趙前葉被衣着殘破的女孩牽着，走向道旁茶樓。

女孩身量小，卻并不瘦弱，緊實的皮肉貼合骨架。神情裝得可憐，但眼睛騙不了人，那雙清澈的、黑白分明的眼裡滿是工于心計的影子。

趙前葉将計就計，想看看什麼人把主意打到她身上。

然而進了茶樓，見到那人，她便隻剩失望。

凡人。

衣冠楚楚的凡人。

素微劍亦覺掃興，沉寂縮入星蘊镯去。

“小生淩繼，見過姑娘，敢問姑娘芳名？”

叫做淩繼的青年目不轉睛盯趙前葉的臉。

眉若遠山之黛，眸若古潭幽靜。鼻梁順暢挺直，底頭若小巧珍珠，唇色不染而紅。陽光下的膚質好似碎金灑落的羊脂玉柔和清亮。更難得的是，此女身上有一股出塵脫俗的仙氣。

極品。

趙前葉忽視他貪婪的視線，茶水在口中回味一下，品出幾味凡世藥名。心中冷笑，面上不顯：“我叫侯花。”

“侯姑娘，淩某這廂有禮。”他以茶代酒，敬趙前葉一杯。

“侯姑娘容色傾城，淩某冒昧，在姑娘進城時便一見傾心，久久不能回魂。見姑娘形狀，可是想找什麼人？”

趙前葉道：“找我未婚夫。”

淩繼裝模作樣傷神，片刻，“振作”起來喊手下拿紙筆：“侯姑娘不如說說，你的未婚夫叫什麼，長什麼樣子，我們作為本地人，找人肯定比姑娘容易。”

趙前葉道：“好啊，多謝淩公子。”

“我那未婚夫叫龍傾，他相貌平平，也是劍客……”

她估摸時間，假裝倒下。

看見趙前葉趴倒桌上，淩繼與手下對視一眼，停了紙筆。

“侯姑娘路上勞頓，困得睡着了。我們帶她回去歇息。”

“是。”

出了茶館，手下将趙前葉擡進馬車，淩繼随後坐了上去。馬車裡早等着一名女子，她臉上塗着慘白的鉛粉，皺紋的紋路坑在眼角與鼻周。她擡起趙前葉的臉，仔細端詳。

“好一張出水芙蓉的臉，臉皮嫩得像剝殼的雞蛋，獻上去定能換個好價錢。”

鋒利的指甲劃過趙前葉的臉頰，到眼角處微微停頓，憐惜癡迷地描摹她的輪廓。

“算上之前的那些，這次又能賺上一大筆。”

淩繼哼了聲，将女人攬在懷裡：“這算什麼，繼續幹下去錢才成河呢。世上最不缺的就是人，好看的人賣光了，還有健壯的人。如今才哪到哪，别高興太早，一副沒見過世面的樣子。”

“知道了。我不都跟着你幹嗎？”

馬車晃晃悠悠到了地方。女人将趙前葉扛起，往車下走。

沒走幾步，她雙腿發軟，劇痛刺入大腦。她低頭，入目是鮮紅一片浸透衣裳的血迹。

淩繼将短刀拔出，從手下那裡接過手帕擦幹血迹。

“礙眼的女人，留你到今天，也該死了。”

女人軟倒在地，身上的趙前葉被旁邊人接手。她直到咽氣，雙眼都死瞪着看淩繼，不敢相信自己的愛人兼同夥會對她動殺心。

淩繼從她身上踩過去，手下動作迅速将屍體用麻袋套上，拖去養豬的棚子裡。黑豬吧唧吧唧拱着石槽，有新食物投喂下來，鼻子拱成方便下嘴的角度。

趙前葉被帶到一處無窗的屋子裡，看管的人往下拆她的首飾。然而不論是耳圈還是腕上的镯子，沒有一個摘得下來。那人拆得沒了耐性，抽刀去砍，卻被不知名的力量震出幾丈遠。同夥扶他：“你怎麼了？當心點！”

看管者懵得看了看手：“我……”

“那女人……”

同夥笑着撞他肩：“好看？有個屁用，長成什麼樣都是皮囊，好用的女人還得是春風館那些，你暫且忍忍。賣完這批貨，哥帶你去見世面！”

“……”

一絲涼風吹過，新柳的影子在眼前晃了晃。

奇怪的幻覺，現在不是在暮秋？

“來取貨的是什麼人？”

“宮中……曹監正。”

話音剛落，滾燙的血漿從喉嚨裡噴出。直到失去平衡摔落在地，汩汩的鮮血還在不停從身體裡湧出。這是他人生最後感受到的溫度。

趙前葉在宅子四周布下陣法，無形的屏障将流竄之人圈在“地獄”中。

“仙女！仙女饒命！”淩繼帶頭下跪，将頭磕破流血。

“我錯了，不該得罪仙女！仙女饒我這一回，以後我定然不會做這種害人性命的惡事了！”

他率先求饒，身後的人也跟着跪下，烏泱泱乞求放過性命。有人咬牙起身，擰開密道，将關在密室裡的女人們放出來：“仙女！小人戴罪立功，将她們都放出來了！小人！……”

趙前葉動了動手指，将那人的話攔到一半，化為噴射的血霧。

女人們被關許久，剛出來就見此慘象，尖叫不止。個别的眼睛一翻，吓暈過去。

投誠也要被殺，淩繼紅了眼，拿刀沖上來殊死一搏，其餘人跟着一起。未及近身，便被趙前葉擋出去，死狀各異。

她朝那些女人擡眼，女人們瑟瑟發抖，哭聲連片。

“放過我們……”

“饒命……”

趙前葉沒有解釋的欲望，踏上劍禦靈往皇城的方向飛去。

腰間的玉牌閃着淺淡的綠光，被她忽略。

打聽了幾次路，她到時，曹監正逼一個小宮女伺候他。

天上蓦然降下一位白衣美人，宮女神情怔忡，被曹監正摸了胸，顫栗的反應讓她回神，眼眶因恐懼染紅。

眨眼的功夫，曹監正的身體被靈氣凝聚的劍身穿透，血迸濺而出，落到她身上浸透成血花。

宮女雙腿發軟仰坐到地上。

趙前葉沒有急着走，她等着路過的人發現她，避免曹監正的死因牽連到無辜的人。

“他對你做了什麼？”