種建中心中叫苦。他知道這幾天結伴同行的京城官人叫新荊，也知道他歸宗臨川王氏，本想着對方也該知道自己的了解程度，就算化名也該化個王姓出來，怎麼中途又變成了姓吳？這下自己再想在家族兄弟面前把謊話再圓起來，難度就太大了。

種益見種建中面露難色，不由得搖頭。他起身到屋外，給外面的人問了幾句，然後回到房中，到種建中面前，道：“手伸出來。”

種建中：“幹什麼？”

“你那個仆人在藥局裡算賬麻利，卻根本就不會熬藥，浪費了不少藥材。”種益無奈道，“這兒下去被耽誤的是你，我自己有些清熱解毒的藥丸，你先吃了吧。”

幾粒藥丸落在種建中手中。

“你就不該安排他幹那些活。”種建中将那幾粒都咽了下去，又喝了些水，“原州還能找不出會熬藥的人了？安排個别的人去做。”

這時候有人敲門，種建中坐立不安，他再怎麼努力，也隻能看見模糊的虛影，就好像有人在他面前蒙了厚重的霧氣。種益去開了門，笑道：“熬藥而已，怎麼熏成這個樣子？”

回答的人聲音波瀾不驚，平淡道：“不熟練。”

種建中的心裡一塊石頭忽然落地，幾乎在内心砸出“咚”一聲悶響。這聲音明顯是新荊的。種建中一段時間以來與這人一同出生入死，已經将這位文官放在了相當親近的位置，這時候聽出對方安穩無恙，心裡不由得高興。

種益瞥了一眼種建中，對新荊道：“你不會熬藥，換藥總該會了？擦擦手，去吧。”

種建中一愣，還沒反應過來，就感覺有人走近過來，說了聲得罪，就要脫自己中衣。

種建中大驚失色，立刻起身要逃，但種益上馬征戰、浴血拼殺的時間比種建中還久，豈能讓他跑了，三步并作兩步一把就按住了這位兄弟。

“——跑什麼！”種益喝道，“你敢在戰場出生入死，卻不敢治傷？！給我坐着！”

種建中硬是被按回去被脫了上衣。他現在開始懷疑十五哥就是想看自己笑話，幾乎欲哭無淚。

他現在眼睛看不清，身上的感受就更敏銳。給他換藥的人察覺小種将軍的緊繃，動作便盡量和緩。種建中如坐針氈，感覺還不如被砍一刀來得痛快。

他倒是不覺得疼，但是感覺有點癢。藥膏很涼，被敷到肋下的時候他實在扛不住了：“别……别摸了……那個是舊傷……”

種益在饒有興緻地看熱鬧，他面前的種建中看起來像是被煮熟了一樣。這位兄弟在種家小輩中以穩重内斂而聞名，如今卻窘迫得近乎驚惶了。

種益在種建中差不多被煮到七成熟的時候，選擇性清了清嗓子，開口道：“你腿上也有傷。”

種建中彈了起來。

“不用了！！”他緊緊抓着自己的腰帶，大叫道，“我自己能行！我自己能行！！”

種益幾乎要笑起來，讓這位所謂的仆人先離開，關好門，回到自家兄弟前面。

“你有問題。”種益笃定道。

“你才有問題。”種建中仍面紅耳赤，怒道，“你剛才到底給我吃了什麼？”

種益一愣。

“這還怪上我了？”種益喝道，“沒良心的家夥！”

他是真冤枉。那藥還挺貴，但種建中不領情。

“我是你兄弟，你竟然下藥耍我？！”種建中氣得不輕。他現在仍心如鼓擂，實在難以維持平時的鎮定自若，“我現在就跟你說兩條。——第一，你不能再折騰我這位仆人，你趕緊滾蛋，讓他回我這兒來休息；第二，我歇兩天就得啟程去秦鳳，如果到時候我視力還沒恢複，你得給我留一輛馬車。”

“秦鳳。”種益重複這兩個字，“你去秦鳳路幹什麼？”

種建中一時語塞。他确實不知道新荊去秦鳳路幹什麼，但自己默許了會以種建中的身份送他去，那就得做到。

“這你就不用管了。”種建中硬氣道，“我有任務，不久之後會再折返鄜延路，不會回你這原州來。”

“好兄弟。”種益緩緩道，“我們是自家人，有些事你必須告訴我。你剛剛說這位仆人姓王，你要帶他去秦鳳……你這仆人難道是秦鳳路經略司機宜文字王韶、王子純的人？”

種建中一愣，短暫沉默了一秒。實際上他也在猶豫是否要告訴家人，自己身邊那人的家族背景遠比王韶更恐怖百倍。但種益将種建中這沉默的一秒當成了默認，臉色已經冷了下來。

“我聽說你為了四伯去了趟環慶路，應該也是聽說了四伯因為李複圭而冤死獄中。”種益神色冷峻，“李複圭敢動種家的人，是因為他背後有王安石撐腰。王安石力主熙河開邊，将王韶當成是插進熙河的一枚釘子，但軍費是有限的。我們種家主張開橫山，王安石則更傾向于開熙河，陛下不能同時推進這兩條線，必須有所取舍。種家在西北四路五代經營，李複圭敢動我們的家人，擺明了是要削弱地方武将家族勢力，将整個西北軍費從橫山之役向西轉移。你現在帶着一個王韶的人去秦鳳，到底是五伯種谔的授意，還是你自己被人蒙騙？”

種建中難以回答，選擇了沉默。他仍然對李複圭抱有恨意，他也同樣對李複圭等新黨背後的王安石及臨川王氏抱有敵意，但他現在很難将這種情緒施加在新荊身上。

——身為臨川王氏，新荊也表明了非常明确的變法立場。這位年輕的文官是秦鳳路察訪，察訪使代表了聖意，而天子如今對王安石的話奉如圭臬。

他們種家雖然稱得上是地方豪強，但在皇帝前面并沒有什麼話語權，唯一擁有的，是對來到西北的朝廷重臣施加影響力的辦法和手段，通過地方上用命來換取軍功，再加上個别重臣的進言，他們種家才能間接得到皇帝的支援，以軍功立業，從單純擁有土地、金錢和家族勢力，走向擁有名望和話語權的更高一層。