“老子要你的命。”這是歹徒對林停晚說的，他是隻針對于林停晚嗎？
這個村子為何會高度團結？會不會也是像劉家莊一樣的邪門之地？莊子裡的人又在貪圖些什麼？
華光凝看出幾人心中擔憂，哈哈一笑。
“林公子盡管放心住下安頓，我們莊子裡的人都十分和善，想來你不認識我應該認識我兒子。”
“？”林停晚一懵。
他拿出一塊紅楓玉佩，林停晚瞬間想起一隻開屏的公雞。
“我兒子叫華宿，常年在容州經商。這塊玉是我族人信物，他說他在倉陽時暫借有緣人，今日我遠觀看到你身上的玉，瞬間想起我兒子的話。”
林停晚一時不知是該感激還是嫌棄。他做出恍然大悟并且感激涕零的表情：“那真是感謝華伯了！這玉佩今日歸還，勞煩華伯帶我轉交原主。”
“事已如此，三位先整頓歇下吧，明日一早我再安排上路。”
人走後，玥然悄聲問：“你認識華宿？”
林停晚面無表情：“不認識……”
“華家以前也是布藝世家，做工挑染都是業界翹楚。後來得罪了容州知府，被抄家了。但是最近華宿在容州商界算是小有名氣。你知道他怎麼東山再起的嗎？”
她桃花眼滴溜一轉，眉頭挑起，饒有興緻看着林停晚，等着對方追問。
林停晚規規矩矩扣好衣服，一臉冷漠不回答，玥然等不及又問：“聽說過流風閣嗎？”
林停晚仰頭思考片刻，“絲綢做工不錯，就是貴……”
玥然失望至極：“我說林大人，你都要去商會了，能不能做點功課？”
林停晚回頭看去，從未出宮的太子正樂此不疲地在四處張望，試圖嘗試屋内所有能吃不能吃的東西。
他靠近玥然，壓低聲音：“這裡良田千裡，麥浪翻滾，遠處還有蠶桑養殖，菜蔬果肴類型多樣，馬廄裡至少有五十匹馬。馬廄後雖被擋住，但能看到視野開闊，沒猜錯可能是豬羊等畜生飼養。此等規模秩序，玥然，你手下的人用多長時間能成形？”
聽罷玥然咽下了“華宿忍辱負重賣身權勢通天的小白臉拯救家族”的八卦。正經道：“難怪這鼎叢縣最近如此安穩，正經人都被吸納進桦惜莊了幹活了。不安分的……”
不安分的怕是已經通過什麼手段解決了。
這個想法一出，玥然驚出一身冷汗。
林停晚看出她神情變化，擡手拍拍她的肩，“放心，承華少爺的情，不會為難咱們的……”
玥然佛開他，調侃：“那你屆時商會上可得好好謝謝人家。”
“林卿，嘗嘗，這個味道我在宮裡也鮮少嘗到！”江承璟端着一碗羹狀物遞給林停晚，知道他脾胃虛的老毛病，玥然自然順過，眉眼彎彎問太子：
“太子殿下可否賞給小的？”
江承璟在宮中雖見過不少美女，但像玥然這樣嬌柔卻不失英氣，渾身雖沒有宮中女人那般富貴，甚至沒有妝容，但秀麗堅韌，自然親切地像自家姐姐一樣。
“出門在外，不必拘禮。玥然姐姐嘗嘗。”他端過另一碗未動過的羹肴。
玥然被太子一句“玥然姐姐”差點吓吐，惶恐地咽下，驚訝道：“荔枝？！”
江承璟不明所以。“每年這個季節确實有荔枝進獻，但是數量少難以存放，連我們這些皇子都不一定能吃上，還是有一年我從母後那裡蹭來的。民間果然物産豐饒，這羹肴裡的荔枝比我記憶中的鮮美多了。”
南州的荔枝就算處理過不到十天也會腐壞變質，他們從華州到容州都要十天的時間，更不要說南州，如此千裡迢迢，這個莊園的人竟然像吃棗子般随意。
林停晚和玥然再次面面相觑：這桦惜莊是什麼神通廣大的地方！
半夜趴在床上，林停晚睡不着。
莫名的追殺激起了他多年前的回憶，那種熟悉的窒息感襲來，仿佛已身在槍林彈雨。不可能有錯，那種感覺，和以前一模一樣。
他把頭偏向另一邊方向，試圖摒棄雜念。
這個桦惜村處處詭異，但能感覺到并沒有危險。紅楓玉墜、華光凝的話、華宿與他的一面之緣、還有桦惜莊的種種不能解釋的事情，無形中像是有一條線，四處分散但林停晚總感覺有什麼關鍵的熟悉的東西一抓，就能将所有的詭秘說通。
“唉。”黑暗中他歎一口氣，頭朝向哪邊都雜念紛紛，便幹脆将頭埋進枕頭裡。
玥然問他知不知道流風閣，流風閣是華宿的産業，這個人似乎偏愛紅楓。等等，紅楓……
他猛然翻身坐起，思緒中浮現出什麼。
“什麼人？”
外面傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲，他拿出枕頭下的匕首推門而出。外面月明星稀，廊道靜谧悠長，隻有遠處透着淡淡的光。
林停晚朝光源走去，他掩在牆後，似乎見到了熟悉的身影。前面是一個竹房，與主體建築分開，像是一個輔樓，窗戶用紙封住，洩露出暖黃的燭光。他悄步上前…….
“誰在外面？”
一個半老徐娘的女子聲音飄出窗。林停晚猜測失誤，愣在原地，兩難間有些尴尬。
“打擾了，我在此借宿，起夜找不到茅房，誤闖夫人住所，抱歉。”
窗内透出一個女子的身影，袅娜娉娉，她手裡拿着一把像是鴨腳般的扇子朝另一個方向一指，“無事，在那邊。”
“多謝夫人。”
林停晚轉身離開，竹屋裡久久寂靜。
片刻确認人走後，郁熠朝長出一口氣。後知後覺感到在劉家莊嗑到的額頭似乎又撞紅了。
窗邊的女人用扇子遮住下半張臉，眉眼含笑慈祥地看着郁熠朝。她如果有兒子，也差不多和郁老闆這樣的歲數。
“之前老陳說，郁老闆可能墜入愛河了，我還說不可能。現在我信了。”
要不是齊紀縣遇洪，林停晚一行人改道路過村莊，她可能永遠也見不到自家老闆如此毛頭小子的樣子。但仔細一想，他也不過二十幾歲……
郁熠朝正襟危坐，試圖重塑自己莊嚴肅穆的形象。
“消痕散給我拿一下。”
“你不是已經讓你華伯給人家了嗎？”女子難掩笑意。
她走到郁熠朝面前，拿出擦傷藥膏輕輕擦拭。郁熠朝半張臉被燭光映照，線條更加利落勁瘦，他臉色蒼白，唇色淺淡，大病未愈的樣子。
女子關切地說：“傷還沒好利索，能看得見人麼？”
“嗯，看不太清。”
“為何躲着他？我見林公子不像是會介意此事的人。”
郁熠朝沉默了。他醒後發現人果不其然已經離開，一時百種情緒上湧，失落、難過、憤怒、不舍，這比他發現又失明了還難受。甚至産生将人困在身邊的卑劣陰暗想法。
但是聽到袁滿說他日日夜夜守着像是魔怔了的狀态他又于心不忍。
有時他想直接卸下僞裝，問問他到底對自己有沒有這種感情。想也不用想，那人必然還将他視為難以補償的兒時玩伴……
至于為什麼躲着，是啊，他在怕什麼？怕自己身殘成為拖累？怕自己不甚光明的手段曝露于前？還是怕精打細算的擁有和籌謀真真扯下他虛僞的面紗？
這些，他都不介意嗎？
女子見自家老闆愁眉不展，緩緩挪步坐下，有一下沒一下地扇動鴨掌扇。
“你若是有所顧慮，不妨試探一下。”
“試探什麼？”
“他對你的感情。”