熙甯三年二月十一日，官家下發诏書，要拜司馬光為樞密副使。

二月廿日，司馬光上章，拒絕接受任命。

二月廿二日，官家派遣内侍李舜舉催促司馬光接受诰命。司馬光回奏不受，并稱病告假，說自己病了，什麼班都上不了。

五天後的二月廿七日，官家派人慰問，召司馬光入見；司馬光再次拒絕。不僅稱病不入内，甚至前前後後總共上了五封劄子連續拒絕上命，并自請離京。

官家無奈，收回司馬光樞密副使告敕诏書。結果诏書下至通進銀台司，時任翰林學士範鎮把诏書封詞駁還，認為皇帝不該收回成命。

事已至此，官家騎虎難下，決定繞過這個機構直接派人通知到司馬光本人。于是得知此事的範鎮認為這是皇帝變相指責自己失職，請求辭職。

……

大概就是這麼個情況。王雱在信中不無喜色，寫道，司馬公走之前，還給父親互通長信，議侵官、生事、征利、拒谏，但不過是自取苦果……

新荊一目十行地看完，幾個月來心中懸着的石頭落地，心中卻隐隐有些埋怨。他在京城之時，同時受制于神宗和王安石，隻覺得喘不過氣；如今遠在秦鳳，眼看着自己兒子在舊荊身邊，如此巨細無遺地記錄京城要事以及父輩的私事，不遠萬裡寫信過來，實在是有點……有點……

他一時間也說不上來有點什麼。在京之時，他雖然擔憂王雱，但他們幾乎每天都會在條例司見面，擔憂不過是一種随時可被揮散的挂念罷了。如今他遠在西北，每隔幾天便要期待京城來信，但見這信真來了，王雱對他态度比想象中親厚，就感到了大大的不妥。

他心道，你在信裡寫司馬光拒官也就罷了，你寫司馬十二和你爹——也就是我——的書信是幹什麼？我怎麼不記得我給你看過？

他心道，元澤你，你，你趁我不在，翻了我給他寫的信？！這還好我當年沒給司馬十二寫點什麼更激烈的東西，不然全讓你小子給抄出來了！！

他當年和司馬光先後都将這信（司馬光其實寫了三封）錄入文集。但自己錄入是一回事，讓别人翻抄是另一碼事。司馬光拒絕任命，離開京城，頗有些心灰意懶；朝中文彥博等人勸不住他，意志也受挫，使得條例司壓力驟減，難道這就讓條例司幾個年輕人覺得前途一片光明了？就開始輕狂放肆了？？

——就又有什麼浮浪如練亨甫的，給王雱帶去什麼不良影響了？！

新荊收起了信。京城來使尚在，他暫時沒有時間琢磨給王雱的私人信件，而是需要盡快聯系上王韶。甘谷城前段時間迎敵，傷員醫治欠妥，守城将士多有不滿已經讓秦州治軍壓力上升，令王韶多了不少嶄新的質疑；而這位京城來使，不是為戰事發難，不是為犒勞軍隊，不是為傷員解憂，竟是來調查王韶經濟問題的。

這簡直匪夷所思。事實上新荊早有防範，王韶初到秦州（*如今的甘肅天水）時，秦鳳路經略安撫使、知秦州為孫永。孫永阻撓王韶在西北的經略，所以王韶給王安石寫信，經過王安石在朝中斡旋，孫永被撤換為李師中。李師中雖不反對開邊，但他手下親信、大将向寶與王韶意見不合，王韶與主管西路羌部的高遵裕聯手排擠向寶，向寶便和李師中配合打擊王韶，上奏朝廷，說王韶自提舉藩部兼營田、事宜，“以官錢假親舊”，暗示他有貪污公款、以權謀私之嫌。

這是在上一世曾發生過的事。為避免重蹈覆轍，也為了避免京城重複調查這些子虛烏有的事，新荊自領秦鳳路查訪以來，在每月彙報秦鳳市易務進度之餘，多次提及王韶艱苦樸素的工作作風和務實求真的工作态度，寫了多封劄子争取上級資金和官方表彰，走正規程序遞交中書，就是希望提前給神宗等人留下好印象，别被李師中或者張師中或者王師中三言兩語就激起來。

——但竟然還是被激起來了！神宗啊神宗，您是不是太敏感了，您的定力上來了，大夥就都能松口氣……

他在那郁悶，京城來使就在旁邊安分待着，仿佛沒看見一樣。

這位京城來使是永興軍都總管司走馬承受公事李憲。這人雖然與唐朝讓皇帝同名，但趙宋不諱唐皇，這位李憲隻是個宦官。新荊被王安石被人推薦為太子中允前，曾在大内見過他，隻不過這時候再見面，彼此身份都有了變化。