“我知道你想說什麼。”陸恕英微微彎唇，“人年輕的時候總有一腔熱血，幻想能憑自己的努力來改變周圍一切看不慣的事情。可經曆的多了，便會發現單憑一腔熱血的沖動什麼也改變不了，到頭來隻是一場笑話。”

“你出身貧寒，自然理解苦讀的莘莘學子，願意站在他們的立場上講話。可你别忘了，你是天子門生，早已步入官場，不單單要顧讀書人，還要想想陛下，想想你自己。”

“再宏偉的抱負，沒了性命都是空談。”

張戶明無聲地張了張嘴，老師所言他不是不懂，這番話除了至親的人再沒人會說。官場上最要緊的不是做出什麼功績，而是先要保命。

保住性命，才能為不平之事争鬥。

他懊惱地拍了拍腦袋，賭氣般不再說話。

後來發生的事，也證明老師的話用心良苦。

都察院兩個剛直不阿的禦史頻頻上折子，痛斥陛下輕信無知妖道胡言，春闱舉辦的時間有礙龍體簡直是無稽之言等，要求陛下收回成命。

呈上折子後，隔天這兩人就被拉到午門外，扒了衣裳，受了八十脊杖。早在二十幾杖落下時，他們就沒了生息，然而卻沒人敢停，八十杖打完，刑凳上血肉模糊，早就看不出人形。

從此滿朝再無異聲，春闱一拖再拖，終于定在了五月底。

薛仁義搬去貢院，府裡一下冷清，廉香蘭整日郁郁。

小翠推門而入，“郡主，沈姑娘來了。”

廉香蘭恹恹地道，“請她進來。”

沈懷珠提着藥箱踏進房門，看到婦人半靠在貴妃榻邊，沒精打采的，嘴唇煞白，沒有丁點血色。

“民女見過郡主娘娘。”

廉香蘭懶懶掀起眼皮子，道：“你倒是個有意思的。”

沈懷珠：“民女愚鈍，不知郡主何意？”

廉香蘭自嘲地笑了笑，“整個玉京誰不知道，我雖有郡主的名頭，卻是鄉下來的野丫頭，原先幹的是殺豬的營生，和京中貴女沒半點相似之處。”

“他們喊我郡主，大多是嘲笑的意思，你倒是真心實意。”

暗自觀察着她晦暗的臉色，沈懷珠大約猜到為何她甘願忍着身子苦痛，也不願意找大夫看診。

“殺豬又怎麼？難道玉京的貴人們不吃肉？我若是郡主，絕不會為了這個作踐自己。”

“既然有人愛把這事挂在嘴邊，說明他感興趣，來日我心情好了，可以辦個全豬宴，當着他們的面殺豬放血，專門做了肉羹讓他們品鑒品鑒。”

小翠侍立在側，深覺汗毛直立。這哪裡是讓人家赴宴品鑒，分明是赤裸裸的威脅！這次手起刀落的是豬，下次就不一定了。

廉香蘭震驚地呆在原地，愣了好一陣子，驟然發出洪亮的笑聲：“哈哈哈哈哈哈哈……”

笑了好一陣兒，她才收斂道：“好主意，若我來日真要辦這場宴席，定邀沈姑娘前來，一同見證。”

沈懷珠颔首。

有了剛才的插曲，廉香蘭對她的戒備消除了很多，把脈看診時十分配合。

廉香蘭忐忑問道：“如何？”

沈懷珠蹙眉，實話道，“日子拖的太久，如今氣血虧虛得很，加上您長期憂思難解，略有些棘手，但還不算晚。”

“好，那便交給你了。要是真能治好，我必定會封上一份厚禮。”

“多謝郡主。”

她想要的厚禮，可不是尋常金銀。到時候，她會自取。

沈懷珠埋頭寫方子時，婦人似是想起什麼，突然問道：“那日你說，你也是去春風樓尋人，那你就來找到你夫君和那個浪蹄子了麼？”

“……沒有。”停頓片刻，沈懷珠說道。

找到了麼？她不由地在心底問自己。

想起陸三離開的背影，她的心裡五味雜陳。那夜以後，他再也沒出現過。

如她所願，該高興。

廉香蘭好奇地道，“他是因為你行醫？”怕對方多想，她又解釋，“我沒别的意思，我家那口子雖未明說，可我心裡清楚，他嫌我是個殺豬的，沒文化，丢了他的顔面。春風樓那個小賤人慣會念幾句酸文豔詩，這才勾得他魂兒都飛了。”

沈懷珠扯了扯唇角，“不是，他……其實挺好的，是我的問題。”

“你？”

“嗯。”沈懷珠輕聲道：“多說無益，我們……”

“和離了。”