與回光返照相近呢？”孩童好奇地問。

“這可就難到阿耶了，容阿耶多想片刻。”良久，男子說：“人在受到某些外在刺激後，也可能會有類似的情況，如腳多年無法走動之人，卻在犬吠中站了起來，甚至能走上幾步。”

“那犬豈不是比老神醫還醫術高明？”

“非也，是說人之潛能無窮大矣。”

有規律地敲案聲又在馬車内響起，“回光返照，刺激？”這兩個詞在季随嘴邊反複停頓。

一瞬間如盤古開天辟地，混沌歸于秩序，陰霾散盡，光明再現。

季随終于找到了兇手的動機。

車外愈來愈嘈雜，伴随着尖叫、歡呼還有漸進的馬蹄聲。

“阿耶，是周将軍到了嗎？”

“來，坐阿耶肩上看得更清。”

季随的指尖停頓在半空中，曾幾何時，他也曾這般過。

一絲憂傷與怅惘在他眼底劃過，被濃密纖長地睫毛掩蓋，在擡哞時，隻留有陰狠。

窗簾被手拉到一側，陽光趁機撒了進來，中和掉季随身上的陰霾和苦澀，剩下疏離與冷漠。

一眼望去人頭攢動，有頭發披散的孩童坐在大人的肩上，有背着滿框書籍的考生，有挑着扁擔的商賈，亦有服飾華麗的權貴坐在高樓上。

無論是誰，今日皆是為慶賀将士們殺敵凱旋。

幾月前，金麗國屢次在兩國交界處徘徊，周俊武領命駐守在漠北城，直至半月前與金麗國交戰，不過幾日便擊潰敵軍主力，剩餘的逃兵亦被一路向被驅趕，不成氣候。

金麗國皇帝知曉自己的計謀落空，遂不日帶着将領的首級來漠北城下道歉，狡辯是他的部下心懷不軌與他無關。

周俊武自然看出那不過是他的替罪羊罷了，但為了兩國交好，減少不必要的戰亂，才道要寫信禀告聖上。

沈逸考慮自己不過即位兩年，國基不穩，不可大興殺伐，應以休養生息為主，遂放棄乘勝追擊，斷絕與金麗國的貿易，同時禁止金麗國國人靠近漠北城。

周俊武端坐在高高的純黑色駿馬上，眼神的餘光卻掃過身側的百姓，此刻的安甯平和正是他此生所求。

前方的百姓們自發地讓道，讓這位年輕将軍一路通往皇宮。

淺淺的笑意和若隐若現的酒窩出現在周俊武的臉上，融盡了他周身地殺伐戾氣與銀白盔甲的冰冷。

他大喝一聲，“駕——”，先前因為人潮擁擠，而漸有發怒之勢的黑馬，前蹄騰空，在落地時，已如箭般射出，似荒野上肆意揮灑汗水不知疲倦的少年郎。

身後的士兵們，見将領飛奔亦加快了步伐，身側的紅色錦旗在空中飄揚，漸漸消失在天際。

待人群散去，車夫趕着馬一路向李府跑去。

到李府時，門前恰好停着一輛馬車，劉茉兒被侍女攙扶着下車進了李府。

她應當是繞其他道回來的，才比季随更快一步到李府。

季随本想趁劉茉兒和李振續皆不在家中，搜查一番。

可線下劉茉兒回來了，隻得先套話讓她放松警惕。

“大理寺，季主簿到——”

侍女扶着劉茉兒行禮。

“我家娘子身體不适，大人可否移至涼亭？”

季随颔首，在身後跟着，在進涼亭之際，若有若無的藥味飄過來，他轉頭望見不遠處就是疱屋，有幾絲炊煙自上方煙囪中飄出。

亭中，劉茉兒端坐在軟墊上，拿着帕子捂住嘴唇，眉梢都帶着一番苦澀的韻味。

“大人，可是來問妾身小瑤之事？”她說話有氣無力，似下一秒又要吐出來。

“正是，娘子可否将那日場景仔細說與下官聽？”

劉茉兒将帕子移開，兩隻手交疊放于膝上，陷入回憶。

“李郎為何将小瑤驅趕出去，妾身确實不知，不過那日李郎突然說想要個孩子。”

那日傍晚，天邊的晚霞才落到山後。