江渝還待繼續說話，卻被她冷冷打斷：

“夠了，我對你失望至極。”

“你方才說，你是可憐我才讨厭晉王，那你錯了，我不需要你來可憐。你既願意追随他，我亦沒什麼好說的。隻不過，從今往後，你莫叫我阿姐了，我也當沒有你這個弟弟。”

說罷，将手中的木匣子徑直扔到他懷裡，轉身出了門。

江渝看着她的背影，心中好像霎時就空了一大塊，待他反應過來時，家中已沒了阿姐的身影，江葭已然回了候府。

自那日姐弟倆不歡而散，倆人便不再聯系。

江葭再聽聞到有關江渝的消息時，他已然又去了西北前線作戰，渺無音信。

而此時的江葭正在為另一樁事焦頭爛額。

這事來得突然，同當年那樁荒謬的婚事一般，打了江家人一個措手不及。事情發展得既快，又嚴重，江葭知曉此事時，江父已被關入了诏獄。诏獄意味着什麼，她知道，旁人也知道。

那可是豎着進去橫着出來，不死都要脫層皮的地方。

一旦有人入了诏獄，衆人便知是那人犯了錯處。當然，也有另一種情況，即他得罪的人極不簡單。

不論是前者還是後者，平日同江家往來之人都不再敢同他們扯上幹系，恨不能一夜之間就同江家割席斷交，遑論為江父奔走求情了。

世态炎涼四字，江葭當真是在短短幾日内就體驗得猶為深刻。

她四處奔走，基本将能拜訪的人都拜訪了個遍。

大多數人持隔岸觀火的态度，他們看得明白，江父此番出事并不簡單，自是不願蹚入這灘渾水，卻又顧忌到她是侯府女眷，還是會客客氣氣地待她。不過話說到最後，大緻意思也還是幫不上忙這四字。

江葭走投無路，也托了吳氏去問武安侯，得了信後，吳氏親自來了觀瀾苑向江葭轉達侯爺的意思：

“侯爺也是盡力了，無奈這事複雜得很，上頭的人皆是諱莫如深，一副不敢說也不願說的模樣。”

末了，又說了一堆寬慰她卻無濟于事的話，江葭隻得收下。

待吳氏前腳剛走，瑞珠立馬就哭了出來。江家出事以來，她看着小姐寝食不安，四處奔走。為了求人，什麼樣的軟話都願意說，大把大把的錢财也是毫不吝啬地往外頭送。可到頭來呢？平日同江家交好的人不願意幫忙，願意幫忙的人又幫不上忙，當真是走投無路，不知所措。

江葭本在沉思，蓦地聽見耳邊傳來一陣隐忍的哭聲，擡眼看她：“你哭什麼？”

瑞珠聞言哭得更大聲了。

江葭無奈，對她道：“不必哭，天無絕人之路，總是有法子的。隻要父親的罪名尚未被拍闆定下，這事便有轉機。”

瑞珠從她話中聽出了一絲希望，止了眼淚：“小姐如今可有頭緒？”

“我總覺此事有頗多古怪之處，似是有人故意陷害我父親所緻。”

瑞珠一驚，看向江葭，忙問：“小姐為何如此想？”

江葭搖搖頭，她亦說不出個所以然。

彼時她毫無依據，隻是直覺如此，兩日之後，一封信箋讓她基本肯定了心中的猜想。

父親的好友中有一位刑部的大人，極其好心腸，出事伊始便答應幫她去打探消息，倒是理出了些頭緒。

那人說，父親被押入诏獄的罪名是貪污受賄，還給她指了一條明路，讓她去敲登聞鼓，向一位楊姓大人陳情，這事興許有轉機。

江葭捏着那張薄薄的信紙，死死地盯着其上的字眼，從頭到尾讀了好幾遍，半晌，冷笑一聲。

她對父親了解至深，便知他的罪名可以是怠職失職，甚至可以是擅權專斷，卻斷斷不可能是貪污受賄。

且不提他為官那處恰恰是個在官場都聞名的清水衙門，一個連學生送來的束脩都不收下的人又怎會輕易接受他人的賄賂。

江葭此刻感到極度地清醒，且憤怒。

既然父親蒙冤，她便要到那官府去敲那登聞鼓，事已至此，她若還怕事，那便不是她了。

穿上诰命夫人形制的霞帔，戴好綴珠翟五的珠翠冠，江葭坐上了去官府的軟轎。

甫一到達官府，江葭便拿起鼓槌，敲起了登聞鼓。半柱香的時間不到，一名衙役匆匆跑了出來，說是要請她入府衙。

江葭冷眼看向面前衙役畢恭畢敬的模樣，心下覺得眼下這一幕諷刺得緊。前些日子她也來過官府一趟，正是面前這人出來迎接她。不過許是見她衣着素淨，也未打扮，那人便看輕了她幾分，連帶着語氣也頗為不耐。如今見了她這身诰命夫人的打扮，卻是大變了态度，早沒有先前那番醜陋嘴臉，當真是可笑。

衙役見面前這位夫人冷冷盯視着自己，心下發怵，不敢直視她，低頭做了個手勢：“夫人，請罷。”

江葭想起此行目的，無聲收了眼神，跟着他入了府衙。

見那衙役引着自己往一處廂房走，江葭直接問道：“楊大人何在？”

許是有些怕她，那衙役目光有些許閃躲，恭敬道：“夫人有所不知，您來得不巧，楊大人今兒一早就入宮議事去了，許是再過一個時辰才會回府衙。”

一個時辰，倒也說不上長，隻要能為父親陳情，她自然能接受，遂勉強應下了。

可她等了兩個時辰也不見來人，漸漸不耐。

站在一旁的衙役更是苦不堪言。因着這位是武安侯府女眷，他好吃好喝地招待着，既搬來了檀木座椅，又備了茶水糕點，這位卻隔一會兒就問自己，楊大人為何還沒回官府，可他隻得了要将這位留在府衙的吩咐，又如何知曉大人何時回來，兩個時辰下來倒是被她折磨得夠嗆。

就在最後一次得到否定的答複後，江葭望向窗外漸黑的天色，徹底失了耐心，也不顧那衙役攔着自己，徑直出了廂房。

正要走出官府大門時，她迎面撞上一頂朱漆雕花的官轎，轎旁跟着數名侍從。

江葭目光在那頂官轎上停留片刻，她經常出入皇宮，便知這頂官轎乃高官規制，再聯想起那位楊大人的官位，想必裡頭坐着的那位便是他了罷。江葭顧不得多想，連忙伸手攔住前行的官轎，那官轎緩緩落了下來。

“裡頭坐着的可是……”

轎旁侍從徑直出聲打斷了她，目不斜視，隻道：“大人坐在轎内，你有何冤情，直接向他陳情便可。”

如此，江葭便明白裡頭坐着的那位大人不願下轎，意圖就讓她在此地陳情。她深吸一口氣，不願意放棄任何一絲希望：

“大人，家父是翰林院修撰江奉儒，向來清正廉潔。為官數年，家中算得上是一貧如洗，斷斷不可能貪污受賄，您派人一探便知。此番牢獄之災，想是家父受人構害，實屬冤屈。俯請大人明察，還他清白！”

她一字一句，懇切有力，跟在官轎旁伺候的侍從亦忍不住擡頭看她。

見那廂遲遲沒有動靜，江葭心下困惑，擡眼看向前方。

轎帷依舊緊閉，沒有拉開的迹象。

裡頭人端坐着，身形未動，不動聲色地将手上墨玉扳指往下又轉了一圈。