傍晚時分，一陣陰霾，沒多久就飄起了雨絲。别院外仍舊跪滿了人，從白家兄弟到容州和白水一衆官員，從經如鴻到護衛隊的官卒，甚至是别院的侍女下仆，沒有人敢喘一口大氣。

林停晚認命了，光裸着上半身，甚至還接受了郁熠朝要給他換衣。

“後背的傷快半個月都沒好？”郁熠朝不經意地瞥見他又添新疤的後背，知道林停晚肯定沒有準時上藥，“消痕散在哪？”

“什麼消痕散？”

郁熠朝咬牙切齒，不用就不用吧，連記都記不得。這一瓶藥的原料全部是妙仁莊的人登高爬低、千辛萬苦從高原雪山上采下來的，一瓶價值某人半年俸祿。他以後還是要聽華宿的，不要對這人太好了。

他一字一頓，“桦惜村華莊主給你的……”

“唔……”林停晚略一回想，“所以是你讓華宿他爹給我的？郁老闆跟了我一路？”

原來在這等着呢。

郁熠朝微微一笑，“對，傾慕林大人多時了，從在京都開始就偷偷尾随。”

林停晚額頭青筋一跳，心想玩砸了，于是老老實實地從枕頭下拿出白玉瓷瓶，不太自然地轉移話題：“我一個大男人，消不消疤痕沒關系。我說阿朝你也别老照看着我，你忘了，你妹妹也受傷了。”

“你是說她胳膊上的擦傷？”郁熠朝眼皮一掀，不甚關心。

“擦傷也是為了護駕而受的！再說，她一個小姑娘，留疤了肯定心裡不好受。你這當表兄的不得去安慰一下？”

“有人比我憐香惜玉。擡手。”

林停晚順從地擡起胳膊，任由郁熠朝擺弄，他的心思全然不在這裡。

他思襯片刻，斟酌着開口問：“阿朝，你恨郁府？”

郁熠朝手上動作一停，又不明顯地接上，直到把林停晚的衣服系好，才停手說道：“我在郁府住了十五年，對于郁老太的接濟心中感激。我父親現在還躺在郁府，恨談不上，隻是沒有什麼感情罷了。”

他隻談到了郁老太和他父親……可是郁府是泾關縣丞郁行志的府邸。

“那……當時可有人幫你？”

林停晚不知道如何描述問題，也說不清這個“當時”是哪時。可能是大火後，可能是他失明不醫的難熬歲月，可能是他母親離世，也可能是他決心走上一條與成長方向大相徑庭的道路時的資本。

但是顯然郁熠朝聽懂了。他在桌邊坐下，左手手指在桌面上一下下敲擊。這是他思考時慣用的下意識動作。

林停晚沒有催促，隻是望向他時微微蹙眉。他以為，以郁熠朝和他的關系，在他面前不會有如此深的思慮。

“如果你是說郁府，當時郁老太已經卧床不常見人了，想看顧我心有餘卻力不足。郁又甯和郁夫人在我母親死後倒是會隔三差五給我送點吃的，可能怕我餓死影響郁行志的仕途。郁行志倒是幫了我一個大忙，要不是他把我趕出來，我從商的意志可能不會如此堅定。”

林停晚心中蓦然，他感到口中幹澀，不知從哪個話題切入。林停晚看的出來，他并不想提起那些悲傷的往事，于是他幾經比對，選了一個最穩妥的問題：“那你是怎麼發家的？”

郁熠朝敲擊的手指頓住空中，他能感受到林停晚的目光不輕不重掃來，安靜而柔和。

他擡頭迎上那目光，“你怎麼知道我沒有家底呢？”

林停晚一瞬間受到沖擊，他似乎傷的太重神情恍惚了，不然為何那個地方坐着的不是郁熠朝，而是商人于楓。

往後幾日，郁熠朝也戴起了于楓的“面具”。林停晚幾次試圖單獨邀請他兒時的玩伴，都被華宿出面拒絕，理由是郁老闆在忙商會部署。

林停晚見不到人，還不能朝着别人發火，一想到隻要問到郁熠朝的過往，那人就披上一層假皮，他氣的跺腳。

天地良心，拒絕林停晚絕對不是華宿的主意，他對自家老闆的反常也十分疑惑，并且憂心。日子一天天過下去，你們倒是互動一下啊，一個像是個大理寺斷案的天天往監牢裡跑，一個專注經商掙錢，他這主理人再這樣下去鐵定黃。

那日太子盛怒，所有人在别院跪了一下午，直到雨勢漸大，送走來看胳膊刀傷的大夫，郁又甯才勸江承璟：“這些人都淋壞了，更沒有人保護殿下了。”

衆人如遭大赦，經如鴻鼓足膽子上去，要主動承攬下揪出刺客背後真兇的探捕，以戴罪立功。江承璟不置可否，隻是此時宿周跳出來，表示他可以在經将軍需要的一切方面予以支援。白義信同樣承諾，白家可以提供更地域的人脈和本土信息，錢都不是問題。

經如鴻對于兩個世家的獻殷勤表示費解，“我不相信這兩大家族這麼好心。”

林停晚一哂，“宿周要協助你調查是因為帶太子出去的主意是他提出的，揪不出真兇，宿家的名聲受損，他回家沒法交代。至于白家……”

白義信請命時倒是沉着堅定，但是白義正的表情便微妙了起來。他沒有想到白義信會這樣毛遂自薦。因為白水北門以外，分明是容樾王的封地，動亂發生在城外，他不管也挑不着理。白義信的做法無疑是将非轄地範圍的事情胡亂忘自家身上攬。

但是林停晚知道白義信這樣做别有深意。宿家卷進刺殺案中，為求自證，保不準會用勢力得出一個怎樣的結果，冤假錯案白義信見多了，這個世道，有錢能使磨推鬼，加之商會上幾大世家對于皇家的殷勤，難保宿家不會在探案中給白家潑髒水。

再者說了，就算不是發生在白水城内，終究還是距離白水縣衙和容州府更近，流民安頓不利可以甩給容樾王，頂多是膈應朝廷和容樾王，太子安危要是也控訴容樾王，白家怕是嫌自己商運仕途太順了。

姜還是老的辣，這個白義信，比他弟弟聰明多了。

“總之你别管這兩家怎麼鬧騰，專心辦案就是了。”

經如鴻默默點頭。林停晚發現心比天大的經如鴻最近眼窩深陷，無精打采，以為他還在為弄丢的聚寶盆憂心，拍了拍他的後背，安慰道：

“經将軍不必過于焦慮，雖然刺客來勢洶洶，但是很明顯他能力不夠，而且動機不強。不像是有組織有籌謀的刺殺，倒像是從大街上直接抓來臨時搭起來的草台班子。我已有了對策，這個你放心。另外聚寶盆買個差不多的就行，不用過于精細。”

“唉，林小弟，我也想買個差不多的，可我這剛添個兒子，處處用度花銷，之前攢下的錢根本不夠用來購置珍貴玩物啊。”

林停晚看着一臉滄桑的經如鴻，一時慶幸自己還沒有這養家糊口的壓力。市面上看得過去的聚寶盆也要幾百兩，如若家裡沒有家底，純靠那點俸祿，确實難以為繼。

說到“家底”，林停晚問：“你去找于老闆借過錢？”

提到郁熠朝，經如鴻臉色大變，差點沒維持住鎮定。

林停晚見他反應激烈，心生好奇，“他沒借給你？”

“我……我不敢……”我怎麼還敢向他借錢，我應該向他忏悔。

林停晚的目光在經如鴻正經而稍顯懦弱的神情上來回掃視，他繃緊嘴唇，眯起雙眼，稍縱即逝，和煦笑笑，提議道：“不如去錢莊借點？”

明日是向二柱行刑的日子。

林停晚後來去找向二柱多次完善口供，将所有的供述反過來倒過去地看，也看不出異樣，同樣也追蹤不到線索。

向二柱說，自己是齊紀縣兩河村的村民，今年剛過五月便暴雨連天，很快村子就被淹了，他和他沒腿的娘隻能外出逃命。離村子最近的落腳點便是白水城，借着城池繁華，以往逃難過去還能謀生一段時日，洪水褪去再回鄉。不知這次為何嚴守進城，他與母親好不容易以看病的名義混進去，卻還要四處躲避官兵。

沒錯，白水城不僅不安頓流民，反而要抓起來驅逐并嚴加看管限制自由活動。好在千鈞一發之際好心的歡宜苑的姑娘給他們打了掩護才逃過一劫。那姑娘說實在沒錢可以來賭場賭一把，說不定就能一夜暴富。

結果毫無賭技的向二柱狠狠地敗在了賭桌上，被耿奎按着打，質問他沒錢來賭什麼。然後耿奎說要他出賣自己，去耿府當仆役。向二柱吓壞了，趁亂逃了出來。一天後，晚上有人來找他，威脅他頂罪。

向二柱說到他母親便痛哭流涕，林停晚認為那不是裝出來騙他的，所以他信誓旦旦說那人的眉眼像極了郁熠朝，他也不認為向二柱在說謊。

他沒有必要說謊，他所有頂罪的邏輯都是背後真兇利用母親的威脅，既然向二柱供出了最關鍵的部分，沒必要在看起來和郁熠朝很熟的他面前将渾水潑過去。

但是林停晚又不肯相信此事是郁熠朝所為，所以線索斷在了這裡。

如果他順着向二柱的供述，假設是郁熠朝所為，那麼他的動機是什麼？他殺了耿奎還是搶空了天下至寶店？耿奎與他最大的交集無非是剛來白水城那日的沖突，搶寶物更不值當的。

所以根本想不通。因為在林停晚的預設裡，郁熠朝根本就不會做這樣的事情！

但是他真的了解郁熠朝嗎？