女子笑了笑，可這樣母女相認的情景她卻哭不出來。因為娘親的模樣她早已記不得了，除去熱鬧的燈市，谯爺爺滿是皺紋的臉和華姨哄她睡覺，給她喂藥，小時候的事她都不大記得了，不知道是不是那次摔壞了腦子。

“是是...好在你如今平安，娘親的心也寬慰了不少。那個華姨？”

“嗯，雲水樓的華茹，這麼多年一直是她在照顧我”

“好，娘親知道了。改日一定會親自去謝謝她。隻是阿妧，既然已經回家了，往事就莫要再提，尤其是...你在雲水樓的經曆，可明白？”

“明白”

她來之前，華姨也提點過，既然要認親回家，又是刺史府這樣的人家，從前在外的一切都要斷個幹幹淨淨。

“要和華姨也斷幹淨嗎？”

刺史府如何，她從前不清楚，現在也不清楚。可她知道的是華姨是如何百般照顧自己的，如今要同她也裝作陌生人，自己好像做不到。

“是”

可華茹斬釘截鐵地告訴她，此後再見，形同陌路。

“還有這琵琶”

謝夫人瞥了一眼她放在身邊的琵琶，眉目緊鎖，似是看到了什麼不可看的東西，

“這琵琶是一個故人所贈，我别的東西都可以不要，但這琵琶我一定得留在身邊”

“好吧，那就放起來。記住，千萬莫要叫你父親看見”

“好的”

告别依依不舍的謝夫人，一出門就看見一直等着的謝祯。

“謝公子”

“阿妧...如今已經回家了，還這樣叫我嗎？”

“......哥哥”

“嗯，妹妹”

謝祯摸了摸她的頭頂，心裡放松了片刻。又抓緊她的手，“阿妧，母親這幾年身子不好，家中諸事都是...在打理，我先陪你去瞧瞧你的屋子吧”

“好”

似是提到了那個不可說的人，謝祯頓了一下，沒說出口。既然是不便于說的，她也不想問，跟着走就是了。

又是穿過那處長長的走廊，二人才來到一個僻靜的小院兒。這院子的景緻相較于前院和花園差了許多，可她一眼就瞧見了那一棵高大的梨樹，心中很是歡喜。

“這小院兒雖簡單偏遠了一些，可你性子安靜，倒也合适。”

“嗯，這小院兒很好，我很喜歡”

看見她嘴角的笑，謝祯開心不少，興緻高昂地介紹着院中的一草一木，

“這石凳石桌夏日坐着納涼觀星最好了，西邊的屋子可以給貼身服侍的下人住，東邊的可設為書房茶室，中間的自是你的閨房，我們進去瞧瞧？”

“好”

屋子裡桌椅闆凳，櫃子床榻倒是一應俱全。連被褥帕子這些物件兒也都齊備，當下就可安住。她轉了一圈，沒看出不好的地方來，坐在靠窗的梳妝鏡前，正巧能從窗戶裡看見外面的梨樹。想來春日花開，該是多麼惬意的一幅場景。

“你在瞧這梨樹，可是想起了我們小時候的事情嗎？小時候我們跑來這小院兒摘梨吃，那時你還是很小很小的一個小娃娃，我爬上樹去摘，你在樹下撿。後來被父親發現了，狠狠抽了我一頓，說我不好好讀書，淨幹些調皮搗蛋的事情，還帶着幼妹一起......”

“不記得了，小時候的事，都不記得了”

她收回看樹的目光，落在他神采奕奕的臉上，可任憑他将那場景描繪地如何栩栩如生，她腦子裡都是空白一片。

“對不起…對不起…我隻是…”謝祯低下頭像個辦錯事的孩子，因為自己說錯了話而自責内疚。

“沒關系的，我不是已經回來了，日後有的是時間和哥哥相處”

“是的，是的，阿妧你放心，哥哥再也不會弄丢你了”她的手被緊握在溫暖的大掌裡，這種感覺就好像是在初春時找到了炭盆，在沙漠邊緣發現了一眼泉水，可以取暖，可以解渴，但都不是那麼緊要了。

“大少爺，老爺請這位姑娘去書房”

“好，我知道了”她感覺到謝祯握着自己手猛地收緊了一下，就明白了“老爺”在府裡是什麼樣的地位。

也難怪，聽聞謝大人上任慶春城三年，匪徒少了六成，傷人殺人的案子少了五成，能有如此治理成效的一方刺史大人又怎會是什麼和顔悅色之人呢。