“我虛挂了太子中允一職，目前在秦鳳查訪變法事宜，前段時間歸宗臨川王氏。”對方邊走邊道，“我看你在宴上并不愉快，也許是不勝酒力，所以找了個借口讓你離席罷了。”

蔡卞一怔，道：“承蒙挂心，不勝感激。”

他們走到水邊。這兒已經僻靜得多，蔡卞觀察面前這位太子中允，發現他的相貌跟當今宰執相似得很。

“我需要稱呼王相公一聲伯父，但關系疏遠。”新中允笑了笑，道，“我表字玉成，單名一個荊字，虛長你兩歲，不知道能否直接叫你的表字元度。”

蔡卞受寵若驚，連忙拱手：“玉成兄厚愛了。”

他隐隐感覺自己是不是得罪了人。從三百多進士中認出葉祖洽是正常的，因為那是狀元；而從三百多進士中認出二蔡就有了難度，隻能說他二人樣貌出衆罷了；而從二蔡中再将自己選出，就有些詭異了。

“你兄弟二人确實有些相似。但你的腰更細。”新荊笑道，“平日苦讀也就罷了，但既然已經登科，就該好好休養一段時間。”

蔡卞确信自己一定是得罪了人。

蔡卞汗流浃背，說道：“我一向羸弱……我一向羸弱……”

“那不行。”新荊又道，“你的身體不是你一個人的身體。”

蔡卞顫聲道：“如果我犯了什麼錯，還請新中允明示！”

新荊一愣。他這才意識到自己過于冒進，把蔡卞吓到了。

“……你，”新荊猶豫片刻，道，“還沒結婚吧？應該也沒定下什麼婚事，更沒有許諾什麼婚事？”

蔡卞搖了搖頭。

新荊遲疑了片刻。按理來說他不能代替舊荊做主，但舊荊最近剛剛釜底抽薪，借助呂嘉問的星夜送書讓呂公著從禦史中丞的位子上退了下來；新任禦史懸而未決，而自己向他初步彙報了偏架弩和軍器監的設想，王安石本人現在忙得根本抽不出身；等他回過頭時，也許這些未婚的新科進士早已經被瓜分完了。

二蔡在新科進士中過于搶手，若是被其他人占下，自己上哪再去找一個忠于妻子、忠于嶽父、又忠于新法的年輕人？更不用說因為這一世為了制衡呂惠卿，已經變相給了章惇大量機會，導緻章惇現在有點飄了；而能制衡章惇又不捅婁子的新黨人，就隻有蔡卞。

如果章惇前段時間不那麼肆無忌憚地灌酒，也許自己還不會這麼急迫地把能克制他的蔡卞拉進條例司。但現在一環扣一環，蔡卞必須留下。

新荊定了定神，懇切道：“你長得好，文章寫得不錯，有志氣，也有風骨，我非常喜歡。”

蔡卞汗如瀑下。

蔡卞：“蔡某……蔡某志在報國……”

新荊：“元度你别緊張。”

蔡卞：“您還是叫我蔡卞吧。”

新荊再次猶豫：“我也不想強迫你什麼，但你最近先别定親。”

蔡卞的眼神從驚疑不定變成了下定決心，分明寫着他決定出了這個瓊林苑就去結婚以絕後患。

新荊大急，他一把抓住蔡卞，道：“有些事我不方便明說罷了！我還能害你不成！”

蔡卞也急了：“既然不是害我，又為何為難與我！”

新荊：“一個月，最多不超過兩個月，這事自有定論！你就當是磨煉……”

——那時候自己已經去了秦鳳，舊荊與準女婿溝通起來，那還用得着這麼費勁？

蔡卞一聽還有一個月時間，心中暗自慶幸，立刻道：“瓊林宴後不久就會公布官職，新科進士想哪個不是外派？我是一定會離開汴京了！蔡某不才，怎敢讓新中允如此挂念……”

新荊咬了咬牙，道：“我自有辦法讓你留在京城！！”

蔡卞的眼神最終變成了驚恐萬分。