“對于你的親友，你應當尊重他們的個人意志，”蘇萊曼放下他的藥箱想了想，似乎在回憶一個久遠的時代，久遠到大家還未分離、還懷揣着希望的年代，“十幾年前，我的弟弟年輕氣盛，想出人頭地。雖然那時耶路撒冷的法蘭克人态度比先前好了不少，依舊對我們這些讨生活的異教徒有偏見，要想成為權貴的近臣必須改宗，于是他就成了一個基督徒。”

“你沒有阻止他？”

“當時我隻是讓他想清楚再做決定。但真當他成為國王的騎射老師以及近衛，我又真心為他驕傲....哈哈，甚至有些嫉妒。因為沒有改宗的我隻是一個普普通通的醫者，四舍五入不過是個仆人，但他成了騎士。”

鮑德溫苦笑，“與我相比，你真是一個理智又包容的好兄長。”

可此時薩拉森人又道，“但這并非全然是好事。我希望它停留在這裡，在那一切發生之前。”

他停頓了片刻，再開口時聲音有些顫抖，“在雅各淺灘的戰役中，他沒有等到援軍，為守衛國王的城堡戰死了。他死在先前自己同宗的手上，薩拉丁認為叛/教/者死去也必承受絕罰.....如果....如果當年我堅持讓他不要改宗成為基督徒，他或許....或許就不會死....至少不會不得安甯。”

有時成全并不會帶來好結果。你無法預見美好在何時會變成災禍。

鮑德溫沒有說一個字，他們都在哭，因為失去親人的相似經曆，因為那種無法回溯的無力感。而且鮑德溫怎麼會不知蘇萊曼口中的兄弟是誰，他是他的第一個騎射老師啊，在那些聖拿撒路騎士之前。

那天也是在雅法，灑滿夕陽的原野上十一歲的男孩沒能跟着父母遊獵而是在牧場旁的小道上彳亍獨行，為自己可能永遠無法成為一名合格的騎者而失落，直到緩丘的另一邊傳來夏日悶雷般的馬蹄聲。

鮑德溫知道那是屬于王室的馬群，卻沒有一匹将來會真正屬于他。然後他看見第一匹出現在地平線上的馬背上有一個馭手，某個普通卻又不普通的馬夫——他隻有一隻手，騎術卻好得驚人，坐騎仿佛與他共有一個靈魂、成為肉/體與精神的延伸，在崎岖多石的山坡上靈活迂回、又帶起滾滾黃塵疾馳而下，在這匹為首的灰馬後跟着十數匹歸在他父親名下的阿拉伯馬。

沒有做不到的事，隻有另一種可能性。在滿目熔融如蜜的熾烈金色中，他再度看到了希望。年幼的王儲點名要求那名馬夫來教自己騎射，令他的父母師長深感驚訝，最後還是雷蒙德指出這是個好迹象。鑒于特裡波利伯爵多年前的遭遇，阿馬裡克不情不願地點頭了。

如果不是那個倔強而不羁的獨手騎者，年幼卻已因病緻殘的他絕不會想到嘗試這種馭馬方式，也不會有疾風過耳、與紅隼相伴出獵的體驗。曾經他與不公的命運抗争過多少次，曾經有多少人為他而死，所以他更應該活着，好好活着。

是蘇萊曼的聲音把他喚回現實。

“說起來我還有一個外号，送葬大師。近年來我在克制回憶的次數，或者說盡力去遺忘一些細節，因為已經失去了太多，”薩拉森醫師用模糊的聲音繼續說，“從某種程度上，我是一個失敗的醫師。我的一個病人……實際上更算是友人，我無法忘記與他共度的歲月。

“我見證了他近三分之二的人生，看着他從一個九歲男孩成長為能夠守護我們所有人的真正騎士（他改變了我對法蘭克人的看法），卻一直被疾病折磨着，直至最後生不如死.....

“到頭來我還是救不了他，也無法說服他去接受一個相對幹脆體面的死法....因為在他心中責任與熱愛重于一切。”

責任....當初他的責任是什麼？所熱愛、追求的又是什麼？是緊握少年人的驕傲與祖輩的意志、不顧一切守住那個已經建立起公正與法度的耶路撒冷，還是嘗試種種戰策、公平而漂亮地取勝薩拉丁？

最後一句把他拽出了近來的低迷情緒，沒有一刻像現在看得如此清晰。鮑德溫終于發現一直以來痛苦的源泉，因為不論是哪個他都沒做到。“那美好的仗我已經打過了，應行的路我已經行過了”，隻有當守的道沒有守住。亞曆山大裡亞之行也有好處，至少那些在餘燼裡叫嚣的不甘與野心已經熄滅，或許應當去尋找另一種可能性……

是的，他還有事要做，至少還有存在的目的。伊莎貝拉比他幸運，因為她做到了，她證明了自己不需要他的幫助也能取勝，證明了自己有能力成為一名女王。

鮑德溫抱住了他，未幹的淚水蹭在對方的衣物上，用左手拍了拍他的後背，“這已是最好的結局，我們不必回頭看了....至少你尊重了他們的決定，他們是死而無憾的。”

如果有一天，上帝要收回祂的恩賜，那我必須了無遺憾。在此之前他必須振作起來，踐行自己的誓言。