七月的京都猶如在火爐上炙烤，僅有的幾場雨水根本不夠緩解熾熱的烘烤。

大中午的豔陽高照，沒有幾個人影，行人步履匆匆，躲着陰涼走，一條街上都病恹恹的安靜。

在主街的一個新開的鋪子尤其惹人注意，門頭極盡浮誇，綴飾着珍珠寶石，紅紅綠綠的玉石将門頭乃至門欄覆蓋得滿是，隻露出不甚完整的“卒兩”。

旁邊的玉筌和它一比顯得十分低調有内涵。

林停晚是被人拉進店的。

進店後，還沒站穩，就感到一絲涼意，伴随着凜冽的蔬果香氣，他突然覺得就算這個鋪子内部還是頗為狼藉，但是有錢人就是有錢人，慣會享受的。

他朝中廳走去，隻見鋪面後面隔出了好幾個小間，其中一間最是典雅，猜想是店主平時的休憩地，果不其然，裡面正用稀少的冰塊鎮着當季的果子，旁邊還置着酒露，白霧袅袅中映着一個悠閑的身影。

宿周見到林停晚，忙放下手裡的酒盞，招呼他坐下感受。

“怎麼樣，林大人？”

林停晚一時不知如何吐槽，“你要是問我的話，不太好。你要是問你這店的話，也不太好。”

宿周：……

他幹笑兩聲，好脾氣道：“這不是小店開業前請林大人來指導，你說，我這碎兩哪裡需要改進？”

林停晚想到浮誇到看不清“碎”字的門匾，撇撇嘴，“我是個外行，沒什麼資格給你提意見，想來這店後面有高人指點，沒什麼事的話我先回了。”

“哎！”宿周連忙下榻攔下林停晚，“林大人賞個臉，陪兄弟喝一杯。”

宿周自從白水回來後，性情大變，本來是個無欲無求的淡然道士，一夜之間仿佛被鬼上身，吵鬧着要娶媳婦。按理說，他一把年紀提出這樣的要求應該是令人高興的，但是他不知從哪裡湊來了七八個歪瓜裂棗，有男有女，甚至還有幾個佛道中人，站在宿家大堂，等待着被宿周迎娶。

宿家時下家主，才掌權沒兩年的宿父是個心靈手巧的手藝人，沒見過這樣的詭異場面，差點噴出一口老血，追着宿周繞着宿宅跑了一天，聲稱要打死這個道貌岸然的假道士。

後來還是宿方攔下來解釋，說宿周在臨山泥石流中為了保護他砸壞了腦子，所以才做出些反常的行為。宿夫人頓時心疼不已，對宿方産生了敵意。宿老爺見狀頗為心虛，一來是近年來自從他父親去世他接手宿家生意，便明顯感覺出宿家的式微，但是該做的讨好和人脈經營他都嘗試了，隻是他着實不是個場面人，生意實在周轉不開時還好有宿夫人的母家給點支撐。

當年他背着宿夫人在外偷歡，還将私生子放在看起來最好欺負地的兒子手下，如今為了私生子親生兒子瘋了，他又心虛又愧疚又擔心被母子兩人識破。想發洩的火氣隻能偃旗息鼓，百般縱容。

誰知剛按下葫蘆，另一個瓢又起來了。宿方突然找到宿老爺，說自己已經知道了是他私生子的事情，如果想封口，便讓他去主管宿家的礦場。

嚴格來說，這并不算什麼威脅，因為宿家當前的金銀玉石儲量已經夠至少十年的售賣。現在掙錢的項目都在加工和售賣上，疊加的溢價才能迅速聚攏财富。而且礦場是個苦差事，不說山地偏遠，挖掘中随時可能喪命。宿家手裡倒是不乏好礦源，就是開采成本高，費事費力，他那幾個兒子沒有一個想幹這受累不讨好的事，這幾年幹脆從白家進原料，因為聽說白家的曠工不要錢，所以進價便宜。

宿老爺心亂如麻，想着把人送出去也好，眼不見心不煩，擺擺手應允了宿方。

宿方走後，宿周病的更厲害了，他甚至在神志不清的時候意有所指，對着宿老爺一頓輸出，大概意思是他竟給一個下人如此大的好處，他一個親生兒子都沒有的待遇！此人是不是身份不一般！

宿老爺驚出一身冷汗，但是當宿周清醒了，又什麼也不記得了。隻是說自己百無聊賴，身體又不穩定，買的藥材極其貴重，體貼地表示想要幾家鋪子，用來給自己掙藥費。

宿老爺和宿夫人當即欣然答應，還關切地安慰，讓宿周不要有心理負擔，宿家堂堂商業大家，還是能付得起藥費的。開鋪子莫要勞心勞神，影響恢複。

對于宿周白得的商鋪，他的幾個兄弟心懷不滿。但是礙于父母安排，隻得說服自己——和一個瘋子計較什麼。

開業當天看到宿周花裡胡哨的店面，便将心放到了肚子裡。來送了開業禮，走時還面帶憐憫。和一個瘋子計較什麼。

而這個瘋子情緒穩定極了，甚至帶着喜悅，拿出一串冰鎮葡萄，問：“林大人嘗嘗，我五弟送來的幾塊冰降暑，可惜我這裡還沒建冰窖，趁涼吃趁涼吃。”

林停晚：“宿老闆自便吧，我在宮裡抄了好幾天書，乏了，先回了。”

林停晚回宮後，便被連下幾道懿旨降罪。大體意思都是說，林停晚教唆太子，不學無術，且護主不利，當重罪處置。要不是江承璟攔着，林停晚已經蹲大牢了。

隻是當下狀況也沒有比進監牢好多少。太子礙于母親的威嚴，再加上白水商會上的荒誕之事确實該有個交代，容樾王進宮多日，皇帝皇後的态度始終不善，是以在怪罪容樾王作為整個容州的掌權者，竟防止兄弟不顧。于是江承璟狠心下來，一咬牙，沒等父皇母後降罪，先行将林停晚貶去灑掃添蕪苑，一下官降三級，還美其名曰司職仆令，其實就是一個看門的加上打掃下人。

對此，江承璟也覺得十分過意不去，“你知道的林卿，我母親本就和大哥有些嫌隙，如今不能因為我将關系搞僵。你委屈一下，過幾個月再将你提拔回來。正好添蕪苑清淨，你歇一歇。”

林停晚對于官職官階并不感興趣，此時他心中籌謀着另一件事，便道：“殿下若是想緩和容樾王與皇後的關系，不如從其他方面想想辦法。”

江承璟速來聽林停晚的建議，虛心求教。

“如若容樾王幫皇後解決了她最棘手的難題，豈不這點隔閡自然消失了？”

江承璟搓着下巴想了一會，“母後覺得棘手的事……無非是她的頭疾愈來愈嚴重，但是此事想來皇兄也沒有更好的法子。”

林停晚望着江承璟，緩緩道：“還有一件事——殿下的婚事。”

江承璟瞬間瞪大雙眼，還沒說什麼便擺手：“不……不……”

太子殿下倒也不是不想娶妻生子，隻是他總以為自己還小，沒有玩夠，女人也着實應付不來，才一直拖着，而且江承璟能力雖然差一些，卻随了父親，是個十足的情種，有了出身寒門的母親的先例，他便不願将自己的婚事演變成一樁政治交易。這麼多年一直以沒有遇到心愛的姑娘為由拖着。皇帝倒是很能理解，隻是勸他就算找不到合适的姑娘也要納幾個妃子，好為皇家開枝散葉。而皇後對此的态度較為決絕。

林停晚此時向的操心的老母親，“殿下乃一人之下萬人之上的儲君，養尊處優，身份尊貴。放眼整個江國，沒有殿下得不到的。為何對于選妃如此恐慌。”

“林卿，你一定得到的東西不多吧？”

林停晚蓦地擡頭，不知江承璟在說什麼。

江承璟不看他，緩緩道：“我自小含着金湯匙長大，從小便被灌輸整個皇宮乃至整個天下都是我的這種想法。小時候學習課業，我總是比其他人學得慢，後來習武，旁人都能繞着獵場馳騁了，我還坐不上馬背。我一直都知道自己不是個聰明人，但是可怕的是我周邊的人都認為或者希望我成為一個聰明人。”

他嗤笑一聲：“但是怎麼可能，無非是自欺欺人，抑或是礙于我的權勢罷了。”

“你知道嗎，林卿，在白水城外看到那些流民，我真的很慌張。對，不是憐憫，也不是生氣，是很慌張。我害怕安頓不好他們，我隻覺得有無形的大山壓迫着我向前。就像是一個被寄予着深切希望的識途老馬，但是我隻想做個毫無作用的鳥。”