離聖誕節還有一段日子，城堡裡便已經彌漫起節日的氣息：高高的拱廊挂上冬青和槲寄生，通往禮堂的門口擺着幾株小型聖誕樹，頂端綴着輕輕閃爍的金色燭火。學校裡人心浮躁，學生們想到快要放假，心思早已不在課本之上了。

而自那天排練後，艾琳一下子沉穩了許多。她不再在課間裡躲躲閃閃，也不在食堂後排偷擦眼淚。遇上弗萊徹和莉迪亞，她甚至會雲淡風輕的笑笑，就像隻是彼此之間不熟悉的同校同學。

弗萊徹看到她這副樣子，偶爾會想遞聲招呼，可一看她的神情，又隻能把話憋回肚子裡。莉迪亞則始終神色淡然，她貌似一點兒也不在意别人是怎麼議論的，習慣了德裡克時刻跟随在身側，更不關心艾琳的做法。

于是，這三人的糾葛進入了一種詭異的和平狀态：井水不犯河水，各過各的日子。倒是有些同學看他們之間彼此冷淡，暗暗覺得少了點“好戲看”，略感無趣。

因為臨近假期，萊尼比之前還要忙碌，她在學校裡奔波來奔波去的時候，奧賴恩就默默跟在後面——那張永遠波瀾不驚的臉，讓萊尼忍不住想逗他兩句：“奧賴恩，你來聘請我的保镖啦？”

“我不需要工資。”奧賴恩淡淡回答。萊尼聽他一本正經的聲音，樂得失笑，這什麼奇怪的冷幽默啊。

湯姆的課比她少一些，但作為六年級的學生，課業更加繁重，唯有在晚餐後的空檔，萊尼才能同他短暫聚一聚——比如這天傍晚，兩人坐在斯萊特林公共休息室一角的扶手椅上，窗外黑湖波光粼粼。

“湯姆，所以，我們聖誕節去哪玩兒？”萊尼輕輕啜了口熱茶。

這句話要是被TomLeyto聽到了可不得了，絕對的頭條新聞。

湯姆把玩着魔杖：“父親和母親依舊沒有回來。”

萊尼先是一愣，神色微微僵住。她匆匆收回視線，低聲咳嗽了兩下：“啊……意大利嘛。媽媽爸爸既然還沒回來，肯定是很忙的吧。我們還是不去找她們了，想不想去北歐？”

說着，她飛快地叉開話題：“現在去冰島就很合适呀，看到極光的概率高，溫度低還能去藍冰洞探險，然後我們自己出海追鲸魚？”

不對勁，萊尼不應該是這種反應，之前她明明很憂心意大利的情況，現在怎麼會隐隐表達出排斥的意思？這段時間發生了什麼他不知道的事情。湯姆思緒萬千。

不過冰島的提議是真心的，她講到怎麼玩的時候眼睛都亮起來了。

既然如此———

湯姆的指尖輕敲着魔杖：“可以。“

萊尼在心裡松了一口氣，她是真的沒想到哥哥會說去意大利，哥哥不是那種粘人的孩子，所以要去那裡也隻可能是因為她，好貼心…但凡換個時間她保證開開心心的湯姆回去了，可現在不行，真的不行。

逃避，再次逃避，直到避無可避。

“嗯嗯！北歐的魔法部都挺嚴的，我們要去的話就得早點做好準備啦。”萊尼已經開始思考辦簽證的事情了。

其他很多國家都不需要簽證的，直接去當地魔法部驗證一下身份就好。但北歐真的太太太太太嚴了，旅遊時常和入境時間都有限制，就是不知道是本來就這麼嚴還是因為格林德沃了。

格林德沃…Suzerain…即達摩克利斯之劍…

萊尼思考的越來越深，眉頭皺的越來越緊，湯姆見狀，伸手把萊尼的發帶扯散，她一下子就回神了。

幼稚——————！

……

這天夜裡，風雪停了片刻，星空露出一角稀薄的清朗。萊尼和奧賴恩的手上拿着施展了照明咒的魔杖，結伴走上那道螺旋樓梯。越往上攀，越能感到夜風刺骨，萊尼随手給兩人施加了保暖咒，舒服多了。

“今夜的星空很漂亮诶？”萊尼停在觀測台邊緣，仰頭看着點綴天幕的星子，“是不是能看見仙後座那一片亮帶？”

沒錯，大半夜兩個人不睡覺就是為了來完成天文學的觀測論文，沒有任何旖旎色彩。

奧賴恩調了調望遠鏡的角度“天氣晴好，概率很高。”

“我們來了三次了，一次都沒成功過，這次再不成功我就和特納教授說換主題了。”

奧賴恩淡淡地側目：“如果還不成功，你就先回去，你會困。”

“你這是在趕我走？”萊尼笑着打趣，“我一走，你就得自己在這咯，你要是怕黑怎麼辦？”

“我是保镖。”奧賴恩一本正經道。

萊尼徹底笑了出來，天氣都沒奧賴恩的冷幽默冷：“你還記得那天的玩笑話呀？”

奧賴恩沒再多言，示意她看看望遠鏡裡調好的星象：“仙後座正對北鬥，很清晰。”

兩個人就這樣言簡意赅地切入“學業模式”，再度研究那堆星象坐标。這可太奧賴恩了：若要找一個毫無多餘情緒、卻又時常默默跟随的同伴，大概再沒人比奧賴恩更适合了。

剛在塔上呆了不到十分鐘，樓梯下邊忽然傳來一陣不算輕的腳步聲。萊尼放下望遠鏡，從高處俯視，就見貝爾薇安和萊斯特蘭奇一前一後地走上來——他們一個叉着腰，一個插着口袋，看上去就沒什麼好臉色。

“誰讓你跟着我？”貝爾薇安猛然停下腳步，回頭惱火地對萊斯特蘭奇說。她的發箍在火光下閃着淺藍光澤，襯得臉色越發冷厲。