是夜，夜幕如墨，沉沉地壓于宮廷之上，仿若一張無形巨網，将這巍峨宮阙盡數籠罩。

瑞鶴宮内，燭火搖曳，昏黃光影在牆壁上詭谲舞動，似有無數魑魅魍魉隐匿其中。

秦雲喬獨坐桌前，目光緊鎖于小林子帶回的暗語信件，那信件上的暗語如亂麻般錯綜複雜。

她時而托腮凝思，秀眉緊蹙，時而煩躁踱步，手中古籍被翻得嘩嘩作響，卻始終未能尋得破解暗語之關鍵。

恰在此時，一陣急促而沉重的腳步聲如炸雷般打破寝宮甯靜。一隊侍衛兇神惡煞般闖入，寒光閃閃的兵器在燭火映照下格外刺眼。

為首太監尖着嗓子道：“奉皇後娘娘旨意，七公主秦雲喬目無尊卑，言語失當，頂撞皇後，即日起禁足于寝宮，無娘娘命令，任何人不得與之接觸。”

秦雲喬杏目圓睜，直視那太監，厲聲質問道：“本宮素日裡謹守禮儀規範，一言一行皆不敢逾矩，何時曾冒犯過皇後娘娘？”

那太監低着頭，不與她對視：“公主殿下，奴才隻是奉命行事，還請您不要讓奴才難做。”

眼見侍衛們迅速散開，如銅牆鐵壁般将寝宮團團圍住。

秦雲喬怒極反笑：“好一個奉命行事！欲加之罪，何患無辭。”

言罷，她挺直脊背，昂首而立，冷冷掃視着周圍的侍衛。

母親的冤屈尚未昭雪，自己卻先陷入這等無端困境，必須盡快尋得脫困之法。

翌日午後，秦雲喬正于窗邊假寐，忽聞窗外傳來幾個宮女的竊竊私語。

“你可聽說了，德妃娘娘和皇後娘娘又起争執了。”一個宮女壓低聲音道。

“可不是嘛，這次啊，為了花房裡一盆開得正好的牡丹花，兩宮的宮人都大打出手了。”另一宮女趕忙附和。

“唉，這也不是頭一回了，德妃娘娘和皇後娘娘向來不睦，但凡有個由頭，兩邊就得掐起來。就說那盆牡丹，兩邊都搶着要，都說自家娘娘最鐘情，互不相讓，最後鬧得不可開交，連侍衛都驚動了。”

秦雲喬心中猛地一動，原本微閉的雙眼瞬間睜開。

她屏氣凝神，繼續聽着宮女們的議論，心中思緒如潮。

德妃在宮中素有聲望，且與皇後嫌隙如此之深，若能設法與德妃取得聯系，或許能借助她的力量，打破眼前的困局。

皇後與隐月閣勾結，妄圖通過神秘儀式達成不可告人的目的，而自己被禁足，孤立無援。若能說服德妃，與之聯手收集皇後惡行的證據，再尋機公之于衆，或可扳倒皇後，揭露陰謀。

待宮女們的聲音漸漸遠去，秦雲喬喚來貼身宮女翠兒，低聲交代了幾句給她。

翠兒心領神會地點點頭。

不多時，翠兒小心翼翼捧來一個湯婆子遞給秦雲喬，她佯裝失手，湯婆子内的熱水便澆在秦雲喬手上。

秦雲喬的手猝不及防被燙到，她“嘶”了一聲，臉上瞬間浮現出痛苦之色，眉頭緊緊擰起。

她猛地站起身來，手指顫抖着指向翠兒，大聲罵道：“你這笨手笨腳的賤婢，連個湯婆子都拿不穩！本宮平日裡好吃好喝地養着你，竟是養了個無用廢物！留你何用？即刻便去浣衣局，好好反省你犯下的大錯！”

翠兒吓得渾身瑟瑟發抖，猶如寒風中飄零的殘葉，她“撲通”一聲跪地，眼中滿是驚恐與哀求，聲音帶着哭腔道：“殿下饒命，殿下饒命啊，奴婢不是故意的，奴婢真的知道錯了，求殿下再給奴婢一次機會。”

然而，秦雲喬神色冰冷如霜，不為所動，命人即刻将翠兒逐出瑞鶴宮。

兩名侍衛上前，架起翠兒便往外拖去，翠兒的求饒聲漸漸在宮道上消散。

翠兒被逐到浣衣局，天未亮就得起身幹活。

她先把大筐髒衣物搬到洗衣池，手浸在刺骨冷水中，用力搓洗、擰幹，遇上複雜衣物，更是小心擦拭。

洗完後，又抱着沉重濕衣往返晾衣場晾曬，還得清理雜物，掃地拖地。

勞作間隙，她瞧見德妃身邊的秋兒，身姿輕盈，正朝着浣衣局的水井邊款步走來。

翠兒找準時機，趁旁人皆在埋頭洗衣，無人留意之際，她悄然穿過人群，快步來到秋兒身後，輕輕拉了拉秋兒的衣袖。

秋兒轉頭，見是翠兒，眼中滿是疑惑之色，忍不住輕聲問道：“翠兒，你怎會在此處？你不是該在瑞鶴宮伺候七公主嗎？”

翠兒左右環顧，确定四周無人靠近，這才壓低聲音，神色焦急：“秋兒姐姐，我家公主被皇後娘娘禁足，如今處境艱難，如履薄冰。公主在禁足期間，意外發現了皇後與一股神秘勢力勾結之事，這股勢力怕是會對整個後宮，乃至朝堂都構成極大威脅。”

“公主想請德妃娘娘施以援手，還望姐姐能幫我通傳一聲。姐姐，這事兒十萬火急，公主實在是别無他法了。”

秋兒面露猶豫之色，她咬了咬嘴唇，心中似有萬千糾結：“這……此事重大，非我能擅自做主，我須先回禀娘娘，聽娘娘的意思。”

翠兒趕忙道：“那就有勞姐姐了，姐姐若能幫這個忙，公主定會感激不盡。”

秋兒回去後，瞅見德妃心情不錯，正坐在花園的亭中悠然品茶。

春日的暖陽輕柔灑落，斑駁地映在德妃精緻的裙擺上，一旁的茶爐上，水壺正噗噗冒着熱氣，空氣中彌漫着淡淡的茶香。

她趕忙快步走到德妃身邊，微微俯身，将翠兒的話如實轉達。

德妃聽聞，原本舒展的眉頭微微一蹙，手中的茶盞也停在半空，原本帶着閑适的神色瞬間凝重起來。

她心中如翻江倒海般思忖着：這七公主若真掌握了證據，那可就如同在這波谲雲詭的後宮中，尋得了一把能撬開皇後堅固堡壘的利刃，或許能成為扳倒皇後的關鍵契機。

皇後在宮中經營多年，勢力盤根錯節、龐大無比，宛如遮天蔽日的大樹，壓得衆人難以喘息。

若能借此機會将其扳倒，自己在後宮的地位便能如同那穩固的磐石，再無懼他人的算計與打壓。