宮宴這日，恰逢連綿陰雨。

雖已過了寒冬時節，如今天氣仍然寒冷，早起于江葭而言實在困難。在瑞珠無奈催了好幾次的聲音之中，她才終于下定決心，掀開衾被，出了床榻，穿戴好衣裙。

瑞珠雙手靈巧，極快速地為她绾了一個淩雲髻，一邊細細挑選着發簪钗環，一邊嘴上喋喋不休地念叨。

“姑娘，今兒個宮宴，您可得謹慎些。”

她一字跟着一字，一句接着一句，絮絮叨叨，好不催眠。

江葭最初還聽着，到了後來便感覺眼皮子越發地沉重，索性阖眼假寐。

見姑娘那邊毫無動靜，瑞珠心内有了猜想，蓦地頓下話音，低頭看向自家姑娘，果不其然，又睡着了。

“姑娘——”

她無奈，沉沉歎了聲，又道：“隻怕那二皇子又要私下尋您說話呢。”

聞言，江葭霎時就清醒了過來，再無困意。

她微蹙了眉，走在銅鏡前坐下，随意選了一對鑲金耳珰：“早知如此，當年在宣州府的時候，我便是整日都待在閨閣之中，大門不出二門不邁也要避着他。”

她對鏡看了又看，不甚滿意，這對耳珰到底還是張揚了些。

遂隻能取了下來，一邊将其憤憤地扔在妝奁裡，一邊懊惱道：“若非他隐瞞身份，我初時又怎會同他産生一絲一毫的糾葛！”

瑞珠隻得在一旁安慰：“所幸姑娘謹慎，當時未曾留下任何信物，就算日後他人有心尋錯也抓不住任何把柄。”

“再者，不論如何您如今也已嫁入侯府，是正正經經的朝廷命婦。任憑是誰，權勢有多大，總還是要顧及聲譽的，再如何也不敢将手伸入深門大院。您說是不是？”

江葭看着銅鏡中的自己，愁眉苦臉地道了聲：“你說的是。”

因着時間緊急的緣故，二人沒再繼續就這個話題聊下去。待一切收拾妥當之後，江葭匆匆地坐上了去往京郊行宮的軟轎。

京郊行宮建于太祖年間，其規模不遜于皇宮。饒是江葭已見慣了京城的富貴，甫一抵達行宮仍暗自感歎了番。扶着宮人的手下了軟轎，她斂了思緒，随着前來引路的宮人前往大殿。

宴席開場，歌舞笙樂，觥籌交錯，宮宴二字聽來高貴，說到底還是同旁的宴席無甚分别，本質都是權貴之間的往來罷了。江葭一向不喜這般場合，垂眼微抿了一口杯盞中的果酒，心下估量着還有多久方能回府。

若說這番估量尚算準确，另一番估量則不然。看着面前尚未見底的酒盞，江葭悶悶地想，她大抵還是高估了自己的酒量。

許是殿内暖氣燒得足，加之飲了酒的緣故，一場宮宴結束，她覺得頭昏得很。

好不容易捱到宮宴結束，又要恭送皇帝太後等人，以免失儀，江葭數不清捏了幾回掌心，直到掌心掐得生紅，這才同候府女眷出了殿。

可回府的時刻還遠遠未至。

江葭看着謝老夫人跟着誠國公府的馮老夫人進了一處偏殿，便知女眷之間的交際還有一會兒，心中歎了聲，打發身邊丫鬟到老夫人面前告了假，老太太知她身子不适，亦沒有不允的。

她獨自一人走在宮道上。

長長的宮道上少有人行，除了零星幾處的宮燈，四周一片黑沉沉，令人沒來由地心慌。

侯府的軟轎就停在前方不遠處，頭腦暈暈沉沉，她想坐進軟轎歇息一會兒，心中如是想着，腳下步子也快了些。

“夫人。”

江葭蓦地頓下腳步。

宮道上刺骨的風激得她一顫，連帶着意識也清明了不少。她起初以為是自己幻聽了，可于她而言，這道聲音實在算不得陌生。在宣州府時，除了杜武，他也時常跟在二皇子身旁。

魯忠上前，恭敬行了一禮：“夫人，我家主子想請您去偏殿叙叙舊。”

江葭沒看他，不着痕迹地掃了一圈周遭。四下無人，現下所處的位置還被一旁的儀仗擋得幹幹淨淨。

她心内暗道不好。

“主子？”江葭無聲收了眼神，側身将他打量一遍，語氣漠然，“你家主子是誰？我不曾認識。”

似是未曾料到她如此冷心冷面，魯忠愣了瞬，眸光也寒涼了幾分，沉聲：“既如此，若有失禮之處也怪不得我了。”

話音落下，兩名膀闊腰圓的仆婦不知從何處闖了出來，眼看着就要沖上來縛住她。

江葭厲聲冷喝：“誰敢！”

“我夫君是聖上親自追封的鎮北侯！今日誰敢動鎮北侯遺孀，明日我就告到禦前去！”

不曾想面前看着柔柔弱弱的女子竟是這麼個硬茬子，兩仆婦被她這陣仗吓得唬住，面面相觑，不敢再靠近她。

魯忠臉色亦變了好幾遭，見她二人仍呆愣在原地，心中恨極，咬牙道：“豈敢對夫人無禮！愣着作甚，還不迅速退下！”

二人自是如蒙大赦，飛奔而去。

魯忠忍了又忍，緩下聲音，在江葭面前賠了不是，又道：“夫人不必多心，殿下見您，不過是說幾句體己話罷了。”

江葭冷笑：“什麼樣的體己話需要你們押着我去說。”

魯忠一噎，正要開口，卻見自己的上司走了過來。

杜武走到江葭面前拱手行了一禮，好生訓斥了魯忠一番，打發他下去後，又賠了一道罪，這才緩下聲音：

“夫人是否還記得一枚雙魚紋玉佩？您當年落在了宣州府，殿下前些日子找見了，想要親自歸還于您。”

江葭轉身的動作一頓。

那枚雙魚紋玉佩不是常物，而是祖母昔年的嫁妝，亦是祖母留給她的念想。被瑞珠不慎遺失後，她遍尋多年而不得，一度以為找回它希望渺茫。

她沉聲開了口：“既要歸還于我，為何不早些言明？”

“玉佩涉及往事，魯忠并不知情。”

這話倒沒說錯。魯忠在弘泰十八年才跟在二皇子身旁伺候，隻大緻知曉二人的那段過往，旁的卻是不知。至于個中細節，江葭也不願他人知曉。

她微抿了唇，片刻猶豫後還是下定決心：“帶我去罷。”

偏殿就在一旁，卻較想象之中大了很多。杜武帶着江葭七彎八繞，才在一道門檻前停下，為她打起了簾。