“公子料事如神。”

“非也，我隻是清楚宇文盛此人性格。新平暗襲，你和林朔做得很好，宇文盛這麼快便有了動作，看來他和宇文瑾之間的嫌隙可不小。”

少年點頭，說：“鐘琪探聽到，宇文盛雖到甯州上任，卻與長安仍有聯系。這是截獲的一封密信，請公子閱覽。”

慕容蘭結果長竹筒，取出信紙，透着燭光細細查看。

“是申諾。”

“申諾？屬下記得申将軍統管北衙禁軍羽林衛統領。”

“你記得申諾，那許祯呢？”

“自然清楚，許祯乃南衙左衛大将軍，宇文盛離京後，右衛也落到了他手裡。”少年眸光幽幽，又繼續道，“屬下記得這申諾和許祯素來不和，莫非……”

慕容蘭擡手輕輕敲了敲少年的前額，笑說道：“到了七殿下身邊倒是有些長進。”

少年皺着眉，揉了揉額：“公子！”

“曆朝以來，北衙羽林衛隻受命于君，宇文瑾雖為大冢宰，把控朝政，卻仍忌憚北衙，不敢輕易染指，更不敢嚴密控制。因此，北衙禁軍有裂縫，可以加以利用。”慕容蘭掌中把玩着玉箫，“宇文盛一定是想利用這個裂縫，加之申諾和許祯不和，是個絕好的機會。”

少年點點頭，又問道：“公子，信上說什麼了？”

慕容蘭擡頭朝窗外望去，夜色晦暗不明，恰如他那如深潭般的瞳孔，令人不寒而栗。

“宇文盛想以‘清君側’的名義聯合北衙禁軍起兵。”

“哦。啊——起兵？”

“浥塵，七殿下讓你過來，可有話帶給我？”

“殿下問，公子可想好了？”

窗沿邊垂下了幾樹杏花，别在嫩青薄葉間，在月色裡晃眼的一片雪白。幽香疏淡，淺紅花蕊微顫，欲語含羞，細小花瓣疏疏朗朗地飄落在窗前，落在地面密密匝匝，好似一地白雪。

他起身緩步來到窗前，俯身拾起幾片殘花在掌心，陷入了深思。

“公子難道忘了嗎？”

忘了嗎？

他也在心底這樣問自己。

般若寺靜修多年，多少個渾噩的日夜，是怎樣硬生生捱過來，為了博得如今這局面又有多少人如盼暗夜星火，蟄伏這麼久談何相忘。

眼底的苦痛與狠戾在糾葛交纏，掌心漸漸收攏。

聽得一個森冷聲音緩緩吐出：“不敢忘。”

灰白的枝幹上正以不為人知的速度冒出簇簇新芽，靜谧内斂，像是帶着一蓬蓬希望。

甯州城内，長街大道上兩側高高飄揚着商鋪招旗，店肆林立，熙熙攘攘，一輛不起眼的馬車行過街道，拐彎穿過小巷，停在一處熱鬧非凡的酒樓前。樓内燈火如晝，上下相照，招牌在紅豔燭火中閃着金光。穿過東西大堂，往東登樓而行。一處廂房内，幾名男子正端坐飲酒談笑，瞧見來人後連忙起身。

“申将軍，許久不見。”宇文盛今日身着常服，瞧上去少了幾分狠厲。

來人正是北衙禁軍羽林衛統領，申諾。

申諾垂手而立，身後還跟了一名貼身侍衛，想來必定是心腹之人。

“自長安一别，在下與都督也有半年不見了。不知都督在甯州可還習慣？”

宇文盛招呼着來人入座，薛原在一旁提起酒壺斟酒：“甯州如何能和長安相比。”宇文盛從鼻腔裡冷嗤道，“申将軍，一路鞍馬勞頓，這杯酒，算是我替你洗塵。”

“前來甯州，将軍帶了多少人？”坐在一旁的趙樂突然開口。

申諾這才注意到宇文盛旁邊這位身形清瘦，又有些書卷氣息的男子。

宇文盛瞧見申諾在打量着趙樂，遂介紹道：“申将軍，這位是都督府長史，趙樂。趙大人一路追随我至甯州，是可信之人。”

“原來是趙大人。”申諾轉回目光，笑了一聲，笑裡帶了淡淡的譏诮，“此次前來甯州本就是秘密，僅我和曾青二人。幸好有裕王相助，否則本将哪裡出得了長安。”

“裕王宇文衡？”

“的确是裕王。我上折以身染惡疾告假，是裕王替我在聖上面前說了話。”

“裕王為人一向淡泊，從不主動沾染政事，為何要幫将軍？”趙樂不解，心中升起一團疑雲，繼續道，“亦或是換一個問法，裕王幫将軍，有何利可圖？”

申諾問：“依趙大人看，是為什麼？”

趙樂沉眸片刻，似乎想起什麼開口說：“将軍和南衙關系一向不睦，可自從都督離京後，南衙就落入宇文瑾手中。如今宇文瑾把控北周朝政，從不将聖上放在眼裡，難道皇帝就如此甘心做他掌中的傀儡嗎？”

宇文盛哈哈大笑，頗為不屑：“宇文晔那孬種，每日聲色犬馬，享盡富貴，有何不甘？當初宇文瑾将他捧上位，不正是看中了這一點？”

申諾看着趙樂，他似乎在冥想。

“如果下官沒有記錯，裕王常以下棋賞畫的名義進宮面聖。”

“宇文晔素日裡不就那幾個愛好，下棋、賞畫、聽歌賞舞……”

“趙大人的意思是，皇帝和裕王或許以此為幌子，借機在暗中謀劃什麼？”申諾淡然開口問道，聽不出任何情緒。

“即便如此，一個醉生夢死、一個庸庸碌碌，又能如何？”宇文盛讪讪道。

“所以，裕王選擇幫了申諾将軍您。”趙樂歎了一聲，看着申諾繼續沉聲說道，“或許，這的确是一個難得的時機。敢問将軍，若是以北衙兵力相抗，有幾成勝算？”

聞言，申諾眼裡露出幾分薄怒，不由自主高了聲調說：“宇文瑾把持朝政以來，明裡暗裡對北衙多番削弱打壓，諸位并非不知。遑論宇文瑾如今手握南衙、留都同州兵力再加上他府中親衛軍，正面相抗，無異于以卵擊石，毫無勝算。”

“聖上需要一個外援，我們也需要。”

“外援？”

“是誰？”

趙樂眯起眼睛，淡淡一笑，問道：“都督可知，截取我們密信的人是誰？”

宇文盛雙瞳驟然縮緊：“慕容蘭！”

“細作來報，是燕雲衛的人。”趙樂沉聲回答。