二姐沒說錯，她的力氣大着呢。爹被抽懵了，捂着臉喊。天，天啊——

秀仙抄起門口的扁擔，對着他一頓打。他鬼喊辣叫，向門外跑，叫醒左鄰右舍。

陶秀仙瘋了！爹抱頭哭喊。大夥兒都來瞧瞧啊，這世上居然有敢打親爹的畜生！瘋女子！賤女兒！

秀仙說算了，你算了，你說的。

她是拿起了扁擔，才知道自己恨意滔天，但是鄉親們沖上來，抱住她攔着她。這女子中邪咯！隔壁的阿婆噴秀仙一臉馊茶，快去請大仙，來給她驅邪！

捆住她！爹捂着臉大叫，趕緊先捆住她！

娘沖出來，喊她秀蓮，以為他們要把她拖走。她想不通那些狗屁道理，但她知道一點，那就是她今天被捆住就完了。

走。秀仙攥緊娘，舞起那隻扁擔，朝四周胡打亂敲。我們走！

她用了蠻力，幾乎是拖着娘，就像娘把她拖來世上一樣。秀仙沖向夜色，無數隻手在抓她。

回來吧！他們喊，秀仙，夜路有狼會吃人啊！

放開我！秀仙掙脫那些手，跑起來，好似一顆滾下山坡的石子。她還攥着娘，感覺背上生了翅膀。

娘！秀仙說。我們去找秀蓮，我們去找秀蘭！

她跑着跑着，腳下忽然空了，秀仙跌下去，撞在石頭上。血流出來，她醒了，是淚啊。

花轎颠着秀仙，她掀起簡陋的窗簾，回頭看見娘在路上追。娘喊秀蓮，我的秀蓮。親人們圍着她，都喜笑顔開。什麼秀蓮，你也是夢糊塗啦，那是秀仙。秀仙嫁人咯！

陶秀仙沒拿她的扁擔。夜路不好走，有狼會吃人。她沒瘋，她是個好女兒，别去那條無人的路，那走不到頭。算了，算了。

十六吊錢，陶秀仙嫁到了縣裡。她憑着娘教的本事，成了個穩婆。男人去充兵，女兒出生了。

那晚風也很大，女兒出生就是個大嗓門。陶秀仙剪了臍帶，把女兒包好，抱在懷裡親她。

“别哭啦，”陶秀仙高興，“我的女崽。”

男人沒回來，他可能永遠回不來了，陶秀仙就叫女兒乘歌，陶乘歌。

鄰人問：“是不是盛哥的意思？給你引個兒子來！”

陶秀仙說不是呀，不是呀。她覺得自己比娘好，她不盼着兒子，她就要這個女兒。

乘歌天資聰穎，跟陶秀仙去人家後院裡辦事，沒有不誇她的。

像個小姐。那些婆子拉着乘歌，這細皮嫩肉的小模樣，可真像個小姐。秀仙，你好命喲！日後福氣大了，保準兒能給乘歌找個好人家。

陶秀仙盼着乘歌能做個小姐，千金小姐，聽着就貴氣。她不情願乘歌跟她一樣，做個下賤人——三姑六婆全是下三濫，人人都瞧不起，出門受盡白眼，什麼惡婦淫媒，什麼貪财利口，全是罵她們的。

陶秀仙從不讓乘歌做粗活，她把她養得粉白讨喜。乘歌六歲的時候，陶秀仙被叫去了南宮府上，照顧夫人生産。

夫人是真正的千金小姐，十指不沾陽春水，打那兒一坐，就是道風景。陶秀仙伺候她，她不大愛說話，有時候隻是坐着望窗外，可以一整天一言不發。

“胎投那麼好，天生的小姐，”婆子們湊在一起納悶，“又不叫她下地，也不叫她幹活，你們說她整日在愁什麼呢？”

丫鬟道：“誰知道呀！小姐心思，我們做丫鬟的哪能猜着。”

陶秀仙給夫人端水，夫人快枯萎了，她那麼瘦，肚子卻頂得高高的。

夫人。陶秀仙給她擦臉，你笑一笑吧！笑起來得多好看。

夫人扭頭說。我沒有高興的事。

陶秀仙安慰她。你懷着小少爺呢，這是多好的事呀。

夫人怔怔流下淚，陶秀仙吓一跳。夫人，她慌張地給她擦，我是個粗婆子，說錯話了！

我不想要。夫人兩眼空空。我不想生孩子，秀仙，你幫我把他殺了吧。

陶秀仙悚然。夫人遊魂似的，走向台階。天生我南宮裕，就是為了生孩子嗎？天，何必叫我做人？盡管讓我做個草、做隻鳥吧。

她踏空台階，摔在地上。婆子丫鬟呼啦啦圍上去，她掙紮着，掩面大哭。兄長。她喊，早知如此，當初又何必教我讀書作畫！隻盼着我是個蒙昧的傻子，永遠不知道這份苦楚！

老爺來了，他真是一表人才，外頭的人誇他誇得像天神。他扶起夫人，滿面疼惜。

小裕。老爺叫她叫得極溫柔。你夢魇了，忘了你哥子是怎麼吩咐的？要吃好睡好，給咱們南宮家生個好兒子。

南宮裕瞧着他。我不生。

老爺把她扶向室内。午膳用金銀卷，你最愛吃的，用完以後睡一覺吧。

南宮裕輕輕抽手，可是他握着她，仍然是那副溫柔樣。睡醒我叫戲班子來，你聽一聽，熱熱鬧鬧的，多好。

南宮裕說。我不生。

老爺注視她，婆子丫鬟都羞紅了臉，紛紛垂下頭。他把她送進室内，掰開她的手，在那深宅重檐的陰影裡，柔聲說。你夢魇了。

南宮裕突然開始尖叫，他湊近她，用那副好皮囊在她耳邊低語。

小裕。他替她别開碎發。别逼我打你。