盡管安親王府嚴控消息，‘白狐報恩’的傳言，還是很快傳到了四貝勒胤禛耳中。

主要是他太閑了。

前些日子，康熙令他去戶部全面清查各省錢糧欠款情況，原是叫他督辦，也就是代表自己去那兒盯着戶部大小官員幹，沒想叫他親自上手。可他生性較真，做事仔細，愣是按着幕僚不眠不休地花了大半個月，逐字逐句得，将全國各省呈遞上來的賬冊與戶部總賬對了一遍。

怎料想這一對，竟是漏洞百出，兩邊賬目非但難以契合，還有很多數額明顯造假。

他在戶部大發雷霆，掀了尚書的桌子，抽了司官耳光，踹爛了戶部班房的大門。接着寫折子告狀，把戶部大小官員、各省布政使告了個遍，最後發出了自以為振聾發聩的呼籲：若不将這些貪庸無能之輩罷免，大清江山危矣！

然後康熙就把他免了。

這下他顔面盡失，隻覺得朝堂内外，人人都在看他笑話。

那陣兒知了正活躍，他越是心煩，它們叫的越歡，他一氣之下（也實在是閑的無聊），從自己管轄的旗屬中，招募了幾個無所事事的大高個，專門用來抓知了，勢要将府裡的知了趕盡殺絕。

最近天涼了，‘知了殺手’閑了下來，他又琢磨出個新用途——将他們撒向京城各處，暗中打探究竟都有哪些人、又是如何在背後譏笑嘲諷他，然後一筆筆記到小本子上。

‘白狐報恩’的消息就是這些知了殺手（粘竿侍衛）帶回來的。

得了消息後，他叫來剃頭師傅給自己刮了刮頭，把自己收拾得體體面面地出了門，直奔納蘭府。

因為他極少主動找别人社交，尊駕一出，顯得非同尋常。

聽到通報後，六十五歲的納蘭明珠親自出來迎接。

然而胤禛很不待見這個老奸巨猾的家夥。

他這個人嫉惡如仇，眼裡不容沙子，而明珠在康熙二十七年，就以擅權營私、廣結黨羽、市恩通賂、賣官鬻爵等數項大罪，被革去大學士之職，是他眼裡的大奸臣。

他想見的是二公子揆叙。

他知道揆叙那晚就在安親王府，想從揆叙嘴裡套點話。

明珠能感受到他對自己的輕視，心裡極為不悅，便故意跟他擺龍門陣，每當他提起揆叙就岔開話題，直把他敷衍得坐不住，又抛出另一個重磅消息。

“四爺可有聽說，皇上派哪位阿哥去戶部接替你的差事？”

胤禛如今對朝政心灰意冷，抱着誰愛去誰去的态度。不過聽明珠說的是‘哪位阿哥’，好奇心瞬間就被勾起來了。他想知道，在汗阿瑪心裡，哪位兄弟比他更盡職、更有能耐？

“誰？”他不由自主地問。

“八貝勒。”

胤禛輕嘶了一聲，下意識否認：“這不可能。再過幾天就是他大婚吉日，他哪有功夫理那些糊塗賬？”

“谕旨下了好幾天了，以八貝勒的效率，這兩天或許就能理完了，不耽誤娶親。”明珠端起茶盞，輕飄飄地挑撥道：“怎麼，他沒向你請教一二？”

胤禛臉一黑。

請教是請教了，卻不是為戶部的爛賬，而是——

“四哥，你經常同和尚道士打交道，其中有沒有能通曉鬼神，或是能聯通過去與未來的，能否給我引薦幾位？”

胤禛當時以為他大病之後身體衰弱，被髒東西纏上了，關切地問東問西。

現在才明白，人家那是在嘲諷他不求上進。

明珠那句‘以八貝勒的效率，這兩天或許就能理完了’更是刺耳，不就是在諷刺他辦事能力差，效率慢麼？

胤禛的心被紮得透透的。

返回家中時，夜幕已然深沉如墨，道路上不見行人蹤影。

四貝勒府前冷冷清清，仿若已被世人遺忘，而僅僅幾步之遙的八貝勒府卻全然是另一番景象，燈火璀璨，賓客盈門，喧鬧之聲不絕于耳。

一冷一熱，對比的好生刺眼。

一陣寒風吹過，胤禛下意識地裹緊了披風，卻仍覺涼意直透心底。

憶起往昔為了與老八比鄰而居，不惜拆牆讓地，隻覺得諷刺至極。

又想到為了不讓安親王府的‘狐妖’影響老八的婚事，巴巴地跑出去打探消息，他簡直想給自己一巴掌。