入夜。

鍛刀村西側一間溫泉旅館。

竹杠敲擊石塊，溫泉水被引入池中。

整個人都泡在溫泉中，頭頂蓋着一塊疊起來的毛巾，水下的人咕噜噜冒泡，發出舒服的喟歎。

白煙袅袅的水面上飄着一個托盤，托盤裡兩碟點心一小壺清酒。

“嘩啦”

靜靜的幾朵水花濺起，沉在水下的人冒出個頭，雙頰紅撲撲的，泡得稍微有點久了，但冬夜裡的溫泉實在令人貪戀。

白日晴朗，黑夜便見群星。

義勇在池底找了個舒服的位置坐下，于是水面上露出了脖子和腦袋。

晚上八九點的天空，繁星點點。

靠着池邊，輕輕撥水，托盤順着漣漪漂到面前，義勇給自己倒了一小杯清酒，白瓷的酒盞裡澄清的酒液，酒味清冽。

下午試刀的時候稍微上了會兒頭。

兩個多小時的對打，到最後兩個人甚至都用出了型。

很暢快。

水與雪，冰與雪。

他從柔軟的飛雪中窺見了寒天一式精進的方向。

停手後兩個人都挨了桑山婆婆一頓好罵，一人頭上一個爆栗。

之後桑山婆婆罵罵咧咧進屋給兩人保養刀去了。

結果等到日暮黃昏時都沒拿到刀。

被扣下了。

要等翌日才能過去取。

永遠趕不上變化的計劃被打亂，隻得另作調整，于是本來一天的行程變成了兩天。

所以，自己現在才會在溫泉裡惬意地泡着。

鍛刀村裡的溫泉泉眼都是天然形成的，多泡泡有益于緩解身心的疲憊。

暖色燈光，冷色星光。

兩碟用完的堅果酥，一壺喝完的清酒，托盤上空空的容器。

義勇從溫泉中走出，已經泡得夠久了。

走出池子沒幾步便是房間。

披着浴巾的人三步并作兩步回到房間，水珠挂身上，風一吹，冷飕飕的。

義勇關上所有門窗，換上睡袍，縮進鋪好的床褥。

一夜無夢。

————

黑漆漆的房間門窗關牢，各種簾子拉緊。

睡眼惺忪的人在背後手們的幫助下穿戴完畢。

他的手放上移門，背後的手們推開門，推開窗。

雲層很厚，灰蒙蒙的，是個陰天。

難怪睡醒時那麼黑。

雲層低，沒有雪，卻有風，風呼呼的，劉海蒙了眼睛。

義勇走出房間，手們關上門，他撥開劉海。

然後，第一眼看到的，便是這個世界的茑子姐姐。

并不意外，他們的房間相鄰，都在一樓溫泉池周圍。

熱氣騰騰的溫泉霧中人影模糊。

聽見姐姐笑盈盈地問自己，“醒啦？”

聽見自己的回答，“醒了，早上好。”

“昨晚睡得如何？”散着頭發的人遞出梳子和發繩。

“還好。”終于醒過神的義勇接過工具，有了第一次就會有後續無數次，早上給茑子姐姐梳發似乎成了最近的每日定番。

他們沿着溫泉池邊的卵石小路慢慢悠悠晃去餐廳，身側是言笑燕燕的姐姐，今日就稍微偷個懶吧。

“早飯是白粥、玉子燒和香煎秋刀魚。”

熱氣騰騰的早食在腦海中呈現畫面，手不自覺摸了摸肚子，感覺有點餓了。

“嗯。”

————

朝食過後走出旅館，天空依舊灰蒙蒙的，隻是雲層更厚更低了些。

下雪的征兆。

旅館門外的招牌燈前縮着一個灰綠色的腦袋。

是來找人的鳴石。

蹲久了的人被拉起的時候還踉跄了一下。

“走吧，兩位閣下，婆婆在等你們。”鳴石三兩口啃掉半個包子，拍了拍手，走在前面領路。

兩地相距不遠，也就走了十幾分鐘吧，然後就看見了那座眼熟的小屋，小屋的煙囪還在勤勤懇懇地工作，白煙不間斷地冒出飄遠，融入雲層。

進門第一眼便看見兩把被挂在牆上的刀。

他和姐姐的日輪刀。

第二眼是一具位于房間正中被打開的人偶，圍着人偶的桑山婆婆和一名跟鳴石差不多高的小孩。

奇怪的有着六隻手臂的紅發高馬尾人偶。

“婆婆，我把人帶來啦！”鳴石直接取出袋中的包子遞到婆婆嘴邊，轉頭便看到了也戴着火男面具的少年，“咦，

小鐵你也在啊！這個月的教學日還沒到吧？是人偶又有哪裡壞了嗎？”微微疑惑的語氣。

桑山咬下一口包子，沒咬到餡，砸吧砸吧咬下第二口。

“小鐵，最小号的扳手。”伸出的左手，“日輪刀自己拿，老朽昨晚已經保養好了，藍色那把的綁帶換掉了，都磨損成那副鬼樣子了居然不早早替換，都對刀好一點啊！”