後宮雖不得幹政，但作為大乾長公主，對各地區災害和民聲都有所耳聞，尤其是母後所擔憂的猛虎山，她特别留意。

猛虎山上到府州縣，下到鄉鎮都設有糧倉。

府州縣設常平倉，鄉鎮設義倉。

常平倉的糧食主要是官府出資采買或者帝王發放，而義倉的糧食則為官府征收。

在她的印象裡，父皇每年都會給猛虎山撥款幾十萬兩白銀，糧食二三十萬石，皆由朝廷派人送到常平倉，再由官府按照人頭數發放給災區難民。

驟然得知錢糧并未到百姓手中，她簡直不敢相信，要麼是半道出了事，要麼是官府中飽私囊，但絕不會是父皇做樣子給天下人看。

然，猛虎山災區情況她是有目共睹的，事有蹊跷，她得查一查。

黎震似是在彌補嘴快的過失，着急着又說幾句：“楚姑娘外地人，許多事不曾聽過。像這種常被陛下忽略的事我們已經習慣好多年了，随手抓别的村民來問，得到的結果也八九不離十，并非是我撒謊。”

“我相信大哥說的。”她慢慢攤開手掌，斷裂的棍子碎屑已紮進掌心肉裡，拉伸間有些疼。

“呀，姑娘受傷了。”黎震解下腰間的荷包袋，示意身旁的倆孩子拿過去給她，“幫姑娘挑刺再上藥。”

楚晚甯先将不愉快之事收在心底，嘴角浮起三分笑意，道：“水裡涼，都上岸吧。”

踩着卵石挪上了岸，年長的孩子當即捧起她的手，仔細查看掌心，幫着把碎屑挑出來。年幼的孩子則傾倒荷包，倒出幾粒曬幹的紫珠草碾碎，覆在傷口之上。

楚晚甯客氣道謝，羞得兩孩子低眸，白淨的小臉迅速飛上一抹紅。

大孩子瞟見她本子裡的畫，好奇地打量半晌：“姐姐畫的竹蜻蜓和爹爹畫的不一樣。”

“诶？原來它叫竹蜻蜓呀，抱歉，姐姐弄壞了一個。”

倆孩子搖搖頭，“姐姐别往心裡去，我爹爹做了好多個給我們玩，他很厲害，他什麼都能做出來。”

“真的呀，那你爹爹能做這個嗎？”楚晚甯将頁面翻到前邊水車設計圖展示給倆孩子看。

倆孩子目不轉睛地盯着，似看得懂，卻又覺得很茫然，“這是什麼，和我們玩的紙風車有點相似，有風的時候，能轉嗎？”

“翻車，用來運水的。不過…”楚晚甯揪着孩子後邊的話思考片刻，“我倒想試試能否利用風使它轉動。”

黎震的草鞋無聲碾過岸邊蘆葦，越是接近，越能看清楚晚甯手中的畫，不禁面露詫異，“姑娘，玩意造好之後，可将低處的水源往高處送？”

“當然。隻是我現在愁着找不到信得過的人将它造出來。”

話音剛落，倆孩子立馬将黎震推過來，“找我爹，我爹絕對可以。”

黎震握着本子的手指微微顫抖，先是看一遍水車的設計圖，再翻到前邊看渡槽的構造步驟，那些流暢的曲線在圖紙上蜿蜒，像是要把黑松鎮的水源通過它們運送到别處。

他做了十多年的木匠，頭回見到有人能将水車和渡槽畫得那麼細緻入微。

“這絕對是世外高人啊。”他喃喃自語，拇指無意識摩挲着圖紙邊角。

當他翻到後邊的竹蜻蜓，棍子處改良成可旋轉的水閥裝置，聯想以往大家夥所需的堵水塞，兩者一對比，腦子裡已自動挑選哪個更為便捷。

他歎道：“果然妙啊！”

“姑娘，你瞧着我，能否擔起大任？”黎震按捺不住心間的澎湃，閃着一雙亮晶的眼眸看向她。

楚晚甯正愁着上哪找木匠，黎震這人敢為黑松鎮生計和清水鎮的人大吵，加之孩子信任他崇拜他，想來也不是壞人。

今日倒歪打正着，讓她遇到真活寶了。

她牽起唇角，“倆孩子都覺得您可行，那我也信孩子的眼光，将此重任委托給您了。”

“姑娘看得起我，是我的榮幸。”黎震等的就是這話。

楚晚甯面不改色，心裡卻暗暗地藏着其他事。

建造翻車需要人力物力，尤其是在雨季多生的節骨眼，更是一絲不能怠慢。

黎震初步分析翻車設計圖指出哪裡不妥，楚晚甯聽從意見修改不妥之處，然後選材，再是選址。

等自個得空下來，已是兩日之後。

今日天氣也是頂好的，碎金似的光芒正從淩霄花架裡漏下來，藤蔓纏着木架子攀出别具一格的景色，風一托，隐隐望見下方不遠處的小桃林。

那是顧青山的家。

來猛虎山已有月餘，忙得未曾登門拜訪過。

楚晚甯對桃花有些好奇。

她記得小的時候，桃花常牽着她站在母後身旁，望着夕陽下的梨花村，聊着種花種草的閑散生活。

此處沒有勾心鬥角，沒有你死我亡，隻有一家人圍在桌前有說有笑。

桃花大概要生了。

曾聽嬷嬷說，女人生産時得去鬼門關走一遭才能回來。

此刻她再想叫顧青山幫忙調查赈災物資在何處，也斷不能在這重要的日子把人叫走。

楚晚甯轉去找老大夫要了兩根人參，順着道兒朝那片小桃林走去。

遠遠的，見顧青山帶着倆孩子守在門外望眼欲穿。

她進了院子，他不知。

問情況如何，他也沒心思答。

沒法，隻得作罷，幹脆問那倆孩子廚房在哪，她要去給桃花做參湯備着，也不知是否用得上。

待參湯做好，桃花還在艱難生産着。

她走到顧青山身旁，問他是否要端參湯進去，他木呆呆的未曾回應，興許覺得冷吧，隻一味地發抖，抖得連唇色都白了。

楚晚甯守在門邊，側着身子透過門縫往裡看，隐約隻見床中一角。

汗濕的指尖攥住朱紅枕頭的兩角，鬓邊的發絲因汗洇濕胡亂地貼在蒼白的臉上，桃花閉眼皺眉，聽從穩婆的指揮，一痛便用力。

“娘子莫咬唇！”桃木镯子磕在銅盆沿上濺起血水，喜鵲登梅的帳子被穩婆不小心撞下，擋去了桃花的面容 。

疼，很疼。

“這胎怎如此兇險，快備參湯來。”穩婆突然大喊。

打下手的婦人應聲，正準備出門，楚晚甯恰好把已晾溫的參湯端給她，解了燃眉之急。

屋内桃花忍不住，大叫了一聲，驚得林中雀鳥撲騰着翅膀往外飛。