眼見他越發忘乎所以，常喜逐漸收斂了神色，輕聲提醒道：“六爺慎言。王爺近些年來本就不近女色，您先前挑選的女子都未能得他青眼，又何必再苦苦折騰？”

說罷，便要轉身向書房走去。

陳郗急了，一把拉過他的手臂，将聲音壓得極低：“是老太太猶不死心，今兒個這批姑娘是她老人家親自相看的。這差事我若沒辦好，回頭可是要吃瓜落的。”

見他猶是一副不為所動的模樣，陳郗心内暗罵了幾聲，面上仍苦苦哀求：“更何況偌大一個王府後院竟空無一人，這……過得什麼苦心僧般的生活，你也合該為主子考慮一番。”

這倒正好說中了常喜的心結。

這孝期本就是不該守的，王府後院也早該進人了，不過常喜向來對這事頭疼得厲害。當然，更重要的還是王爺的态度。常喜心内笃定他對這事至少不抗拒。不然以他的脾性，前幾回看都不會看一眼，早就将人打發走了。

心内細細琢磨了番，對上陳郗滿是渴求的目光，常喜咬牙道了個好字，終是調轉了腳步。

僅是匆匆瞥過去，他目光就定格在一人身上，猶不可置信地多看了幾眼。他不得不承認武安侯府那位雖說心思不幹淨，但生得确實跟天上仙子似的，而眼前這女子同她眉眼間有幾分相像之處。既然如此，便絕不能将她送到王爺面前給他添堵，思及此，他沉着一張臉将她挑揀了出去。

陳郗不知他心中考量，隻喋喋不休：“這些姑娘家世清白，長相不俗，環肥燕瘦，應有盡有，竟無一人能被他晉王殿下看入眼。”

他蓦地止了話語，神情突然古怪至極。

“你說……莫不是他心中有人了？”

此言一出，常喜微變了神色，手上的折子險些落了地。

“六爺，慎言慎言。”

那廂卻流露出些不滿來，繼續笃定道：“以我這些年的經驗來看，這十有八九就是心中有了人，老太太又要白費功夫咯。”

常喜沉沉歎了聲，嘴上雖不欲同他糾纏，心中卻難免又起思量。

他調轉腳步，将方才挑揀出去的女子又選了回去。

見六爺滿腹疑惑，欲言又止，常喜連忙道：“你莫多想，隻是讓她去王爺面前……試試。”

他又囫囵挑了幾人，然後硬着頭皮與陳郗一同領着她們進了屋。

“王爺。”陳郗進了屋，輕喚他一聲。

陳續宗支着手倚在榻上，聞言瞥了眼自己這個不成器的小叔叔，不悅道：“你将英國公府當秦樓楚館了不成？”

陳郗面露難色，躊躇着開了口：“我也是奉老夫人之命。”

論輩分，他的确比晉王大上一輪，但他萬萬不敢在晉王面前托大拿喬，擺半分長輩的譜，好在陳續宗今日心情尚好，也就假言申饬了番便輕輕揭過。

他移開視線，掃過面前站成一排的女子，目光在一人身上微頓，皺了眉頭，擡手指了指，示意她近前些。

那女子心内既驚又喜，擡腳上前，羞怯地低垂着眼。

陳續宗目光在她臉上定了一瞬，移開視線，越過屋内衆人冷冷掃向低垂着頭的常喜。

常喜有所感應，結結實實地打了一個寒顫，忙将頭垂得更低了些。

陳續宗放下手中茶盞，壓抑着不耐吩咐道：“都退下吧。”

陳郗隻得作罷，悻悻地帶着人走了。

方才那女子低眉順眼的姿态令他無端生厭，其實隻是粗看有幾分相像罷了，但也僅限于此。雖是寥寥幾次見面，在他的印象之中，她從來都不是這般姿态。

滿場卑躬屈膝之中唯有她挺直着脊背，謙恭但不卑順，在宣州府時是，在京城時亦是如此。

他收了手中的折扇，突然感到莫名的煩躁。

“常喜，過來。”

聽到主子染上薄怒的聲音，常喜明顯吸了口氣，走了上前。

“誰準你自作聰明的？”

“奴才該死。”

陳續宗更覺窩了一肚子的火無處發洩，端起茶盞，仰頭将一杯涼茶灌進了肚。

猶待開口之際，屋外的侍衛進屋通禀：“王爺，太後宣您入宮觐見。”

茶盞被重重放于案幾上，發出一聲沉重的悶響。