李銘川的爹娘都是陡然去的，在橋西村算是不太吉利，辦不得喪事的，餘廚子和趙雨梅隻同旁的一樣簡單拎了東西去過來一下禮。

這兩日，餘廚子總會發點牢騷，不是怨趙雨梅選中了這李家不該，就是怨餘禮咬着牙不願去退親。

他脾氣暴躁，愛占些小便宜，但餘禮是他親生的小哥兒，從小跟着他屁股後面學廚的，心裡還是有些疼愛的，這話他隻同趙雨梅說，當着餘禮的面，還是沒太多嘴的，隻打發趙雨梅和餘雪一齊去勸。

退親這話，這些天在餘家已經提了好些回了，餘禮開始隻是倔強地搖頭。說他和李銘川已有了天大的情誼那是假的，但是是喜歡的，餘禮不願現在還去往李銘川身上插刀子。

開始餘禮還總是六神無主，這兩日越想，竟越堅定。

他當着全家的面道：“爹娘，不必再勸了，衛獵戶你們是知道的，他們家也無爹娘幫襯，但他家日子過得也好。至于李銘川，他農忙時能伺候好田地，農閑時能去鎮上做工賺銅闆，娘，你當初不也說村裡人都說他勤快能頂事嗎？”

餘禮頓了頓，小心撇着他爹的神色，又說：“就算不說這些，這婚一退，村裡人該怎麼說我們家？再辦喜事喪事，可還會請爹去掌廚？可還會有人來家裡提親？”

餘廚子煩躁得很，他将門闆一踢，出門找人喝酒去了。

餘禮又扭頭去看趙雨梅的臉色，趙雨梅也沒吭聲，端着盆叫上餘雪，去河邊洗衣裳去了。

可餘家好不容易按下了退親的心思，李銘川和他大伯卻在第二日上門了。

李銘川經此變故，一下子像長了好幾歲，再也沒了那股話多憨笑的勁。

餘禮本在堂屋裡教着餘雪縫補衣裳，見着他，一下子就從小凳上站了起來。

可李銘川隻靜靜地看着他，沒說話。

旁邊的李大伯遞過手中裝着肉和蛋的籃子，對餘廚子道：“餘大哥啊，今日我們，是來退親的。”

餘家人一聽這話，都愣了，餘廚子還當自己聽錯了，這話随了他的心意，但在外人面前，他最是要臉面的，他嘴角抽了抽，一下子都不知道做什麼表情。

趙雨梅連忙把餘禮推回屋内，自個兒迎了上去。

李銘川收回了放在餘禮身上的視線，到現在他都還記得，小時候的禮哥兒，因着總在竈房裡燒火學廚藝，身上有時灰撲撲的。

第一回見着這小哥兒時，他還被逗笑了，伸着棍子想帶這面上白淨身上卻沾着竈灰的小哥兒去玩，但他把棍子一伸，小哥兒卻扭頭跑了。

他也還記得定親後，禮哥兒給他縫過被柴劃破的衣裳。還記得兩人一同走過人家的魚塘時，他無意中提起自己愛吃魚。

禮哥兒那時睜着亮晶晶的眼睛跟他說：“我會很多做魚的法子，上大火蒸也好吃，爆炒也好吃，煲湯更是鮮美。”

說到這，禮哥兒紅了臉，眼神躲閃了一瞬，磕磕絆絆繼續說着：“以後......都做給你吃。”

這話好像還是昨天說的，但已經物是人非了。

這幾天他忙着處理他娘的後事，在村裡人的同情眼光中，也看到了不少幸災樂禍，聽到了許多冷嘲熱諷。

“祖宗保佑，幸好沒把咱丫頭許給這李家。”

“這李家從前不是還看不起咱嗎，現在也是風水輪流轉，還有誰能看得起他家。”

“我瞧這餘家馬上就要去他家退親哩。”

“活該！周氏以前不還覺得自己家是個福窩，自家兒子是個金疙瘩嗎。”

“這餘家當初看着李家的日子過得好，巴巴地同人結了親，可如今呐，是啞巴吃黃連咯。”

這些話，他已聽過很多次，最開始還同人争辯兩句，可換來的是一個白眼，和“諒着你接連喪父又喪母，懶得同你計較”。

他又實在沒有搭理的必要了。

可忙完阿娘的後事，他聽着被連帶挖苦的餘家，有些坐不住了。

禮哥兒在同他定親前被許多人家上門提過親他是知道的。餘禮白淨，五官說不上多好看但是是耐看的。村裡的婦人夫郎知曉餘禮學了他爹做飯的手藝，又常常見他砍柴洗衣割草下地的，心知娶回去定是個賢惠能幹的，都替自家兒子侄子留心着呢。

和餘禮定親後，李銘川是得意過一陣的，而現在，同他的親事比那些被餘家拒的親事都要差了，他心裡是有些自卑的。

忽而覺得自己配不上餘禮了，還連累他被說閑話。或許他往後的命，隻有獨身一人了。

他同大伯說起這事時，大伯被吓了一跳，知道他的想法後，拍拍他的肩膀，道：“你是個有主意有擔當的，但餘家也不一定就看不上你了，日後咱再把銀錢和田地賺回來就好。”

但李銘川心意已決，不願再拖累餘禮，大有大伯不去他就自己去的架勢，李大伯才不情不願同他跑了這一趟。

趙雨梅好不容易被餘禮說服了，今也有些不知道該說些什麼，她心裡還是願意取消這門親事的，且這是李家提出來的，旁人是說不得餘家的不是的。

她隻匆匆擠出一絲笑，問道：“銘川小子，這是？”

李銘川向她行了一禮，道：“嬸子，我家最近發生的事您也知曉，我已沒有娶親的心思，這親事就算了吧。”這話在來之前，已在李銘川心中說了無數次，他怕耽擱了禮哥兒，卻另找的由頭。

趙雨梅遲疑說着：“這……你既已無這個心思，嬸子也不好強逼了去。”

餘廚子在一旁忙接着說：“是是，我們也不好說什麼，隻是這親是你們退的，這彩禮銀子？”

李大伯張嘴想說話，卻被李銘川搶了先：“這親既是我們退的，先前的東西自該留給禮哥兒傍身。”

李大伯瞪大了眼睛喊他：“銘川！”