他這話惡意滿滿，連白芨都忍不住偏頭看了他一眼。

虞驚霜皺眉，伸手把那話本子從華昆手裡抽了出來。

她有點不贊同：“不要這樣說，華昆，事情不是你們聽說的那樣，他并不是惡人。”

蘭乘淵有一個很悲慘的過往。

他的父母都是貴族豢養的奴隸，所以自出生起，他就被拴在鐵籠裡養大。惡趣味的貴族不允許他的生父生母與他有任何接觸，反而尋了一隻獵犬來做他的“母親”、喂養他獸的乳汁、勒令他爬行、吠叫。

六歲那一年，貴族倒台，偌大的府邸一夜之間化為灰燼，蘭乘淵趁亂逃了出來，一路輾轉流離，到了上燕。

虞驚霜還記得當初第一次見到蘭乘淵時，他正因擋路，被某個貴公子的仆從用馬鞭狠狠抽了一頓，小小的身子叫人給扔在雪堆裡，奄奄一息。

她那時候尚且年幼，初次到京畿就見了這場景，又驚又怕，卻也忍不住拉開馬車簾子去瞧。

蘭乘淵倒在雪地裡，一雙眼睛黑黝黝的，當時他還沒有成長為心思深沉的人，也遠不像後來那樣犟得要死，聽到有人看他，便忍不住小聲求救起來。

虞驚霜從小就表現的很有俠義豪情，見狀幾乎沒怎麼猶豫，就一把甩開姨娘，跳下馬車，不顧身後仆從的驚呼，就這麼把他給撿回來了。

後來蘭乘淵對她說，他永遠忘不了那一天，她像一個真正的女俠一樣，為他驅趕了所有寒冷、疼痛、血腥和陰霾。

虞驚霜講到這兒，神思不由得飄乎了一下。

也許在很長一段時間裡，蘭乘淵對她确實是崇拜、戀慕和感激并重的——哪怕後來随着時日漸長，有更深重的欲望和野心蓋過了這份小小的恩情。

那些年裡，暑天熱氣難消，冰塊、瓜果一定是他提前就備好的，等她在外面瘋跑一圈後回來，及時給她搖着小扇子納涼。

冬日數九寒天，不論走到哪兒，虞驚霜一回頭，都能看到他随身帶着棉鬥篷和暖手爐，站在不遠處靜靜守着她。

做她侍衛的那些年，蘭乘淵就像個老媽子一樣，生怕她冷、生怕她熱，恨不得事事都為她做了。

她幼時頑劣，常常惹禍，每每惹得虞父大發雷霆時，都是蘭乘淵默默替她受罰，最後還要安慰她，說虞父打的闆子一點兒都不疼。

從六歲到十六歲，蘭乘淵做了她忠心耿耿的護衛十年。

從天真純稚的幼童，到情窦初開的少女，他一直是她最稱心如意的少年郎、最好的玩伴。

她還未出閣、仍在虞府的那些年裡，虞驚霜總覺得格格不入。

虞父威嚴、主母端莊、姨娘總滿懷自己的愁思，小妹是嫡女，有自己的心事，終歸和她無法親近到哪裡。所有孤獨的日夜，隻有蘭乘淵和她依偎在一起，像兩株糾纏生長的小樹，慢慢的長大。

“我永遠、永遠都會在你的身後。”蘭乘淵說。

當初還是青澀少年的他發誓，眼神堅定。虞驚霜已經記不清那時候自己是怎麼回複的他，隻是後來回想，或許就是那一刻，她才對他動了心。

所以在夜色與月色中，鬼使神差的，她輕輕擡了下頭，裝作不經意間，唇角蹭了下他的臉頰。

蘭乘淵隻僵硬了一瞬，就回過頭，慎重而小心翼翼的，用顫抖的手指撫摸過她的鬓角。

那份珍而重之的心意，虞驚霜十年後回過頭來想認為并不作假。

她苦中作樂地揶揄：“好歹在我的三段情意裡，這一段是有那麼點真心在裡頭的，不像後面兩個，真裡摻假、假裡作真，很無聊。”

兩個少年人悄悄在月光下互訴衷腸，蘭乘淵一貫不善言辭，隻會不斷重複，向她許諾，不會隻以一個護衛的身份來和她在一起。

當時虞驚霜沉浸在小竹馬難得的臉紅中，聞言隻是心中感到些微一絲不對勁，但很快就将其抛之腦後。

也許那時起，蘭乘淵的那句話就已經埋下兩人日後分道揚镳的伏筆。

虞驚霜一直是一個心大、性子散漫的人。豆蔻年華時，她的閨中密友們都已經會聚在一起，臉頰绯紅地說悄悄話，而她卻仍然一副什麼都不懂的樣子。

有京中容色聞名的世家公子從眼前走過，旁的女兒家羞紅了臉，隻有她一臉興奮地指着人家腰間的佩劍，羨慕地說一定要給蘭乘淵也買一柄一樣的。

與她的天真迷糊不同，蘭乘淵卻好似從沒有迷茫過，他比任何人都要更早地明白自己想要的東西，也更有行動力。

他想識字、習武，便去拜師，吃了很多苦頭，終于才得到夫子認可。他想考取功名，便去求虞父，被當衆責罵異想天開也不氣餒。他想往上爬，便敢在王爺家宴上親身擋住刺客的劍。

他好像不想讓虞驚霜擔心，所以從來都不肯向她說明，虞驚霜心底有一丁點兒奇怪，但她從小就那麼信任蘭乘淵，在她的心裡，他一直是一個溫和、貼心、值得信賴的人。

說到這兒時，虞驚霜停頓了一下，白芨急忙去看她的臉色，卻見她坦然自若，隻是擡手給自己倒了杯茶，淺淺啜飲了一口。

“日頭這麼烈，說了這麼久，好口渴，來一杯明前龍井，真是悠然啊！”她享受地道。

華昆正聽得起勁，此時惱了：“霜姐姐，快接着說啊，然後呢？”

虞驚霜放下茶盞，淡淡笑道：“……我真正察覺不對的時候，是發現當初指使仆從在雪地裡險些打死他的那個貴公子，他死了。”